临行前，陆锋将林舒拉到一边，低声交代：“如果……我们天亮前没回来，或者发出紧急信号，石坚会带你们从后山小路撤离。去更深的山区，尽量活下去。”
林舒紧紧抓着他的手，眼泪在眼眶中打转，却强忍着没有落下，只是用力点了点头。
没有隆重的告别，陆锋、老赵、阿水和另一名青年，四人拖着沉重的木筏，悄无声息地滑下采石场的斜坡，消失在浓重的夜色和未停的雨幕中。
山洞里，剩下的时间变得更加难熬。每一分钟都像一个世纪。王楠搂着朵朵，低声哼着走调的摇篮曲。周毅反复检查着寥寥无几的草药。张伟守在无线电旁，尽管知道希望渺茫，仍不死心地调试着。石坚像一尊雕像，持枪立在洞口缝隙后，纹丝不动。
时间一分一秒过去，洞外只有风雨声。焦虑如同不断上涨的潮水，淹没着每个人的心。
后半夜，雨又大了起来。雷声隆隆，闪电偶尔撕裂夜空，将山洞内照得一片惨白。每一次雷声炸响，都让留守的人们心惊肉跳。
突然，守在洞口警戒的一名队员发出了低促的警报声！石坚瞬间绷直身体，凑到观察孔前。
黑暗中，隐约可见下游河道方向，远远地，似乎有短暂的光芒闪烁了一下！不是闪电，更像是……某种信号？
几乎同时，张伟猛地摘下耳机，脸色煞白地看向石坚，声音因极度紧张而变调：“石……石哥！无线电……有微弱信号插入！不是‘启明号’！是……是约定的紧急频段！代码是……‘遭遇’……‘撤离’……后面……中断了！”
遭遇？撤离？！
山洞内的空气瞬间冻结！陆锋他们出事了！
石坚瞳孔骤缩，没有任何犹豫，低吼道：“一级戒备！所有人准备转移！”他快速对王楠和周毅下令，“带上孩子和必要物资，五分钟后从后山通道撤离！张伟，继续监听，有任何消息立刻报告！”
命令一下，山洞内顿时陷入压抑的混乱。林舒脸色惨白，死死咬住嘴唇，不让自己哭出声，手忙脚乱地收拾着寥寥无几的物资。王楠抱起沉睡的朵朵，周毅迅速将重要资料和草药塞进背包。
就在这时，洞外风雨声中，隐约传来了急促的、踉跄的脚步声！还有压抑的喘息声！
“有人回来了！”警戒队员低呼。
石坚立刻示意众人噤声，持枪警惕地对准洞口。脚步声越来越近，伴随着拖拽重物的摩擦声。
“是……是我们……快开门……”是老赵嘶哑而急促的声音，带着明显的痛苦和惊慌。
石坚迅速搬开部分障碍。洞口光线一亮，几个狼狈不堪的身影跌撞进来！是陆锋他们！但只有三个人！陆锋被阿水和另一名青年半拖半架着，浑身湿透，左臂的绷带被鲜血浸透，脸色死灰，呼吸微弱。老赵跟在后面，脸上有一道血口子，走路一瘸一拐，眼神中充满了后怕。
木筏不见了。
“怎么回事？！”石坚立刻上前接应，同时警惕地关上洞口。
“妈的！碰上鬼了！”老赵瘫坐在地，大口喘着粗气，声音颤抖，“刚到那岛附近……还没靠岸……水里……水里突然冒出东西！不是人！像……像是个机器！闪着灯！撞翻了木筏！我们……我们差点全交代在那儿！陆哥为了推开阿水，被那东西撞到了胳膊……”
机器？闪着灯？不是人？
这个消息让所有人毛骨悚然！河心岛附近有自动防御装置？还是……别的什么东西？
“看清楚那机器什么样了吗？”周毅急问。
“太快了！黑乎乎的……就看见灯闪……力气大得吓人！”阿水心有余悸地摇头。
王楠和林舒已经扑到陆锋身边。陆锋处于半昏迷状态，左臂伤口明显崩裂，出血严重，体温低得吓人。
“先救人！”石坚压下心中的惊涛骇浪，指挥众人将陆锋抬到干草铺上。王楠立刻进行紧急止血和包扎。
第一次外出搜寻，以惨败和险些全军覆没收场。不仅一无所获，还损失了宝贵的木筏，陆锋伤势加重，团队士气跌落谷底。而那个河心岛的凶险程度，远超想象。自动防御装置的存在，几乎坐实了那里是一个被严密控制的、高度危险的区域。
“复兴军”……这个神秘组织的面纱，似乎揭开了一角，却露出了更加狰狞的獠牙。
山洞外，风雨依旧。山洞内，刚刚经历生死劫难的幸存者们，围在重伤的领袖身边，面对着空荡荡的食物箱和更加深不可测的未来，陷入了更深的绝望。饥饿的刀刃，已经抵住了喉咙。而唯一的希望之源，却可能是通往地狱的入口。下一步，该如何走？
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