黑石城的喧嚣与混乱,如同无形的浪潮,不断冲击着初来者的感官。杨华与李沐一穿行在拥挤而肮脏的街道上,周遭是此起彼伏的叫卖声、争吵声,以及隐藏在阴影里不怀好意的窥探。
他们需要信息,关于那个火焰骷髅标记,关于那群黑衣人的来历,以及他们为何要屠戮杨家村。
“先去那里。”杨华目光扫过街角一家看似破败,招牌歪斜,上书“百晓阁”三个模糊字样的铺子。这类地方,往往是消息最灵通之处,虽然真伪难辨,但总好过无头苍蝇般乱撞。
踏入百晓阁,内部比外面看起来更为阴暗狭窄,只有一个戴着瓜皮小帽、留着两撇鼠须的干瘦老者趴在柜台上打盹,修为不过筑基中期。
听到脚步声,老者懒洋洋地抬起眼皮,浑浊的眼睛在杨华和李沐一身上扫过,尤其是在感知到杨华刻意散出的驭器期灵压后,稍稍坐直了些身子,脸上堆起职业化的笑容:“二位客官,面生得很呐,是打尖还是问路?小店消息灵通,价格公道。”
杨华没有废话,直接将那角绣有火焰骷髅标记的黑色布料拍在柜台上,声音冰冷:“认识这个标记吗?”
老者拿起布料,仔细看了看,尤其是那暗银色的火焰骷髅,手指在上面摩挲着,浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的惊惧,但很快掩饰过去,干笑两声:“客官,这……这东西可不常见,看着就邪性得很。小的见识浅薄,实在……实在不认识啊。”
杨华眼神一厉,一股更强的灵压如同实质般笼罩过去:“真不认识?”
老者额头瞬间见汗,身体微微发抖,连连摆手:“客官息怒!息怒!小的真不知道这标记具体代表哪方神圣,只知道……只知道最近城里似乎有些生面孔,身上好像带着类似的气息,行事鬼祟,但具体来历,小的这种底层人物,哪里敢打听……”
他语焉不详,眼神闪烁,显然有所隐瞒,但恐惧也是实实在在的。
杨华知道逼问不出更多,收回灵压,沉声道:“最近黑石城,可有什么不寻常的事情发生?或者,有什么地方能打听到更‘深入’的消息?”
老者松了口气,擦了擦汗,压低声音道:“不寻常的事……最近确实有几批生人进城,气息都挺阴沉,像是在找什么东西或者等人。至于打听消息……”他犹豫了一下,看了看杨华放在柜台上的几块中品灵石,眼中闪过一丝贪婪,“城西有个‘暗影坊市’,今夜子时开放,那里鱼龙混杂,或许……有客官想找的线索。不过那里规矩森严,入场需有引荐,或者……缴纳这个数。”他伸出五根手指。
“五百下品灵石?”李沐一清冷开口。
老者摇摇头,低声道:“是五块中品灵石一人。”
杨华眉头微皱,这入场费堪称昂贵,足以让许多低阶修士望而却步。但他没有犹豫,取出十块中品灵石放在柜台上。“引荐就不必了,告诉我们具体位置。”
老者飞快地将灵石收起,脸上笑开了花,详细说明了暗影坊市的位置和进入的暗号。
离开百晓阁,两人又在城中几家较大的商铺和酒楼转了转,旁敲侧击地打听,得到的消息大同小异。火焰骷髅标记似乎是一个禁忌,无人敢明言,只隐约提及可能与某个沉寂多年、近期似乎有复苏迹象的隐秘组织有关。而黑石城近期暗流涌动,确实有多股不明势力潜入。
夜幕降临,黑石城非但没有沉寂,反而更加喧嚣,各种见不得光的交易在黑暗中进行。
子时将近,两人按照那老者的指引,来到城西一片废弃的宅院区。这里断壁残垣,荒草丛生,与城中心的喧嚣形成鲜明对比。在一处看似普通的残破假山前,杨华按照暗号,有节奏地敲击了某块岩石。
片刻后,假山无声地滑开一道仅容一人通过的缝隙,一股混合着霉味、血腥气和各种奇异药草味道的污浊气息扑面而来。一个戴着鬼脸面具、气息在凝核后期的守卫冷漠地扫了他们一眼,伸出手。
杨华将十块中品灵石放入对方手中。守卫掂量了一下,侧开身体,示意他们进去。
穿过一条向下的、灯火昏暗的狭长通道,眼前豁然开朗。一个巨大的地下空间呈现在眼前,穹顶镶嵌着发出惨淡白光的萤石,下方是一个个简陋的石台或摊位,人影幢幢,却异常安静,交易大多通过传音或手势完成。这里的人大多遮掩了面容,或用斗篷罩体,或戴着各式面具,气氛压抑而诡秘。
这就是暗影坊市。
杨华和李沐一也各自取出一个普通的斗篷戴上,遮住面容,混入人流之中。
坊市内贩卖的东西五花八门,许多都透着邪气和血腥,明显来路不正。有沾染怨气的法器,有标注着“元婴修士心头血”的诡异药瓶,甚至还有被禁制束缚、眼神麻木的低阶修士被当做货物展示。
杨华强忍着不适,目光锐利地扫过一个个摊位,搜寻着可能与火焰骷髅标记相关的线索。李沐一跟在他身边,冰眸警惕地观察着四周,她能感觉到,这坊市中隐藏着好几股不弱于甚至强于他们的气息。
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