他巧妙地将话题又拉回了“江南之乱”的责任上，暗示沈默的到来引来了这些祸端。
沈默心中冷笑，面上却不动声色：“王尚书所言极是。幽冥教死灰复燃，确非小事。本公已在江南布置人手，严加查探。至于其为何能在江南潜伏壮大，与地方势力勾结，这恐怕就要问问江南当地的官员，平日是如何治理地方，监察民情的了！”
他话音一落，几位出身江南籍或在江南有门生的官员脸色顿时变得不自然起来。
沈默不再与他们纠缠细节，转而面向龙椅，朗声道：“陛下，臣此次江南之行，虽遇凶险，但亦有所获。其一，查明江南部分官员与幽冥教勾结之实证，相关人等，臣已具本参奏，请陛下圣裁！其二，挫败幽冥教及其党羽在江南的图谋，稳定地方。其三……”
他略微提高了声音，带着不容置疑的坚定：“臣确信，无论是江南之乱，还是断魂隘之袭，背后皆有一只无形的黑手在操控，其目标，绝非臣一人，而是我大胤的江山社稷！臣恳请陛下，允臣统筹各方，彻查此事，无论是影煞，还是幽冥教，亦或是朝中可能存在的魑魅魍魉，定要将其连根拔起，以靖天下！”
这番话掷地有声，既表明了立场和功绩，又将个人遇袭上升到了国家安全的层面，占据了道义和法理的制高点。
小皇帝胤宏立刻接口，声音虽稚嫩却带着决断：“准奏！镇国公忠勇可嘉，为国负伤，朕心甚慰。江南之事，幽冥教、影煞，乃至其背后主使，一应调查，皆由镇国公总揽，各部配合，不得有误！若有怠慢或暗中阻挠者，以谋逆论处！”
“陛下圣明！”沈默躬身行礼。
李敢、林震东等武将及亲近沈默的官员齐声附和：“陛下圣明！”
王允之、周廷玉等人脸色难看，却也不敢在此时再触霉头，只得跟着躬身。
这第一回合的朝堂交锋，沈默以退为进，借力打力，不仅化解了对方的诘难，反而进一步巩固了自己的权柄，将调查的主动权牢牢抓在手中。
退朝之后，沈默并未在宫中停留，径直返回府邸。
密室中，云隐已在等候。
“朝堂之上，暂且无忧。”沈默卸下朝服，换上一身常服，眉宇间才显露出一丝疲惫，“但王允之、周廷玉等人，不过是台前的棋子。真正的对手，藏得更深。”
云隐点头：“他们今日受挫，短期内不敢再明目张胆发难。但暗地里的动作，只会更加频繁。龙脉之事，需尽快着手。”
沈默走到玉台边，看着蕴魂木上流转的光华：“凰儿，今日感觉如何？可能更清晰地感应那龙脉异常之处？”
胤凰的魂音比昨日凝实了一丝：“比昨日稍好。那滞涩与偏移之感，依旧在皇城西北方向。范围……似乎可以缩小到……靠近西苑的那片区域。具体是哪个府邸或者宫苑，还需靠近才能确定。”
“西苑附近……”沈默沉吟，“那里有数座亲王府邸，还有皇家园林和宗庙的一部分……”
云隐目光一闪：“西苑……我记得，已故的瑞王胤祉，其府邸就在西苑之侧，紧邻太液池。瑞王无嗣，死后府邸一直空置，由内务府派人看守。”
瑞王胤祉，乃是先帝的幼弟，于数年前病故。因其生前醉心书画，性情淡泊，在朝中并无势力，死后也很快被人遗忘。
一个空置的亲王府邸……会是巧合吗？
沈默与云隐对视一眼，都看到了对方眼中的怀疑。
“无论是与不是，都必须去查探一番。”沈默决断道，“先生，今夜你我二人，亲自走一趟瑞王府。”
“好。”云隐简短应道。
夜色再次笼罩京城。子时刚过，两道如同鬼魅般的身影，悄无声息地离开了镇国公府，融入漆黑的夜色中，向着皇城西北方向，疾驰而去。
京华的风云，因沈默的归来而骤起，而更深沉的暗流，才刚刚开始涌动。瑞王府的探查，或许将揭开冰山的一角，引出潜藏在水面下的巨大阴影。
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