斯内普没有立刻回答。
他只是站在那里，靠在冰冷的墙壁上，仿佛在消化刚才那场由吐真剂引发的、席卷了一切的情感海啸。杰米的问题悬在空中，像一道最终的分水岭，将两条截然不同的道路清晰地划分开来。
房间里静得能听到灰尘飘浮的声音。
然后，斯内普动了。
他没有说话，没有给出任何语言上的承诺或拒绝。他只是缓缓地、却又带着一种不容置疑的决绝，离开了倚靠的墙壁，一步步走向坐在沙发上的杰米。
他的身影在昏暗的光线下显得格外高大，黑色的眼眸深处不再是之前的迷茫或愤怒，而是沉淀下了一种更加复杂、也更加坚定的东西。
他停在杰米面前，俯下身。
在杰米带着困惑、期待和一丝恐惧的目光中，斯内普低下头，再一次吻住了他。
但这个吻，与上一次的粗暴和惩罚截然不同。
它不再是掠夺，不再是发泄。它依旧带着斯内普特有的冰冷和生涩，却多了一种……确认的意味。缓慢，试探，甚至带着一丝连他自己都未曾察觉的、笨拙的温柔。仿佛在通过这个接触，再次确认那份“不厌恶”，确认那份在吐真剂作用下被迫承认的“在意”和“会”的可能性。
这个吻很短暂。
当他抬起头时，两人的呼吸都有些紊乱。斯内普看着杰米那双因为惊愕而睁大的、湿润的翠蓝色眼睛，用那依旧嘶哑、却仿佛卸下某种重负的声音，低沉地吐出两个字：
“留下。”
这不是请求，不是命令，更像是一种……应允和宣告。
他选择了拥抱这片麻烦的废墟。他选择了尝试。
他没有说“我喜欢你”，没有给出任何浪漫的保证。但他用这个截然不同的吻和这两个字，给出了比语言更有力的回答。
他愿意尝试，去面对那份他尚且陌生、甚至感到恐慌的情感，去处理这个他定义为“麻烦”却无法放手的少年，以及他们之间那一片混乱却真实的联系。
杰米的眼泪再次涌出，但这一次，是滚烫的，带着巨大释然和一丝微弱希望的泪水。
他得到了他的答案。不是用言语，而是用斯内普的方式。
当斯内普那声“留下”和那个截然不同的吻落下的瞬间，杰米心中那块一直压得他无法呼吸的巨石，仿佛骤然碎裂。所有的委屈、恐惧、不安，都在这一刻化作了汹涌的泪水，但这一次，泪水里不再只有痛苦，更夹杂着巨大的释然和一种失而复得的、战战兢兢的喜悦。
他几乎是出于本能，伸出双臂，紧紧地环住了斯内普的腰，将脸深深埋进他胸前那带着苦艾气息的黑袍里。这个拥抱，不再像之前崩溃时那样绝望和用力，而是充满了依赖和一丝……终于找到归属般的呜咽。
“对不起……”他的声音闷在衣料里，带着浓重的鼻音和哭腔，开始笨拙地、一件件地数落自己的“错误”，“我不应该……不顾自己身体……强行幻影移形……差点死掉……”
他想起孤儿院那冰冷的墙壁和刺目的鲜血，身体还下意识地瑟缩了一下。
“我也不应该……不跟你打招呼……就走……”他继续忏悔，声音越来越小，“我……我当时太害怕了……我怕你讨厌我……怕你赶我走……”
他将自己最深的恐惧和那些鲁莽的行为都摊开在对方面前，不再是控诉，而是带着认错和寻求原谅的意味。他知道自己带来了很多麻烦，他知道自己的行为有多么不计后果。
斯内普的身体在杰米抱住他时再次僵硬了一瞬，但这一次，那僵硬并没有持续太久。他能清晰地感受到怀中少年身体的轻颤和那滚烫的、浸湿他衣料的泪水。
他没有推开他。
听着杰米那带着哭腔的道歉，斯内普紧绷的下颌线似乎缓和了一丝。他依旧不擅长处理这种直白的情感流露，但某种东西确实不一样了。
他抬起手，动作有些迟疑，甚至带着点笨拙，最终，还是落在了杰米那微微颤抖的、棕金色的头发上，非常轻地、几乎算不上抚摸地碰了碰。
这是一个极其微小，却意义重大的动作。
他没有说“没关系”，也没有说“我原谅你”。他只是用这个生涩的触碰，无声地接受了这份道歉，也默许了这份依赖。
对于斯内普而言，这已经是他此刻所能做到的、最接近“安抚”的举动了。
杰米感受到头顶那轻微得几乎难以察觉的触碰，身体先是一僵，随即哭得更凶了，但那哭声里，却透出一种前所未有的安心。
他知道，他暂时……有地方可以去了。不是作为一个被容忍的麻烦，而是作为一个被……留下的人。
杰米将脸更深地埋进斯内普的颈窝，那里有魔药苦涩的气息，也有独属于这个男人的、冷冽而真实的味道。他的呼吸拂过斯内普颈侧包裹着厚重纱布的伤口边缘，带着滚烫的湿意。
然后，他做了一个极其大胆，又充满了无尽怜惜和歉意的动作——他抬起嘴唇，非常轻、非常快地，如同蝴蝶振翅般，碰了碰那纱布边缘露出的、尚且完好的皮肤，靠近那道致命伤疤的地方。
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