“不过一炷香时间，见了王顺老匠人，还有几名学徒。”
宇文恺从容应对：“我问了炮模的铸造情况，老匠人说一切顺利。”
“之后便离开了，府中管家和仆人都能为我作证。”
戴胄盯着他的眼睛，试图从中找出破绽。
可宇文恺神色平静，眼神坦荡，看不出丝毫说谎的迹象。
“既然如此，为何炮模会在你离开后失窃？王顺老匠人也惨遭杀害？”
戴胄的声音陡然变冷，带着无形的压力。
宇文恺脸色微变，露出震惊之色：“什么？炮模失窃？王匠人遇害？”
“这……这怎么可能？我离开时还好好的！”
他的反应恰到好处，既有惊讶，又有难以置信。
“戴大人，此事与我无关啊！”宇文恺急忙辩解。
“我绝无半分加害王匠人、盗取炮模之意！”
戴胄没有继续追问，转而传召那几名禁军同营士兵。
士兵们踏入大堂，见气氛肃穆，神色顿时变得慌张。
“大人，我们什么都不知道啊！”一名士兵率先开口。
“只是最近那三人总是神神秘秘，还跟我们借钱。”
“我们问他们钱用在哪，他们也不肯说。”
另一名士兵补充道：“前几天夜里，我看到他们跟着一个黑衣人离开。”
“回来时手里揣着沉甸甸的袋子，像是银两。”
“我问他们是什么人，他们只说不该问的别问。”
“还有一次，我听到他们谈论‘码头’‘交货’之类的话。”
“当时没在意，现在想来，怕是和失窃案有关！”
戴胄心中一凛：“码头？长安的码头有很多，他们说的是哪个？”
“不清楚，没听清具体名字。”士兵摇了摇头。
戴胄沉思片刻，再次看向那半张染血的麻纸。
“水……西……”
水？码头离不开水。
西？长安城西有漕运码头，是最大的货物集散地。
难道线索指向的是城西漕运码头？
“难道‘水’指漕运码头，‘西’指城西？”
戴胄眼前一亮，像是抓住了关键。
“除了漕运码头，城西还有哪些与‘水’有关的地方？”
他立刻问道：“水车坊、水饮摊、还有护城河沿岸？”
“大人，城西有个最大的漕运码头，每晚都有船只往来。”
一名捕快回答道：“而且那里鱼龙混杂，容易藏匿行踪。”
“另外，西市还有几家水饮摊，常有人私下接头。”
戴胄当机立断：“立刻兵分两路！”
“一路去城西漕运码头，严查近两个时辰内停靠的船只。”
“重点排查载重马车，务必找到青铜炮模的下落。”
“另一路去西市的水饮摊，询问摊主是否见过可疑之人。”
“特别是带着西域口音、与禁军模样的人接触过的。”
“等等。”戴胄突然想起什么，补充道。
“传我命令，让禁军统领罗士信带五百禁军支援。”
“漕运码头地形复杂，恐有埋伏，务必小心行事。”
捕快们领命，立刻火速出发。
大理寺内，戴胄再次提审宇文恺。
“宇文侍郎，你可知王顺老匠人临死前留下了线索？”
戴胄盯着他：“‘水……西……’二字，你可有什么头绪？”
宇文恺皱起眉头，故作思索：“水？西？”
“城西与水有关的地方，倒是有漕运码头和水车坊。”
“可这与失窃案有何关联？我实在不知。”
他的表情自然，看不出丝毫异样。
戴胄心中暗忖，宇文恺要么是真的无辜，要么就是城府极深。
目前没有直接证据指向他，只能暂时将他留在大理寺。
与此同时，长安城西的漕运码头。
夜色深沉，码头上的灯笼摇曳不定，光线昏暗。
三辆不起眼的马车停在岸边，几名黑衣人正忙着卸货。
帆布被掀开，露出里面沉甸甸的青铜炮模，泛着冷光。
为首的黑衣人身材高大，脸上蒙着黑布，只露出一双阴鸷的眼睛。
“动作快点！再过半个时辰，船只就要启航了！”
他的声音低沉，带着明显的西域口音。
“大哥，这东西太重了，再快也得半个时辰。”
一名手下抱怨道：“而且长安城里怕是已经动了起来，会不会有危险？”
“怕什么？”为首的黑衣人冷笑，“宇文侍郎已经帮我们打通了关节。”
“那些禁军和捕快，一时半会儿找不到这里。”
“只要把炮模送上船，交给突厥可汗，咱们就大功告成！”
“到时候，大隋的北疆防线，还不是任我们拿捏？”
手下们闻言，精神一振，加快了搬运的速度。
青铜炮模被小心翼翼地抬上船，发出沉闷的声响。
为首的黑衣人看着炮模，嘴角勾起一抹得意的笑容。
他正是东突厥派来的奸细，代号“水鸮”。
这次潜伏长安，就是为了盗取新型青铜炮模。
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