自称阿吉的汉子带着廖凡和杨华，在碎星岛迷宫般的巷道中快速穿行。两侧是挤挨着的、用各种材料搭建的简陋屋棚，有些甚至直接开凿在岩壁上。污水顺着街边的沟渠流淌，散发出难闻的气味。形形色色的人影在昏暗的光线下晃动，投来或冷漠或审视的目光。这里的气氛，比望海城更加压抑和危险。
七拐八绕之后，阿吉在一扇看似普通的、由厚重铁木制成的门前停下。他有节奏地敲了几下门板，门上一个巴掌大的小窗滑开，一双警惕的眼睛扫视过来。阿吉低声说了句暗语，大门这才无声地向内打开。
门后是一个不大的院落，同样简陋，但相对整洁，院中站着几名气息精悍、眼神锐利的汉子，显然都是修士。为首一人，身材魁梧，皮肤黝黑发亮，如同被海水浸泡过的礁石，光头上有一道狰狞的疤痕，从左额角一直划到下巴，让他本就粗犷的面容更添几分凶悍。他穿着一件无袖的皮质坎肩，露出肌肉虬结的双臂，上面布满了各种伤痕与古老的刺青。
此人便是雷帝城在碎星岛据点的负责人，绰号“铁头”，金丹初期修为。
“廖公子。”铁头声音洪亮，带着海风般的粗粝感，他对着廖凡抱了抱拳，目光随即落到杨华身上，那锐利的眼神如同刀子般刮过，带着毫不掩饰的审视与一丝疑惑。一个毫无修为的凡人，竟让少主亲自护送前来这凶险之地？
“铁头老大，这位是我的兄弟，杨华。”廖凡上前一步，语气郑重地介绍，同时将父亲廖不同的信物再次出示。
听到“兄弟”二字，又确认了信物，铁头眼中的疑惑稍减，但那份审视并未完全消失。他点了点头，算是打过招呼，声音依旧硬邦邦：“城主已有吩咐。二位一路辛苦，先在院里歇脚。住处已经安排好，虽然简陋，但胜在安全。”
他将两人引到院落一侧的几间石屋前。石屋内部陈设简单，只有石床、石桌，但还算干净坚固。
“铁头老大，我们这次来的目的，想必父亲已经告知。”廖凡安顿好杨华后，立刻切入正题，“关于‘星辰核心碎片’，碎星岛这边，可有什么确切的消息或线索？”
铁头示意手下守在院外，自己则拉过一张石凳坐下，眉头紧锁：“廖公子，不瞒你说，星辰核心碎片这东西，太过稀罕。近几十年来，葬星海范围内明确出现并被人得到的记录，屈指可数。最近的一次，还是五年前，被‘血骷髅’维克多那个老海盗在‘沉船湾’深处捞到一小块，后来据说在黑市换了一件极品灵宝，自此销声匿迹。”
他顿了顿，继续道：“至于其他线索……大多是些捕风捉影的传闻。有说在群岛最南端的‘风暴角’附近，夜间曾见奇异星辉坠落深海，但那里风暴永不停歇，漩涡密布，根本无人能靠近探查。还有传言，说深海妖族‘娜迦’的领地里，供奉着远古坠落的星辰之核，但那更是虚无缥缈，且娜迦排外，实力强大，去了就是送死。”
廖凡的心沉了沉，这些线索要么过于危险，要么毫无根据。
“不过……”铁头话锋一转，压低了声音，“就在半个月前，倒是有一支小型探险队，从‘魔鬼礁’东侧的一片未知海域回来，损失惨重，只剩下一两个人逃回。他们带回来一个模糊的消息，说是在那片海域深处，发现了一处巨大的海底裂谷，裂谷边缘的岩石中，镶嵌着一些闪烁着星光的奇异晶体碎片，与他们见过的任何已知矿石都不同。但他们还没来得及仔细探查，就遭遇了恐怖的海兽袭击，仓皇逃窜。”
“闪烁着星光的奇异晶体？”廖凡眼睛一亮，“能确定位置吗？”
铁头摇头：“那片海域本就靠近葬星海内圈，海图不全，环境复杂，他们逃命之下，记录的位置十分模糊。而且，消息传开后，已经有好几拨人前去查探了，包括‘黑蛟帮’和‘血帆团’的人，但目前都没听说有谁真正找到了确切地点，或者找到了东西。那里现在乱得很。”
他看向廖凡，语气带着告诫：“廖公子，我知道你寻药心切。但恕我直言，以你腾云境的修为，带着……杨兄弟，贸然前往那种地方，凶多吉少。那里不仅有未知的海兽和环境危险，更麻烦的是那些同样在寻找碎片、且毫无底线的亡命之徒。”
廖凡沉默了片刻，他知道铁头说的是事实。但他看了一眼旁边沉默不语、眼神却因这消息而微微亮起的杨华，咬了咬牙：“无论如何，总要试一试。铁头老大，能否帮我们弄到那片海域最详细的海图，以及关于那支探险队和后续搜寻者的更多情报？我们需要了解更多细节。”
铁头叹了口气，知道劝不住，点头道：“海图我这里有，虽然不完整，但比市面上的要详细些。情报方面，我会让手下的兄弟再去打探。另外，碎星岛中心有个‘海蛇酒馆’，是岛上最大的情报交换地，三教九流汇聚，你们或许可以去那里碰碰运气，听听最新的风声。但切记，一定要小心，那里龙蛇混杂，冲突随时可能发生。”
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