午后的晒谷场被日头晒得暖洋洋的，刚收完早稻的谷草垛堆得像小山，空气中飘着淡淡的谷物清香。往常这时候，只有几个老人在场上翻晒粮食，今天却挤得满满当当——消息早就传开了，张家要按公社的要求，在晒谷场把订婚礼全额退给苏念桃，还得当着全村人的面再认一次错。
乡亲们收工后都没急着回家，扛着锄头、挎着篮子就往晒谷场凑，连邻村的几个熟人都闻风赶了来，找个草垛靠着，小声议论着，眼神里满是期待。毕竟，这阵子苏念桃和张家的婚事闹得沸沸扬扬，从出轨证据到撒泼耍赖，再到公社干部施压，比唱大戏还热闹，如今终于要落幕，谁都想来看个究竟。
苏念桃是和娘、弟弟苏念军一起来的。她穿了件洗得干净的蓝布褂子，头发梳得整整齐齐，用一根粗布绳束在脑后，露出光洁的额头。比起前几天的紧绷，她今天的神色从容又沉静，脊背挺得笔直，走在人群里，没有丝毫躲闪，反倒让那些原本等着看她笑话的眼神，都悄悄收了回去。
陆沉渊也在，他站在晒谷场边缘的老槐树下，穿着那件旧军装，手里拿着一本翻旧的书，却没怎么看，目光时不时落在苏念桃身上，像一道无声的屏障，让人不敢轻易上前叨扰。有几个村里的年轻媳妇偷偷打量他，又飞快地低下头，小声议论着“陆知青对念桃可真上心”。
没过多久，就听见人群外传来一阵拖沓的脚步声，伴随着张婶不情不愿的嘟囔。大家纷纷回头，就看见张叔耷拉着脑袋，手里攥着个布包，走在最前面；张婶跟在后面，脸拉得老长，嘴里念念有词，不知道在骂些什么；李伟则缩着脖子，走在最后，头埋得快到胸口，恨不得把自己藏起来。
他们一出现，晒谷场瞬间安静了几分，所有目光都齐刷刷地落在他们身上，有鄙夷，有嘲讽，还有幸灾乐祸，看得张婶浑身不自在，脚步也慢了下来。
“磨蹭什么？赶紧的！”张叔低声呵斥了一句，他现在只想快点把这事了结，早点离开这个丢人现眼的地方。
李长根也来了，他脸色不太好看，显然也觉得这事让李家丢了脸，但作为队长，又不得不来监督——王干部特意交代了，要确保张家把东西退齐，把话说清楚，不能再出岔子。
“人都到齐了，那就开始吧。”李长根清了清嗓子，打破了沉默，“老张，把该退的东西拿出来，给念桃点点清楚。”
张叔咬了咬牙，慢吞吞地打开手里的布包，从里面掏出一沓钱和几张粮票，递向苏念桃。那钱叠得歪歪扭扭，有整有零，显然是凑了好久才凑齐的；粮票也是皱巴巴的，像是被反复揉搓过。
“二十块彩礼，十斤粮票，都在这儿了。”张叔的声音低得像蚊子叫，不敢抬头看苏念桃。
苏念桃没伸手接，只是平静地看着那堆钱票：“张叔，王干部说了，还有我那三天工分折算的九毛钱，还有张嫂拿我蓝卡其布的赔偿——那布是我娘托人从县城买来的，一尺布票加三毛五，一共三尺，折算下来是一块五毛五。这些，都得算清楚。”
她的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。乡亲们都点了点头，纷纷附和：“对，该算的都得算清楚，不能让念桃吃亏！”“张家当初占了多少便宜，现在就得还多少！”
张婶一听，立马炸了：“苏念桃你别得寸进尺！布我们早就说了没拿，工分也给你记了，你怎么还揪着不放？”
“没拿？”苏念桃冷笑一声，转头看向人群里的春杏，“春杏嫂子，上个月你是不是看见张嫂拿着一块蓝卡其布，给她闺女做褂子了？那布的边角料，是不是还扔在你家隔壁的垃圾堆里？”
春杏连忙站出来：“是！我看得清清楚楚！那布的花色，跟念桃之前穿的一件小褂子一模一样，张嫂还跟我说是她娘家给的，现在看来，就是拿了念桃的！”
“还有工分！”王大婶也站了出来，“我亲眼看见念桃在张家地里割了三天麦，每天天不亮就去，天黑才回来，月底工分册上根本没她的名字，这还有假？”
证据确凿，张婶被怼得哑口无言，脸一阵红一阵白，想撒泼又怕被众人指责，只能狠狠地瞪着苏念桃，嘴里却再也说不出反驳的话。
张叔见状，知道躲不过去，只能又从口袋里掏出几张毛票，凑了两块四毛五，一起递过去：“都……都在这儿了，你点点。”
苏念桃这才接过钱票，当着众人的面，一张一张地数着钱，一张一张地核对粮票。她数得很慢，很仔细，每一个动作都透着一股认真劲儿，像是在做一件无比庄重的事。晒谷场里静悄悄的，只有她数钱的声音，和远处偶尔传来的鸡鸣犬吠。
李长根站在一旁，脸色愈发难看，只觉得每一秒都像在受刑。
终于，苏念桃数完了，把钱票小心翼翼地放进随身的布包里，拉好拉链。她抬起头，目光缓缓扫过在场的每一个人，最后落在张家人身上，眼神坚定而明亮。
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