他言罢，拔剑割掌，以血洒地。血滴入香灰，发出轻微的噼啪声，仿佛天道在回应。
忽然，一阵风掠过，殿门无故大开。烛火摇曳，庙顶风铃悲鸣。太师披衣而入，神色凝重：“齐兵已越函谷，鲁军逼近河洛，卫、宋之师在汜水集结。镐京之外，三日可至。”
召公转身，目光深沉：“三日，足矣。”
太师皱眉：“足以为何？”
“足以让礼安葬。”召公淡声道，“先王之身不可乱葬，宗周之火不可绝。今兵至洛，我等以死守庙，不为国，不为王，只为礼。”
太师面色苍白，眼中有泪：“若天命真绝，我周何存？”
召公却轻笑一声，笑中带着凄凉：“礼在人心，非在王座。天若弃我周，必先夺人心；若人心不死，天命未绝。”
——
翌日，镐京戒严。
内城百姓闻东诸侯来犯，惊惶失措。街巷之中，哭声四起，孩童的啼泣与铜锣的警鸣交织成乱世之音。
城上，老兵披甲守门。那是成王旧部，血衣未洗，面色如铁。召公立于城头，俯瞰河畔浓烟，风卷尘土，远方旗幡如潮。
他回首望向宫阙，金殿依旧静默无声，唯有天火在云后闪烁。
“此火若落，周亡。”他喃喃。
太师在旁，手持策文，神色悲恸：“祭文已备，幼王已立于太庙之中。”
召公点头，低声吩咐：“传令——不退，不降，不求和。礼既立，则死亦不易。”
太师俯首：“诺。”
他离去的背影，像被风吹散的残烛。
——
日暮。
城下，齐鲁联军十万列阵，旌旗映天，鼓角震野。齐侯乘车而出，甲光映日，声音传遍原野：“周失德而天命改！今我东国奉天问罪，尔等若降，尚留全城！”
城头无人应答。
齐军鼓再震，一片杀声。万矢齐发，如乌云压城。
召公立于垛口，手中长剑一震，迎风而起，银光闪烁。身后百名老将齐声呐喊，声若雷霆：“为礼而死！”
箭雨如幕，血溅如雨。
——
镐京之火，燃三日不灭。
宫阙坍塌，庙宇焚毁，唯宗庙中烛光犹在。召公浑身浴血，扶着石柱，气息微弱。太师倒在阶下，胸口中箭，仍紧握玉圭不放。
“周亡矣……”太师喃喃。
召公却摇头，血从唇角溢出，他指向那尚未熄灭的烛火：“不，礼未亡。”
太师垂泪而笑：“若礼在，天命自知。”
风卷殿外的灰烬，飘进庙中。烛火摇曳间，似有幻影浮现——成王披甲而立，俯瞰众生，面色如常。
召公艰难地抬头，低声道：“王……臣不辱命。”
烛火忽然骤亮，如星陨天心，一瞬映红整座庙殿。随后——寂静。
天穹之上，浓云散开，星光重新洒落。
——
三日后，齐军撤去。镐京化为焦土，唯宗庙石阶仍立，香烟袅袅。百姓归来，于废墟之上重修庙宇，立碑曰：
“礼不死，国犹存。”
碑文下刻：
“山河黯黯王气绝，白骨茫茫礼犹存。若后人忘此火，天命永绝。”
风过碑前，尘沙扬起，似是先王之魂仍在低语。
——
这正是：
山河黯黯血成尘，残骨犹温礼未泯。
天若无情人不息，香烟一缕续乾坤。
星陨王道终，火燃人心存。
天命虽远，但礼魂不灭。
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