备用逃生通道内，是伸手不见五指的极致黑暗，以及仿佛能吞噬一切声音的死寂。空气中弥漫着陈年的尘土味、岩石的湿冷气息，还有一种……淡淡的、属于汤姆和莉娜他们残留的、带着草药清香的微弱生命气息。这气息如同黑暗中的灯塔，指引着我们前进的方向。
每一步都异常艰难。脚下是凹凸不平、湿滑冰冷的岩石，有时需要侧身挤过狭窄的缝隙，有时则需要攀爬近乎垂直的、布满苔藓的湿滑石壁。我和那名伙计（他叫石头，是个沉默寡言但很可靠的年轻人）轮流背负着昏迷的哈罗德，汗水、血水和通道顶部落下的冰冷滴水混合在一起，浸透了早已破烂不堪的衣物。老烟枪断后，他丰富的底层生存经验在此刻发挥了作用，总能提前预警脚下的陷阱和可能存在的危险。
哈罗德的情况很糟糕，呼吸微弱而急促，身体时而冰冷时而滚烫。我们没有药物，只能撕下相对干净的衣襟，蘸着通道岩壁上渗出的冰冷水珠，勉强为他擦拭额头降温。每一次颠簸都可能加重他的伤势，但我们别无选择，停下来就是等死。
怀中的“火种”依旧散发着微弱而恒定的温热，像一颗疲惫却仍在跳动的心脏。它的光芒黯淡到几乎无法照亮脚下的路，但那份稳定的存在感，却是支撑我们在这绝望黑暗中前行的唯一精神支柱。
我不知道这条通道最终通向哪里，也不知道汤姆他们是否安全逃离。我们只能沿着这条唯一的生路，机械地、麻木地向前，将所有的精力都用在维持身体的平衡和感知前方的危险上。
时间在黑暗中失去了意义。也许过了一个小时，也许是好几个小时，就在我感觉自己的体力即将耗尽，双腿如同灌满了铅，每一步都如同踩在刀尖上时——
前方，隐约传来了一丝极其微弱的、不同于岩石反光的光亮！以及……压得极低的、模糊的交谈声！
有人？！
我们瞬间停下了脚步，心脏猛地提到了嗓子眼！是敌是友？是汤姆他们，还是……追兵？！
我和石头迅速将哈罗德轻轻放在一处相对干燥的凹陷处，老烟枪则如同狸猫般悄无声息地摸到前面，独眼在黑暗中闪烁着警惕的光，侧耳倾听。
片刻后，他缩回头，脸上露出了难以置信的、混合着惊喜与疑惑的神色，压低声音道：“会长……好像是……是汤姆大师和莉娜丫头的声音！还有……还有黑子！他们……他们好像停下来了！”
汤姆他们？！他们没走远？还是遇到了什么麻烦？！
希望如同黑暗中燃起的火苗，瞬间驱散了疲惫和绝望！
“确认安全吗？”我强压住激动，谨慎地问道。
“听起来不像有敌人，但他们好像……在争论什么？”老烟枪不太确定。
不能再等了！无论如何，必须汇合！
“慢慢靠过去，保持警惕！”我下令道。
我们再次背起哈罗德，小心翼翼地向着光亮和声音的方向摸去。随着距离拉近，声音逐渐清晰起来。
“……不能再走了！汤姆大师，您的身体撑不住的！”这是莉娜带着哭腔的、焦急的声音。“咳咳……必须走……这里……还不安全……”汤姆的声音虚弱得仿佛风中残烛，伴随着剧烈的咳嗽。“可是您的伤……”“我没事……黑子……探路……情况如何？”汤姆强行打断莉娜。“前面通道被塌方的石头堵死了大半，缝隙很小，我一个人勉强能过，但带着您和莉娜姐……”黑子沉稳的声音响起，带着一丝无奈。
他们果然遇到了麻烦！汤姆伤势过重，通道又被堵住！
我们加快脚步，转过一个弯道，眼前的景象映入眼帘——
通道在这里变得宽敞了一些，形成了一个类似小石厅的空间。石厅中央，莉娜正扶着几乎无法站立的汤姆，脸上满是泪痕和焦急。黑子则站在石厅另一头，那里堆积着大量的碎石和泥土，显然是一次严重的塌方，只留下一个仅容一人匍匐通过的狭窄缝隙。一盏即将熄灭的“暖光棒”被插在石缝中，提供着微弱的光源，映照出三人疲惫而绝望的脸庞。
“汤姆！莉娜！黑子！”我忍不住出声喊道。
石厅中的三人猛地一震，齐刷刷地转过头来，当看到浑身血迹、狼狈不堪的我们，尤其是被背负着的、昏迷不醒的哈罗德时，莉娜瞬间捂住了嘴，眼泪夺眶而出。汤姆浑浊的眼睛里也爆发出难以置信的光芒，挣扎着想要站直身体。黑子则一个箭步冲了过来，帮石头一起扶住哈罗德。
“会长！你们……你们怎么……”莉娜的声音哽咽。
“实验室……毁了。”我言简意赅，声音沙哑，“我们干掉了那个黑影，但……哈罗德重伤。你们呢？怎么回事？”
汤姆在莉娜的搀扶下，艰难地走到我们面前，看着昏迷的哈罗德，又看了看我们人人带伤的模样，苍老的脸上露出了深深的悲痛和自责：“都怪我……是我没用……法阵被破，连累了大家……”
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