新夏港的米粥余温尚在，移民脸上的泪痕未干，一场更牵动人心的行动已在新夏河谷广袤的荒原上拉开序幕。
洪天佑站在一处地势稍高的土丘上，身后是赭红色的“赤岩”山崖，如同沉默而威严的见证者。眼前，是望不到边际的黄褐色土地——尚未开垦的处女地，在秋阳下蒸腾着原始的气息。风吹过，一人高的荒草如海浪般起伏，发出连绵不绝的沙沙声。
福伯带着几个识字的助手，小心翼翼地展开几张巨大的、用炭笔和简陋颜料绘制的“新夏河谷垦殖规划草图”。草图划分出若干大区块，标明了水源（那条蜿蜒的生命之河及其支流）、地势走向、以及初步勘定的土质优劣（近河为沃土，远坡为沙壤）。
赵铁鹰麾下的一队人，在王石头、李虎的带领下，已不再是纯粹的战士。他们手持特制的长杆步弓（用韧性硬木制成，拉开后两端固定绳索，步弓长度即为一“弓”，约五尺，240弓为一亩）、背负沉重的木桩、草绳、石锤，还有削尖的木橛子和简陋的皮尺（鞣制过的兽皮条刻上刻度），如同即将丈量江山的工兵。
新移民们则簇拥在土丘下方，眼神热切又带着一丝忐忑。老农陈伯粗糙的手指无意识地捻着衣角，青壮孙大柱踮着脚，脖子伸得老长，想看清草图上的线条，抱着幼子的寡妇何氏，眼中既有期待也有迷茫。两百多人，连同营地许多好奇的民众，屏息凝神，目光都聚焦在洪天佑身上。
“诸位父老兄弟！” 洪天佑的声音不高，却借助内力清晰地传到每个人耳中，压过了荒原的风声，“新夏立基，首重信诺！今日，我洪天佑在此，以赤岩为证，以天地为凭，兑现‘天府诏令’之约——为尔等，丈田划地！”
他指着脚下无垠的荒原：
“凡我新夏子民，一户一丁（成年男子）及以上者，皆授永业田一百五十亩！草场五百亩！此为铁律！”
“然，” 他话锋一转，目光扫过人群，“地有肥瘠，水有远近。为求公平，福伯已依水源、地势、土质，将这片河谷划分若干大区！各区之内，肥瘦搭配，远近相宜！今日丈量，按户抽签，决定所属大区！再于区内，按序丈量，抓阄定具体田块、草场四至！”
抽签仪式简单而庄重。福伯将写好大区编号的木牌放入陶罐，由每户派代表（多为青壮男子）上前抽取。抽签结果当场唱喏，登记在册。有人抽到近河沃土区，喜形于色；有人抽到稍远坡地，略有失望，但看到洪天佑沉静的目光和那“一百五十亩”的承诺，也很快安定下来。
真正的高潮，是洪天佑亲自走下土丘，踏入齐膝深的荒草丛中。
“第一户！陈有田！” 福伯高声唱名。老农陈伯在孙子的搀扶下，颤巍巍地走上前，他抽到的是“丙字区”，一片位于缓坡中段、靠近一条小溪的土地。
“丙字区，始！” 洪天佑朗声道。他竟亲自从王石头手中接过那沉重的步弓！
“殿下！使不得！这粗活…” 王石头急道。
“无妨！” 洪天佑打断他，“新夏之地，自当由我亲手量给子民！此为信诺之始！”
在无数道震惊、感动、难以置信的目光注视下，洪天佑挽起袍袖，露出结实的小臂。他拉开步弓，两端由两名强壮的大夏卫死死按住固定。皮尺拉直，丈量步弓长度（确保足尺足寸）。然后，他如同最老练的庄户把式，一脚深一脚浅地踩着荒草，沿着福伯草图上的基准线，一步一步，亲自拉着步弓丈量起来！
“一弓！两弓！三弓…” 福伯亲自计数，声音洪亮。每量出一弓，李虎便用石锤在量点钉下一个削尖的木橛子作为临时标记。张豹和马盛则带着人，用草绳沿着木橛子拉起笔直的界线。
荒草划破衣袍，泥土沾污靴履，洪天佑浑然不觉。他神情专注，动作一丝不苟，每一次拉开步弓，每一次钉下木橛，都仿佛在天地间刻下最重的契约。阳光落在他沾满草屑和汗水的侧脸上，落在那些临时木橛上，落在新移民们渐渐湿润的眼眶里。
“一百五十亩，计三万六千弓！” 当福伯报出最终数字时，洪天佑停下脚步，微微喘息。一片大致呈长方形的、边界由草绳和木橛初步勾勒出的土地，展现在陈伯面前。虽然还是一片荒芜，但那界限分明，面积广阔得让老农浑身发抖！
“陈有田户，丙字区，永业田一百五十亩，四至已定！” 福伯高声宣告，助手迅速在一块提前准备好的、相对平整的大块桦树皮上，用炭笔勾勒出这块地的简图，标注四至（以溪流、巨石、特定树木为永久标志），并写下陈伯的名字（由其孙子代按手印）。
“谢…谢殿下！谢殿下大恩啊！” 陈伯再也忍不住，扑通一声跪倒在刚刚量出的、属于自己的土地上，双手深深插入泥土中，捧起一抔还带着草根的黄土，老泪纵横，泣不成声。那泥土的芬芳，比世间任何珍宝都更珍贵！他的儿子孙子也激动地跪下，对着洪天佑和这片土地叩头。
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