鲁地雪消，天色转晴，春光初启。
礼仪大典之后，周公留驻三日，遍访鲁境学宫，复修祭祀典籍，重订“郊社之礼”，使诸侯见之无不动容。
然而，礼之所至，亦是势之所逼。
齐楚之地暗流涌动，诸侯虽不敢明言不服，却在密议如何化解周公之威。
——
此时，齐国临淄。王宫高台之上，齐侯正与楚使密谈。
齐侯轻叹：“周公以礼定天下，此举虽无兵锋，却锋利过剑。若使其再巡三国，天下必皆归心于周。届时，齐国之地，不过王土一隅。”
楚使面色阴沉，取出一轴密函：“我楚之君意在联国，共为礼论，立‘诸侯议礼’以制周公。名曰共尊礼，实则削其独权。”
齐侯沉吟片刻，眼底掠过精光：“此策甚妙。周公以天命自居，吾等以天礼共分。若其言‘天命在人’，吾便言‘天理在众’。如此，天下之势便不独在周也。”
话音未落，忽有密侍疾步而入，低声禀报：“鲁地传信，周公已返镐京。”
齐侯一怔，转首望向北方天际，只见春阳破云，金光映照大地。
他心中忽生一股莫名的忧意——那金光太盛，照得人心生惧。
——
镐京，宗周宫阙。
周公方归，群臣迎于丹墀，百官伏拜。自鲁之行后，民心大振，士庶皆称“周礼再明”。
召公执笏上前，拜道：“鲁礼既成，四方莫不震服。殿下功业，当与先王并列。”
周公却微微摇头：“礼行非为名。天下犹动，齐楚之谋未息，陈蔡之间风声日起。若不察其变，恐乱再兴。”
姜子牙随即上前，呈上一卷书简：“殿下，陈地密使三度往来齐楚之间。此乃暗盟之迹。”
周公展卷细读，只见书中字句隐晦，然意图昭然——“共立诸侯之会，以礼定王。”
周公合卷，沉声一叹：“以礼伐礼，巧而不正。齐楚欲以名相抗，终为名所困。”
姜子牙问：“殿下欲如何处之？”
周公目光缓缓转向远处天门，神情坚决：“礼已定于鲁，次当行于陈。此行不为镇，而为问。问其心，问其志，问其可为诸侯乎！”
召公闻言，心中微震：“殿下此行，恐引天下再变。”
周公神色不改：“若不行，天下自乱；若行，乱或可归。礼者，非纸上之文，而是人心之镜。”
——
数日后，宫门开，周公复出巡礼。
此行未带重兵，唯仪仗与文臣随从百余。车驾行过渭水，风起尘扬，民众夹道相迎。
老者伏首叩地，少年执笛相送。有人呼：“周公礼行，天下太平！”
周公目露一丝温意，却未语，只抬首望天——那一轮旭日之下，似有风在暗暗涌动。
——
同一日夜，东陆密林深处，几名使节秘密聚首。
陈侯在座，低声言道：“周公巡礼不过数月，天下风向皆变。若再不合势，恐难自立。”
卫国使者道：“齐楚已应，鲁虽表服，心未安。若吾等合谋‘议礼’，可聚十国之势。”
陈侯叹息：“但若事泄，王命必诛。”
齐使冷声：“王命者，天命之名耳。天命在民，民命在诸侯。周公之礼，不过借义驭人，吾等若成事，天下谁敢言不正？”
话音落，众人皆默。夜风过林，火光摇曳，映出一张张隐于阴影的面孔。
他们未察觉，在不远处的暗处，已有一双冷静的眼在注视——那是周公密探“申侯”所派的耳目，正静静记下这一切。
——
夜更深，林风愈冷，暗谋愈盛。
天道之下，礼与权、信与势，皆在无形中角力。
而此刻，周公车驾正向陈地而行。
远处的星光下，他的面容沉静如山，却在风中透出一股不容动摇的决心。
——
车驾一路东行，风过渭水，云压函谷。
天色低垂，行列肃然。周公立于车前，手抚玉笏，神情深沉。
此行虽称“巡礼”，实则探势，若行之不慎，便可能触动天下诸侯的心弦。
陈地未至，风声已先。
沿途乡野之民夹道迎候，人人口称“周公万安”，却也有人窃窃私语，说“礼太重而民困”“天命不如人心”。
这些流言并非自然生起，而是有人暗中推波。
申侯随驾而行，见此情势，暗暗心惊，低声禀道：“殿下，流言四起，恐非偶然。”
周公不语，只淡淡道：“流言之生，正是人心之动。若能察其根，则可知其谋。”
——
翌日，行至陈境。
陈侯亲出郊迎，车马浩荡，礼仪周全。
表面恭敬，实则暗流潜涌。宴席设于东城高台，乐舞未终，陈侯忽起，言辞恭谨却锋芒暗藏：
“周公远来，陈国幸甚。然天下诸侯皆尊礼而行，各国之礼各有其道。今日愿请教，何谓天礼？何谓王礼？”
此言出，满座皆变。齐、卫、蔡等国的使者纷纷注目，气氛骤然紧张。
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