第三天是最难熬的。
连续两天的狂奔，铁打的汉子也顶不住。
周仓能扛住，但也瘦了一圈！
他看看身后的贼寇，一个个眼窝深陷，嘴唇干裂，有些人跑着跑着就吐了，吐出来的全是酸水，胃里早就空了。
但江浩的命令很明确：继续跑，往东，往高苑方向。
“大哥……歇歇吧……实在跑不动了……”
一个年轻贼寇哭着说。
周仓心中不忍，但他知道不能停。
停下来，整个计划就前功尽弃。
“再坚持一下，到了高苑就有吃的！我保证！”
周仓耐心劝解道。
他自己都不信这鬼话，但贼寇们信了。
三天来，周仓用两次“发现粮食”建立了绝对的威信。
在这些人眼中，周仓就是他们的救星，是上天派来带领他们活下去的人。
于是他们继续跑，像一群行尸走肉，机械地迈着步子。
有些人跑着跑着就倒下了，再也起不来；有些人精神崩溃，蹲在地上嚎啕大哭；还有少数人试图反抗，但很快就被两侧的骑兵射杀。
关羽和张飞依然在两侧。
三天来，他们的骑兵也累，但轮流休息，始终保持战力。
关羽看着这群被驱赶的贼寇，心中对江浩的谋划更加佩服。
这哪里是打仗？
这分明是在用最小的代价，完成一场大规模的“筛选”。
能跟着跑三天的，都是体格健壮、意志顽强的。
这些人稍加训练，就是好兵。
而那些掉队的，多是老弱病残。
刘备已经带人沿途收容，集中安置。
江浩说了，这些人不是敌人，是被裹挟的百姓，是青州未来的人口基石。
“军师之谋，深如渊海啊。”
关羽抚须感叹。
就在周仓带着贼寇绕圈狂奔的同时，刘备的军队正以惊人的效率收复失地、收编俘虏。
昌国县城下，刘备看着城门缓缓打开，脸上露出欣慰的笑容。
这座小城原本有五千贼寇驻守，但听说主力溃败，守军早就军心涣散。
许褚带着三百勇士一轮冲锋，城墙就易主了。
“主公，城内贼寇已全部投降，共俘虏八千余人。”
许褚策马回报，他身上的铠甲沾满血污，但精神抖擞，丝毫不见疲态。
刘备点点头：
“好。曹性，你带五百人守城，安抚百姓，清点府库。记住，不得扰民，违令者斩。”
“诺！”
曹性抱拳领命。
这时，一骑快马从南面奔来，马上骑士滚鞍下马：
“报——新汾、新沓二城已克！徐荣裴元绍将军率部与主公会师，沿途收容俘虏二十万！”
刘备眼睛一亮：“二十万？”
“是！贼寇斗志全失，我军往往几十人就敢俘虏上千人。他们……他们根本不反抗，只求给口饭吃。”
刘备与身旁的许褚对视一眼，都看到了对方眼中的震撼。
几十人俘虏上千人？
这简直闻所未闻！
但仔细一想，又合情合理，那些贼寇饿了好几天，累了好几天，早就到了崩溃边缘。
看见官军，第一反应不是抵抗，而是跪下求饶。
“走，去看看。”
刘备一夹马腹，向南奔去。
出城十里，眼前景象让刘备倒吸一口凉气。
平原上，黑压压的全是人。
他们或坐或躺，目光呆滞，衣衫褴褛，很多人连站起来的力气都没有。
而看守他们的，真的只有区区几百官兵。
一个年轻的什长看见刘备，连忙跑来行礼：“主公！”
“这些……都是你们俘虏的？”
刘备指着眼前望不到边的人群。
“是！”什长脸上洋溢着兴奋。
“我们这队五十人，俘虏了三千多！刚开始还有点怕，后来发现他们根本不敢反抗。
我们就让他们自己管自己，每百人设一个头目，听话的给点吃的，不听话的……嘿嘿，饿着。”
刘备仔细看去，果然，俘虏群中有一些相对精神的人，正在维持秩序。
他们手臂上绑着布条，显然是官军任命的临时头目。
“干得好。”刘备拍拍什长的肩膀。
“回去后，每人记功，按俘虏人数赏田。”
“谢主公！”
什长眼睛都亮了。
“我抓了八十三个，三亩一个，那就是……二百四十九亩！”
“我一百二十个！三百六十亩！”
“发财了发财了！”
刘备听着这些欢呼，心中感慨。
江浩这一招真是绝了，用土地做激励，官兵们抓俘虏比打仗还卖力。
而且这些俘虏不是负担，是劳动力，是未来开垦荒田的主力。
更重要的是，这一套流程已经运转得非常顺畅：俘虏集中、编队、任命头目、发放少量食物、押往指定地点……
整个过程井井有条，效率极高。
第四天清晨，临淄城外。
江浩站在临时搭起的高台上，望着北方地平线。
他身后，数百口大锅正熬着粥，米香混合着柴火的气味，在寒冷的空气中弥漫。
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