布哈拉城的晨雾还未散尽，商馆的伙计就慌慌张张地冲进中军大帐，手里攥着被撕烂的丝绸货单，声音带着哭腔：“将军！咱们的丝绸商队在阿姆河上游被拦了！伊斯兰派的信徒说什么都不让过，还把好几匹丝绸扔到河里，说这是‘异教徒的污秽之物’！”
话音刚落，另一名士兵也跌跌撞撞地跑进来，铠甲上沾着泥土：“将军，锡尔河下游的玉石商队也出事了！琐罗亚斯德派的人把商队扣了，说要咱们公开支持他们崇拜火的信仰，否则就把玉石全砸了！”
李靖猛地拍案而起，案几上的茶杯被震得叮当作响。刚解决完大食传教士的煽动之乱，没想到信仰之争竟愈演愈烈，还直接升级到了封锁商路的地步。他快步走到地图前，指尖划过阿姆河与锡尔河的航道——这两条河是中亚商路的命脉，一条管着中原丝绸、茶叶的输出，一条握着中亚玉石、香料的输入，如今双双被堵，不仅隋军在中亚的贸易收益会锐减，更会让之前与各部落建立的盟约摇摇欲坠。
“将军，不能再等了！”程咬金攥着宣花斧，怒声道，“不如直接派兵去把这两派的人都给收拾了，看他们还敢不敢拦商队！”
“不可。”李靖立刻否决，眼神沉得像阿姆河的河水，“现在两派的信徒遍布多个部落，贸然动武只会激化矛盾，让更多民众反感隋军，到时候大食再趁机挑拨，咱们在中亚就真的孤立无援了。”他揉了揉眉心，心中盘算着对策，“传我命令，立刻派人去请伊斯兰派的首领哈桑和琐罗亚斯德教的祭司奥尔马兹德来布哈拉城谈判，就说我有要事与他们商议，关乎所有部落的生计。”
半个时辰后，中军大帐内，哈桑和奥尔马兹德几乎是同时踏入帐门。哈桑身着黑色长袍，手中紧紧攥着《古兰经》，满脸戒备；奥尔马兹德则披着绣着火纹的白袍，身边跟着两名捧着青铜火盆的随从，神情傲慢。两人一见面，眼神就像针尖对麦芒，互相瞪着对方，空气中瞬间弥漫着火药味。
“李靖将军，你找我们来，是想替这个异教徒撑腰吗？”哈桑率先开口，语气带着浓浓的敌意，“只有真主才是唯一的神，隋军必须禁止琐罗亚斯德教在中亚传播，否则我们绝不会开通阿姆河的商路！”
“胡说！”奥尔马兹德立刻反驳，指着身边的火盆，“火是神圣的象征，是光明与正义的代表，这些信仰真主的人才是异教徒！将军应该支持我们，把他们赶出中亚，锡尔河的商路才会重新开通！”
“你敢侮辱真主！”哈桑怒视着奥尔马兹德，手按在了腰间的弯刀上。
“你才是在亵渎神圣的火焰！”奥尔马兹德也不甘示弱，随从们立刻举起了手中的火盆。
眼看着两人就要在帐内动手，李靖猛地一拍桌子，沉声喝道：“够了！你们要是只想在这里吵架，现在就可以走，商路永远别想通！”
这一声怒喝让帐内瞬间安静下来。哈桑和奥尔马兹德都愣住了，他们没想到一向沉稳的李靖会发这么大的火。李靖站起身，走到两人面前，目光锐利如刀：“大隋尊重你们的信仰，不会强迫任何人改信，也不会偏袒任何一派。但你们别忘了，是大隋帮你们击退了大食的进攻，打通了商路，让你们能过上安稳的日子。现在你们却用信仰当借口，封锁商路，破坏和平，这就是你们所谓的‘神圣’吗？”
两人低下头，脸色一阵青一阵白，却依旧嘴硬。“可我们的信仰不能被亵渎。”哈桑小声说。
“火的神圣必须被尊重。”奥尔马兹德也坚持道。
李靖冷笑一声，转身对亲兵说：“去，把布哈拉城广场上的商货都搬到帐外来。”亲兵领命而去，很快，一箱箱丝绸、玉石、粟米、香料被抬到了帐外的空地上，阳光照射下，琳琅满目，格外诱人。
李靖带着哈桑和奥尔马兹德走到帐外，指着这些商货：“你们看，这些丝绸能让部落的妇女穿上漂亮的衣服，这些玉石能换得足够的粮食，这些香料能让食物更加美味。要是商路一直被封锁，你们的信徒没了收入，买不起粮食，穿不上新衣，就算坚守着所谓的信仰，能填饱肚子吗？能抵御寒冬吗？”
哈桑和奥尔马兹德看着这些商货，眼神渐渐动摇。他们身后的随从们也忍不住伸长脖子，盯着那些色彩艳丽的丝绸和温润的玉石，脸上露出渴望的神色——这些东西，都是他们平时很难见到的宝贝。
李靖见状，趁热打铁，又带着两人走进商馆。商馆内，中原的瓷器、茶叶整齐地摆放在货架上，旁边还放着中亚的良马皮毛和珍贵香料。“你们再看这里，”李靖指着货架，“中原的瓷器在中亚是稀缺之物，一件就能卖上高价；你们的良马和香料，在中原也备受追捧。商路通，则两利；商路断，则两害。因为信仰之争，让大家都赚不到钱，让日子越过越差，这真的是你们想要的吗？”
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