斯内普的回答是，召唤出了那只银色的牝鹿守护神。
“Always.” （一直如此。）
直到最后，斯内普都在履行他对莉莉的承诺，用他全部的生命和名誉，保护着这个有着她眼睛的男孩。
记忆结束。
哈利猛地从冥想盆中抬起头，脸色惨白，浑身都被冷汗浸透。他踉跄着后退，跌坐在校长办公桌旁的椅子上，大口地喘息着，仿佛刚刚经历了一场酷刑。
真相如此沉重，如此残酷。
斯内普不是叛徒。他是最勇敢的间谍，是最深情的守护者，也是一个被爱恨折磨了一生的、悲剧性的人物。而他自己，哈利·波特，竟然是最后一个需要被摧毁的魂器。他的死亡，是胜利的必要条件。
他坐在那里，缓了很久。所有的仇恨、误解都烟消云散，只剩下无尽的悲伤、敬意，以及一种……近乎平静的决绝。
他知道了自己必须做什么。
他站起身，整理了一下自己破旧的袍子，走出了校长办公室，回到了那座充满悲伤和等待的礼堂。
他的出现让所有人的目光都集中了过来。他走到礼堂中央，看着周围那些疲惫、悲伤却依旧带着期盼的脸庞——赫敏、罗恩、韦斯莱一家、麦格教授、还有那么多并肩作战的战友。
他深吸一口气，用清晰而沉重的声音，告诉了大家他所知道的真相——关于斯内普的忠诚与牺牲，关于他自己作为魂器的命运。
“他一直在保护我。”哈利的声音有些哽咽，但很坚定，“直到最后。他不是我们想的那样。”
人群中传来震惊的抽气声和低语。那些憎恨过、恐惧过斯内普的人，脸上都露出了复杂而羞愧的神情。
然后，哈利看向了他的朋友们。他走向赫敏和罗恩，用力地拥抱了他们，在他们耳边低语着告别。他走向金妮，深深地望进她的眼睛，传递着无法言说的情感。他走向纳威、卢娜……向每一个重要的伙伴做最后的道别。
最后，他的目光在人群中扫过，似乎在寻找什么，但最终，他什么也没说。
他转过身，在所有人沉默而悲恸的注视下，独自一人，一步一步，坚定地朝着城堡大门走去，走向那片黑暗的禁林，去迎接他既定的命运。
而站在人群边缘的杰米，听着哈利讲述的关于斯内普的真相，整个人如同被施了全身束缚咒。原来……是这样。所有的刻薄、所有的冷漠、所有的“任务”感……其下掩盖的，竟然是如此深沉而痛苦的守护与赎罪。
他看着哈利远去的、孤独而决绝的背影，再想到斯内普那空荡荡的、只余血迹的死亡之地，只觉得胸口一阵剧痛，几乎无法呼吸。真相大白，却是在一切都无法挽回之后。
当哈利用清晰而沉重的声音，将冥想盆中看到的真相公之于众时，每一个字都像一记重锤，砸在杰米早已不堪重负的神经上。
斯内普爱着哈利的母亲，莉莉·伊万斯。
斯内普一直在暗中保护哈利。
斯内普是邓布利多的人，是最勇敢的间谍。
斯内普承受了所有人的误解和憎恨。
斯内普的守护神和莉莉一样，是牝鹿。
斯内普对邓布利多说“一直如此”。
斯内普保护哈利，直到被伏地魔残忍杀害，只因为哈利的眼睛像莉莉。
……
这些信息碎片如同汹涌的洪水，瞬间冲垮了杰米在过去几年里建立起来的、对斯内普的所有认知框架。
那个阴郁、刻薄、对他时而放任时而冷酷的监护人……
那个在钻心剜骨课上默然旁观的校长……
那个与食死徒并肩而立的身影……
那个被他怨恨、恐惧，却又扭曲地依赖着的男人……
所有这些形象，在这一刻，被一个全新的、更加复杂、更加悲惨、也更加……崇高的形象所覆盖。
他不是单纯的恶人，他是一个深陷于过去错误、用一生去赎罪、用最极端的方式守护着一个承诺的……悲剧英雄。
而自己呢？
自己那些因为“莉莉·伊万斯”这个名字而产生的嫉妒和心碎……
那些认为自己是“任务”、是“麻烦”的自我否定……
那些在蜘蛛尾巷的夏天里，因为他冰冷的沉默而感受到的委屈和绝望……
甚至……最后那场在尖叫棚屋，他捧着斯内普的手，流着泪哀求他别走的告别……
这一切，在这一刻，都显得如此可笑，如此微不足道，如此……不合时宜。
他一直活在自己狭隘的、充满误解的视角里，怨恨着一个其实一直在黑暗中守护着更多人（或许，在某种他无法理解的程度和方式上，也包括他？）的人。他甚至……在对方生命的最后时刻，还在因为那些幼稚的、基于误解的情感而哭泣。
这种巨大的认知颠覆，这种对自身过往情感的彻底否定，这种混合着震惊、羞愧、悔恨、以及对斯内普悲惨命运的深切同情的复杂情绪，如同海啸般在他体内剧烈翻腾，猛烈地冲击着他的胃部和喉咙。
他猛地弯下腰，用手死死捂住嘴，但已经来不及了。
“呕——”
他控制不住地干呕起来，随即便是更剧烈的呕吐。胃里空空如也，只能吐出一些酸涩的胆汁和胃液，灼烧着他的喉咙和食道。他剧烈地咳嗽着，眼泪生理性地涌出，整个人狼狈不堪地蜷缩起来，仿佛要将五脏六腑都吐出来，才能摆脱那几乎要将他撕裂的、沉重到无法承受的真相。
艾莉诺惊呼一声，立刻蹲下身扶住他，轻轻拍打他的后背，脸上写满了担忧和心痛。周围有人投来诧异的目光，但很快又理解了——在这场充满了死亡与真相的夜晚，这样的反应，或许并不奇怪。
杰米吐得昏天暗地，直到再也吐不出任何东西，只能无力地靠在艾莉诺身上，剧烈地喘息着，脸色惨白如纸。
身体上的不适稍稍缓解，但心里的惊涛骇浪却远未平息。他吐掉的，仿佛不只是胃里的东西，还有他过去那些建立在误解之上的、所有的爱恨情仇。
剩下的，只有一片被真相彻底碾碎后的、茫然无措的废墟。
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