绕了几个圈子,确认没有引起特别注意后,影才如同偶然般,靠近了洞穴边缘一个相对僻静的角落。那里或坐或站着五六名飞升者,他们的衣着虽然同样破烂,但眼神更加凶悍,身上带着一股长期在生死边缘挣扎磨砺出的煞气。他们身前没有摆放摊位,只是沉默地聚集在那里,偶尔有飞升者上前,低声交谈几句,然后交出一些东西,便会从他们手中得到一块刻画着扭曲符号的骨牌,或者一个简单的方向指引。
这里,就是影所说的,交易“腐臭泥潭”通行资格的地方。
影走上前,没有多余废话,直接将凌烬给她的那些源质结晶、骨符和三枚“腐髓钉”展示给对方为首的一名脸上带着一道狰狞刀疤的壮汉。
那刀疤壮汉冷漠地扫了一眼影手中的东西,当目光触及那三枚散发着惨绿幽光、隐隐有腐蚀气息透出的“腐髓钉”时,他那死水般的眼中终于泛起了一丝细微的波动。
他伸出手,拿起一枚“腐髓钉”,指尖感受着那刺骨的阴寒和针对生命本源的威胁感,点了点头,沙哑地开口:“东西不错。想去泥潭?”
影点了点头。
刀疤壮汉没有多问,似乎对这种交易早已司空见惯。他收起影递过来的所有东西,然后从怀中摸出一块巴掌大小、由某种黑色兽骨打磨而成、表面刻着一个扭曲漩涡状符号的骨牌,递给影。
“拿着这个,从西边第三个肉膜通道进去,遇到岔路左转,直到闻到‘标志性’的气味。骨牌能帮你们避开一些‘小麻烦’,但泥潭里面的东西,自求多福。”刀疤壮汉言简意赅地说道,语气没有任何起伏。
影接过骨牌,触手一片冰凉,她能感觉到骨牌中蕴含着一股微弱却稳定的能量波动,似乎与某个特定的力场产生了共鸣。她没有多言,点了点头,转身便欲离开。
然而,就在她转身的刹那,她的目光与不远处那个一直静坐的白面具商人的“视线”不期而遇。虽然隔着面具,但影仿佛能感觉到,那面具之后,有一双冰冷而戏谑的眼睛,正饶有兴致地“看”着这边。
影的心中一凛,但表面上不动声色,加快脚步,向着凌烬他们所在的角落返回。
交易完成了,但影心中的不安却并未减少。那个白面具商人,就像一条盘踞在阴影中的毒蛇,让她感到如芒在背。
她迅速回到角落,将骨牌递给凌烬。“拿到了,我们……”
她的话还没说完,凌烬却突然开口,打断了她:“等等。”
凌烬的目光,投向了黑市中另一个方向。那里有一个相对冷清的摊位,摊主是一个蜷缩在破烂斗篷里的干瘦老者,他面前只铺着一块脏兮兮的布,上面零零散摆放着几件东西——几块颜色暗淡的矿石,一些风干的不明植物,还有……一卷看起来十分古旧、由某种兽皮鞣制而成的卷轴。
吸引凌烬注意的,正是那卷兽皮卷轴。卷轴的边缘已经磨损,露出了里面暗黄色的质地,上面似乎用某种暗红色的颜料勾勒着一些模糊的线条。不知为何,凌烬胸前的骨片,在目光触及那卷轴时,再次传来了极其微弱的、带着一丝探寻意味的震颤。
那卷轴,似乎不寻常。
“我需要那个。”凌烬指着那卷兽皮卷轴,对影说道。他有一种直觉,那卷轴可能对他们接下来的行动至关重要。
影顺着他的目光看去,眉头微蹙。那老者的摊位看起来毫不起眼,但在这种地方,越是不起眼的东西,有时反而越危险。而且,他们刚刚完成交易,再次行动,很容易引起注意,尤其是那个白面具商人……
但看着凌烬那坚定的眼神,以及他怀中依旧昏迷的玄璃和气息奄奄的药叟,影知道,任何可能提升生存几率的线索都不能放过。
“我去。”影深吸一口气,再次融入阴影。
她来到那老者的摊位前,没有去看那卷兽皮卷轴,而是先拿起一块不起眼的矿石,低声询问着什么。那老者抬起浑浊的眼睛,看了影一眼,嘶哑地报了一个价格,是几块源质结晶。
影摇了摇头,放下矿石,似乎有些失望,目光才“不经意”地扫过那卷兽皮卷轴,随口问道:“这个呢?”
老者浑浊的眼睛在卷轴上停留了一瞬,缓缓开口,声音如同砂纸摩擦:“这个……不卖源质结晶。”
“那要什么?”影心中一动,表面依旧平静。
“有用的消息……或者,特别的……东西。”老者的目光似乎意有所指地扫过影那隐藏在阴影中的身形。
影沉默了片刻。她身上除了武器和刚刚得到的骨牌,并没有太多值得交易的东西。而消息……她掌握的任何关于神魔或者饲育场的情报,都可能带来杀身之祸。
就在影犹豫之际,凌烬的声音在她脑海中响起,这正是他们之前约定好的、利用一丝微弱的精神力进行短距传音的方式:“给他一个魔兵的储物袋。”
影立刻明白了凌烬的意思。魔兵的储物袋本身材质特殊,而且代表着一种“身份”和“战绩”,在此地或许有特殊价值。她不再犹豫,从怀中阴影空间的存储中取出一个之前凌烬给她的、空的魔兵储物袋,放在老者面前。
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