求娘娘明察!求娘娘看在臣妾……看在臣妾腹中王爷骨肉的份上,饶过臣妾父亲吧!娘娘!”
刘月玲哭得梨花带雨,高高隆起的腹部随着她的抽泣微微颤抖,看上去凄楚可怜至极。
她深知,谋刺朝廷女官,尤其是武媚娘的心腹,这是抄家灭族的大罪!她必须抓住这最后的救命稻草。
武媚娘冷眼看着跪在地上哭泣的刘月玲,眼神中没有丝毫波动,只有冰冷的审视。
她并没有立刻发作,而是缓缓将目光转向了坐在一旁的李贞。
此刻,所有的压力都汇聚到了李贞身上。
一边是证据确凿、触犯逆鳞的重罪,以及武媚娘那毫不掩饰的杀意;另一边,是怀着自己孩子、哭求哀告的侧妃。
法理与亲情,权威与子嗣,在他心中激烈交锋。
殿内一片死寂,只有刘月玲压抑的哭泣声。李贞的眉头紧紧锁在一起,手指无意识地敲击着座椅扶手。
他看着刘月玲那因怀孕而浮肿的脸庞和绝望的眼神,又想起柳如云苍白的脸色和手臂上狰狞的伤口,心中充满了烦躁与矛盾。
严惩刘文博,于法有据,也能彻底震慑宵小,巩固权威,但刘月玲腹中的孩子……那毕竟是他的骨血。
若将其外祖一家赶尽杀绝,于心何忍?且难免让外界认为他刻薄寡恩。
良久,李贞长长地叹了口气,声音带着一丝疲惫和无奈。
他看向武媚娘,语气缓和却带着决断:“媚娘,刘文博罪大恶极,按律当严惩不贷。
然……月玲身怀六甲,即将临盆,此时若将其父处以极刑,恐惊动胎气,于子嗣不利。
况且,刘家盘踞江南多年,于漕运颇有影响,若处置过激,恐生变故。不若……略施惩戒,以观后效?”
武媚娘静静地看着李贞,仿佛要看到他内心最深处。她看到了他眼中的不忍与权衡。
片刻之后,她嘴角微微勾起一丝难以察觉的弧度,那并非笑意,而是一种洞悉一切的冷峭。
她重新坐下,语气平淡无波,却带着最终的裁决力量:
“王爷仁厚,顾念子嗣,其情可悯。既然如此……便依王爷之意。”
她转向燕青,更改了命令:“传旨。刘文博买凶杀人,罪证确凿,本应重处。然,念其女刘氏侍奉王爷有功,身怀皇嗣,特法外开恩。
革去刘文博一切官职爵位,抄没其半数家产充公,刘文博本人羁押刑部大牢,囚禁三年!
刘氏其余族人,不予牵连。江南船行事务,暂由漕运使衙门接管。此事,就此了结!”
这处罚,看似沉重——夺爵、抄家、罚款、囚禁,但相比于最初的谋逆大罪、抄家灭门,已是天壤之别,至少保住了刘氏家族的根基和刘月玲的未来。
刘月玲闻言,如同听到天籁之音,虽知父亲受难,但家族得以保全,自己和孩子也未受牵连,已是万幸。她重重磕头,涕泪交加:“臣妾……谢王爷恩典!谢娘娘恩典!”
“带下去,好生安胎。”武媚娘挥了挥手,语气淡漠。
刘月玲被宫女搀扶起来,踉跄着退了出去。殿内恢复了寂静。
武媚娘看向李贞,目光平静:“王爷,如此处置,可还妥当?”
李贞点了点头,心中五味杂陈,既有对从轻发落的些许不安,也有对武媚娘最终让步的复杂感激,更有一丝难以言喻的愧疚,觉得亏欠了柳如云。
他想了想,道:“媚娘处置得宜。只是……如云此次受惊不小,又立下大功,却……受此委屈,本王心中实在过意不去。”
武媚娘眼中闪过一丝了然,淡淡道:“王爷既然觉得亏欠,何不加以补偿?柳如云多年来为王爷效力,忠心耿耿,能力出众,如今又受此无妄之灾。
王爷不如……赐她一个名分,也好让她日后办事,更为便宜,心中也更为安稳。”
李贞一怔,瞬间明白了武媚娘的意思。纳柳如云为侧妃?
这……他看向武媚娘,试图从她眼中看出真正的意图,是试探?还是真心?
但武媚娘的目光平静无波,仿佛只是在陈述一个最合理不过的建议。
思忖片刻,李贞点了点头。这确实是一个不错的补偿方式,既能安抚柳如云,也能将她及其掌控的巨大商业帝国更紧密地绑定在自己身边。
而且,由武媚娘主动提出,也避免了日后许多麻烦。“媚娘思虑周全。就……依你之意吧。”
数日后,一道册封诏书下达:册封柳如云为摄政王侧妃,赐居绮云殿,以表彰其忠勤王事之功。
旨意传到承香殿偏殿,柳如云听完内侍的宣诵,整个人都愣住了。她没想到,一场大难之后,竟换来如此殊荣。
从一个掌管商业的女官,一跃成为王爷侧妃,这是她从前想都不敢想的事情。她跪在地上,谢恩的声音带着一丝颤抖。
当她抬起头时,眼中已满是泪水,那泪水中有劫后余生的庆幸,有得偿所愿的激动,更有对李贞难以言喻的感激与忠诚。
“臣妾……柳如云,谢王爷、娘娘天恩!定当竭尽驽钝,永效忠诚!”她深深地叩下头去。
那份原本夹杂着利益与敬畏的效忠,悄然融入了更复杂、也更牢固的情感纽带。
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