苍梧隘口的硝烟尚未散尽,李世民便带着亲兵踏入了寨后那片被焚毁的稻种存放地。
焦黑的土地上,散落着烧焦的稻秆和破碎的麻袋,偶尔能看见几株侥幸逃脱火海的稻苗,蔫头耷脑地趴在地上,像是在哭诉这场无妄之灾。
苏文跟在身后,看着眼前的景象,心疼得眼圈发红,声音都带着颤音:“都督,这可是农学堂师生熬了无数个日夜才培育出的杂交稻种啊,就这么……就这么没了。”
围在一旁的农学堂弟子们,更是忍不住抹起了眼泪。他们千里迢迢跟着来岭南,就是为了让这高产稻种扎根岭南,如今却是竹篮打水一场空。
秦怀玉挠了挠头,憋了半天冒出一句:“哭啥?没了咱再培育就是!大不了让长安那边再送些过来,多大点事儿。”
这话一出,苏文立刻瞪了他一眼:“你懂什么!稻种培育讲究节气,错过这一季,岭南百姓就得再等一年!这一年,得有多少人饿肚子?”
秦怀玉被怼得哑口无言,缩了缩脖子不敢吭声。
李世民蹲下身,小心翼翼地捡起一株还带着点绿意的稻苗,指尖轻轻拂去上面的灰尘。他站起身,看着众人垂头丧气的模样,突然咧嘴一笑:“都耷拉着脸做什么?天又没塌下来。”
苏文一愣:“都督,这都火烧眉毛了,您还有心思说笑?”
“谁跟你说笑了?”李世民挑眉,转身对着亲兵吩咐道,“去把我马背上那个黑漆木箱搬过来,小心点,别磕着碰着。”
亲兵应声而去,很快就捧着一个沉甸甸的黑漆木箱回来。
众人的目光齐刷刷地落在木箱上,满脸好奇。
李世民走上前,抬手打开箱锁,掀开箱盖。
只见箱子里铺着厚厚的棉絮,棉絮上整整齐齐地摆放着一袋袋用油纸包裹的稻种,袋子上还贴着一张黄纸,写着“耐旱耐瘴,速生高产”八个大字。
“这是……”苏文瞪大了眼睛,快步凑上前,颤抖着拿起一袋稻种。
“陛下临行前,亲手交给我的。”李世民的声音带着笑意,“这是系统改良后的稻种,比咱们之前带来的杂交稻种更皮实,耐旱耐瘴气不说,生长周期还能缩短一个月,正好能赶上岭南的补种时节。”
这话一出,众人瞬间沸腾了。
“真的?!”苏文激动得声音都破了音,连忙打开油纸袋,看着里面饱满的稻种,眼泪掉得更凶了,不过这次是喜极而泣。
农学堂的弟子们也炸开了锅,一个个抢着看新稻种,刚才的沮丧一扫而空,脸上满是兴奋的红光。
秦怀玉凑过来,挠着头嘿嘿直笑:“还是都督您有后手!这下好了,看谁还敢哭鼻子。”
苏文白了他一眼,却没再怼他,反而对着李世民深深作揖:“都督英明!下官佩服!”
“行了,别拍马屁了。”李世民笑着摆手,“现在不是高兴的时候,赶紧组织人手补种稻种,耽误了节气,再好的稻种也没用。”
“喏!”苏文响亮地应了一声,转身就去吩咐弟子们准备农具。
李世民又对着秦怀玉下令:“你带五百兵士,去附近村寨召集百姓,就说朝廷免费提供高产稻种,还管饭!记住,不许强拉硬拽,愿意来的就来,不愿意的也别勉强。”
“得令!”秦怀玉领命而去,心里却嘀咕:管饭?这都督,为了稻种也是下了血本了。
岭南的梯田依山而建,一层层蜿蜒向上,像是给青山系上了一条条绿腰带。
消息传开后,附近的百姓先是犹豫,后来看到隋军兵士不仅不抢粮,还真的架起大锅煮米粥,一个个都动了心。
毕竟,谁不想多打些粮食,填饱肚子呢?
最先来的是几个胆大的老农,他们拿着自家的锄头,半信半疑地走到田埂边。
李世民正挽着袖子,和兵士们一起翻地,额头上满是汗水。
一个老农看着李世民,忍不住问道:“将军,您真是朝廷的大官?怎么还亲自种地啊?”
李世民直起腰,擦了擦汗,笑道:“大官也是爹娘生的,也得吃饭不是?这稻种能亩产千斤,种好了,大家以后都能吃饱饭,我当然要带头。”
“亩产千斤?”老农瞪大了眼睛,满脸不信,“俺种了一辈子地,最好的年成也就亩产三百斤,这稻种能亩产千斤?莫不是哄俺们的吧?”
旁边立刻有农学堂的弟子上前,拿出纸笔,给老农算起了账:“老伯,您看,这改良稻种根系发达,耐贫瘠,一亩地至少能收八百斤,要是水肥跟上,千斤不是问题!”
老农将信将疑,却还是拿起了稻种,走进了自家的梯田。
有了第一个,就有第二个。
越来越多的百姓扛着农具赶来,田埂上顿时变得热闹起来。
兵士们负责翻地,农学堂的弟子们负责指导播种,百姓们则小心翼翼地将稻种撒进土里,脸上满是期待。
李世民穿梭在梯田之间,时不时帮百姓扶一下歪掉的秧苗,或者和老农聊几句种地的技巧。
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