江渝号”在夜色与雨幕中轻微摇晃，像一头沉睡的巨兽。应急灯昏黄的光晕在潮湿的舱壁上投下摇曳的影子，发电机单调的嗡鸣是这钢铁孤岛上唯一的稳定节拍。然而，这来之不易的短暂平静，在黎明来临前被一个更基础、更紧迫的危机打破。
“陆锋！老赵！”王楠的声音带着一丝不易察觉的惊慌，从作为临时医疗点的客舱传来，“我们的淡水……消耗太快了！伤员需要清洗伤口，孩子和老人也需要补充水分，找到的瓶装水撑不了两天！”
陆锋心中一凛，立刻起身。他和老赵快步走向储藏室，清点那几箱宝贵的瓶装水。数量确实不容乐观。船上原有的淡水系统显然早已瘫痪，而窗外虽然是滔天洪水，但那浑浊不堪、充满污染物和盐分的海水，根本无法直接饮用。
“雨水！”林舒跟了过来，指着舷窗外依旧连绵的雨幕，“我们可以收集雨水！”
老赵摇了摇头，指着倾斜的甲板和布满锈迹、鸟粪的船舷：“直接收集甲板上的雨水不行，太脏了。需要干净的收集面和过滤装置。”他环顾四周，目光落在驾驶台顶部一块相对平整、干净的雷达基座上，“那里也许可以。但需要容器和简单的过滤材料。”
“容器好办，厨房和储藏室有不少锅和桶。”陆锋快速思考，“过滤材料……我们有备用的纱布和活性炭吗？”
“医疗包里有少量纱布和棉絮，活性炭……”王楠蹙眉，“没有现成的。”
一直沉默跟在后面的周毅忽然开口：“木炭！如果能有木炭，碾碎后层叠过滤，加上沙砾，可以起到类似效果。船上……有木制品可以燃烧碳化吗？”
这个提议点燃了希望。老赵立刻带人去拆解一些废弃的木质家具或装饰板。收集雨水的紧急行动迅速展开。老赵带人冒险爬上湿滑的驾驶台顶部，用找到的塑料布和胶带搭建临时的导流槽，将雨水引入下方放置的多个水桶和锅中。虽然效率不高，且雨水本身也可能带有大气污染物，但这是目前唯一可行的淡水来源。
就在众人忙于应对水危机时，负责在驾驶台值守了望的陈海，突然用对讲机发出了急促的呼叫：
“陆锋！快上来！有情况！一点钟方向！有光！”
陆锋心中一震，立刻放下手中的活，几步冲上驾驶台。陈海将航海望远镜递给他，指向远处漆黑的水域。
透过被雨水模糊的镜片，在极远处，大约几公里外的一片隐约可见的、像是被淹没丘陵轮廓的上方，夜空中，有一个微弱的光点正在有规律地闪烁！
不是闪电，也不是火灾。那光点闪烁的节奏……是莫尔斯电码！
陆锋屏住呼吸，仔细辨认。光线太弱，距离太远，干扰严重，但他依稀能分辨出重复的、简短的信号。
“……S……O……S……S…O…S……”
是国际通用的遇险求救信号！
“是信号弹！或者……是某种强光手电！”陈海的声音带着压抑的激动，“那边有幸存者！他们在求救！”
这个消息像一块巨石投入死水，在疲惫不堪的团队中激起了巨大的波澜。人们纷纷涌到舷窗边，努力向那个方向张望，尽管什么也看不清。
“有人！还有人活着！”那对逃难夫妻中的女人哽咽着说道，眼中燃起希望。
“太远了……而且，怎么过去？”老赵泼了盆冷水，指着窗外依旧汹涌的水面，“咱们就一艘救生艇还挂在边上，能不能用都不知道。这水底下什么情况也不清楚，冒险过去太危险了！”
张伟的脸色瞬间又白了，下意识地后退一步：“对啊……万一……万一是陷阱呢？广播都说了，社会服务体系瘫痪了，现在外面……什么人都有！”
他的恐慌引起了部分人的共鸣。经历了高速公路的死亡堵塞和城市的混乱，人们对“外人”充满了本能的恐惧。资源如此有限，多一个人就多一张嘴，多一分风险。
“但那是求救信号！”林舒忍不住开口，她看着远处那微弱却执着闪烁的光点，母性的本能和对生命的敬畏让她无法无动于衷，“可能是像我们一样的人，被困在那里，没有食物，没有干净的水……”
王楠也点头支持：“如果是伤员或者孩子呢？我们既然看到了，就不能当作没看见。”
船舱内陷入了激烈的争论。一方以生存为首要考量，主张谨慎自保，认为自身难保的情况下无力他顾；另一方则出于人道和同理心，认为见死不救有违人性底线，且多一个人也可能多一份力量。
所有人的目光再次聚焦在陆锋身上。这个艰难的抉择，必须由他来做。
陆锋没有立刻说话。他再次举起望远镜，死死盯着那个遥远的光点。SOS的信号还在重复，微弱，却带着一种不肯放弃的顽强。他大脑飞速运转，权衡着利弊。
风险是巨大的：未知的水域、可能的陷阱、消耗宝贵的燃料和体力、暴露自身位置……
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