赤岩上的最后一点残雪，在初春的暖阳下悄然消融。新夏河谷熬过了第一个、也是最为艰难的严冬。冻土开始变得松软，溪流解冻，带着碎冰的叮咚声欢快流淌。曾被厚厚积雪覆盖的荒原，显露出它原始的轮廓，以及…人类在其上刻下的、清晰而充满希望的印记。
站在赤岩半腰的了望点向下俯瞰，洪天佑胸中激荡着难以言喻的豪情与欣慰。与去年深秋初划地界时相比，河谷的景象已焕然一新！
曾经杂乱无章、仅靠草绳木橛划分的田埂间，数百座形态各异的居所拔地而起。靠近溪流、地势稍高的核心区域，变化最为显着：
整齐的“排子屋”数十栋以土坯砖为主体、木架为骨的房屋，如同接受检阅的士兵，整齐地排列在几条新辟的、用碎石和夯土垫平的“街道”两侧。这些房屋大多呈长方形，屋顶由王石头木工组统一制作的桁条支撑，覆以厚厚的茅草（部分混合了孙老泥烧制的少量粗糙瓦片），墙壁是双层草筋土坯砖垒砌，中间填充干草碎屑保暖。虽仍显粗糙（泥墙未干透处颜色深一块浅一块，茅草屋顶也厚薄不均），但门窗齐整（木框嵌着篾匠编织的草帘或薄皮），烟囱（孙老泥的得意之作）里冒着缕缕青烟，宣告着一个个安稳的小家已然成型。这便是移民们过冬的堡垒，也是新夏最坚实的根基。
粗犷的“木骨泥舍” 在土坯房外围和地势稍偏处，则是更多“木骨泥舍”。它们以更粗的原木为框架，树枝编墙，内外糊上厚厚的河泥，屋顶同样是茅草。虽不如土坯房规整保暖，但建造更快，成本更低，同样能遮风避雨。许多移民正忙着在屋前屋后开辟小菜园，或用捡来的石头垒砌矮墙。
宏伟的公共食堂聚居地中心，一座格外显眼的巨大长条形建筑巍然矗立。它由粗壮的硬木为柱梁，墙体是厚达一尺的双层土坯砖，屋顶覆盖着最厚实的茅草层，并优先铺设了孙老泥烧制的第一批相对规整的瓦片以防雨雪压垮。巨大的木门敞开，里面是成排的原木长桌和条凳。此刻虽未到饭点，但已有妇女在里面忙碌，准备着全营的伙食。烟囱巨大，炊烟最为浓郁，食物的香气远远飘散，成为整个聚居地最温暖人心的地标。
坚固的仓储中心紧邻公共食堂，是几座同样由粗木和厚土坯建造的仓库。地基由赵三锤带领石匠精心铺设了页岩，墙体更高更厚，门窗较小且装有结实的木闩。仓库周围，还特意留出了防火的空地。里面分门别类地堆放着宝贵的粮食种子、越冬剩余的肉干、狩猎组新获的皮毛、采集的草药、以及最重要的——王石头木工组日夜赶制出的农具（木犁、耙）、工具（斧、锯、刨）和赵黑塔铁匠铺千辛万苦锻造出的第一批铁质工具（锄头、柴刀、少量铁钉）。
威严的议事厅在公共建筑群的最前方，背靠赤岩，一座相对独立、更为庄重的建筑已初具规模。它采用了更好的木料（部分来自“海鹞号”维修替换下的船材），地基更高，墙体更厚，门窗框架上甚至能看到王大山等巧匠尝试雕刻的简单云纹。屋顶虽仍是茅草为主，但关键部位覆盖了瓦片。门前留出一片平整的空地，竖立着一根高高的旗杆，一面深蓝底色、绣着金色龙纹环绕赤岩图案的“夏”字旗在春风中猎猎招展！这里，便是新夏的行政与决策中心。
王石头与木工他们成了最忙碌的人。从最初的燧石锯、简易刨凿，到如今拥有相对趁手的木弓锯、各式刨刀、凿子、钻子，工具在实战中不断改良。建造房屋的桁架、门窗、屋脊、乃至议事厅的雕花门框，都出自他们布满老茧和木刺的双手。王石头常挂在嘴边的话是：“料要省着用！这根木头，少说能出三根椽子加两个门框！” 木屑堆成了小山，成了孩子们玩耍的“雪堆”。
李虎与孙老泥的建筑大军经历了严冬的考验，土坯砖和火炕技术被证明是生存的关键。开春后，孙老泥指挥的制砖窑日夜不息，一板板掺了更多草筋（增加韧性）的土坯被送入窑中闷烧。李虎则带着庞大的建筑队伍，如同辛勤的工蚁，按照福伯规划的蓝图，将一块块还带着窑温的土坯砖垒砌成墙。孙老泥盘炕的技术愈发娴熟，新起的房屋几乎家家都有连接着土坯墙烟道的火炕，成为抵御春寒的利器。议事厅的地基，由赵三锤带人用河滩巨石和糯米混合的简陋灰浆（尝试品）砌得异常稳固。
铁匠铺的炉火几乎未曾熄灭。硬木炭的稳定供应和张豹猎获的兽皮（用于鼓风皮囊的修补和替换）是基础。在经历了无数次矿石淬火失败、废铁回炉后，赵黑塔终于摸索出相对稳定的火候和淬火介质（尝试用动物油脂混合水）。虽然成品依旧粗糙，刃口容易崩卷，但至少，铁质的锄头、镐头、柴刀开始批量装备开荒队伍！那几枚用废铁反复锻打、勉强成型的铁钉，更是被王石头当作宝贝，用在了议事厅最关键的榫卯节点上。铁匠铺里传出的、有节奏的锻打声，成为新夏工业文明最原始也最有力的心跳。
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