自贡新设立的“边防军临时医院”内，消毒水的气味淡淡弥漫。
相较于外面的喧嚣，这里显得格外安静。
在一间独立的病房里，钱伯通靠坐在病床上，脸色虽然依旧有些苍白，但比起几日前在指挥部那副形销骨立、惊魂未定的模样，已是天壤之别。
窗外冬日的阳光照进来，给他身上镀上了一层暖色。
病房门被轻轻推开，张阳带着陈小果和李栓柱走了进来，手里还提着一网兜水果和几盒点心。
“钱经理，感觉好些了吗？”张阳脸上带着温和的笑容，走上前问道。
钱伯通见到张阳，连忙想要起身，被张阳快步上前按住。
“东家！您……您怎么亲自来了？这怎么敢当！”他语气激动，眼中满是感激。
“躺着，躺着，别客气。”
张阳拉过一张椅子坐在床边。
“你为我们纱纺厂立下汗马功劳，又在外吃了那么多苦，于情于理，我都该来看看你。你现在情况怎么样，医生怎么说？”
一旁的李栓柱接口道：
“师座，医生给钱经理仔细检查过了，说是劳累过度，加上受了惊吓，风寒入体，需要好好静养调理。建议再住院观察几天，稳定了就可以出院回家休养了。”
钱伯通也连忙说：
“劳东家挂心，好多了，好多了！就是身子还有点虚，使不上劲。医生说再调理几天就无大碍了。”
“那就好，你因为我们的事业遭了难，你是我们的功臣，是英雄，你的身体，一定要养好。”
张阳点点头，放下心来。
寒暄了几句后，他将话题引向了正事。
“伯通啊，你这次出去考察，奔波数省，虽然过程凶险，但想必对各地的市场行情，应该也有些收获吧？眼下我们拿下了自贡及周边几个县，摊子铺得更大了，纱纺厂是我们的根基，你看还有没有进一步扩大，或者有没有其他见效快、能赚钱的投资门路？”
谈到熟悉的业务，钱伯通的精神明显振作了不少，他稍微坐直了些，沉吟着说道：
“东家，不瞒您说，这次出去，虽然最后遭了难，但前期在武汉、南京、上海、广州这几个大码头，确实也摸到了一些情况。”
他整理了一下思绪，继续说道：
“首先说咱们的纱纺厂。咱们的‘南洋’牌棉纱和布匹，质量好，在川滇黔已经站稳了脚跟，甚至打进了两湖市场。但我发现，高端细布的市场需求，比我们预想的还要大！尤其是上海、广州那些大城市，洋布虽然多，但咱们的布质量不输他们，价格更有优势。所以，我认为，完全可以再增购一批织布设备，将我们月产十万匹布的规模，再扩大五万匹！专门生产更高端的精品布料。”
张阳听得眼睛一亮：
“扩大织布规模？好！具体需要多少设备？”
钱伯通在心里估算了一下，答道：
“如果要增加月产五万匹高端布的产能，大概需要新增两百到两百五十台先进的力织机，以及配套的整经、浆纱、验布等设备。”
“嗯，”
张阳记在心里，又问道：
“那纺纱这边呢？棉纱供应跟得上吗？”
“这正是我接下来要说的。”
钱伯通点点头。
“因为我们自身织布产能扩大，会消化掉相当一部分自产的棉纱。为了平衡，同时也为了继续巩固我们在棉纱市场的优势，我建议，同步增购一套五万纱锭的纺纱设备。这样，我们的总纱锭规模就能达到二十万锭，原料自给率更高，抗风险能力也更强。”
“纺纱、织布同步扩产！好！”
张阳抚掌笑道，他越看钱伯通越觉得是个宝贝。
“伯通，你不愧是这方面的行家！思路清晰！纱纺厂就是我们的聚宝盆，必须把它做大做强！”
他转头对陈小果说：
“小果，你都记下了？下次去重庆，把增购五万纱锭设备和月产五万匹布的设备，一并列入采购清单，询询价！”
陈小果立刻应道：
“是，师座！我记下了。”
但他随即脸上露出一丝难色。
“师座，有件事正好要向您汇报。我上次去重庆，除了钢铁设备，也顺带了解了一下纺织机械的行情。发现……情况有些变化。”
“哦？什么变化？”张阳问道。
“欧美那边的经济危机，虽然还没完全过去，但最糟糕的时候似乎已经挺过去了。”
陈小果解释道：
“所以，这些二手设备的价格，不再像前两年那样跌得那么狠，反而开始……缓慢回升了。”
他具体说道：
“我记得一年多前，我们买那套十万纱锭的设备，花了不到六十万。但现在，同样一套五万纱锭的二手设备，洋行报价估计要在三十五到四十万大洋之间了。织布设备也一样，以前月产五万匹高端布的力织机及相关设备，可能四十五万就能拿下，现在，没有五十万，甚至六十万，恐怕都谈不下来。价格都在往上走。”
“价格回升了？”
张阳的眉头皱了起来，这可不是个好消息。
“看来，全球经济是在缓慢复苏了……这对世界是好事，但对咱们这种想捡便宜的人来说，可就不太妙了。这意味着，我们工业建设的成本要增加，进度也必须加快才行，越拖到后面，设备越贵！”
设备价格上涨的消息带来了一丝紧迫感，但张阳并未气馁。他继续向钱伯通请教：
“伯通，除了纱纺，你这次在外面，还看到有哪些行业比较有前景，投资见效快的？我们现在摊子大了，光靠纱纺厂一个聚宝盆，风险还是有点集中。”
钱伯通显然对此也有所思考，他略一沉吟，便如数家珍般说道：
“东家，要说赚钱快，门槛相对又不太高的，确实还有几家。首推就是卷烟厂！”
他解释道：
“我这次沿途看到，无论城市乡村，吸烟的人极多。洋烟价格昂贵，本地土烟质量又差。如果我们能引进先进机器，生产品质上乘、价格适中的卷烟，利润非常可观！据我初步估算，其利润率可能超过两成，甚至更高！”
“两成以上？”
张阳来了兴趣。
“这确实是个好买卖。”
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