大夏王国，新夏堡王宫，枢密院作战室，1871年盛夏
巨大的沙盘上，磐石堡和灰水河谷的地形纤毫毕现。代表英军主力的几簇小红旗，被密密麻麻的黑色小旗（大夏军）从磐石堡方向和鹰嘴崖方向死死夹住。洪天佑背对着沙盘，站在敞开的窗前，目光投向南方磐石堡的方向，手指无意识地捻着窗框上剥落的漆皮。福伯、黄三侍立一旁。墙角的座钟滴答作响，每一声都敲在紧绷的心弦上。
已经两天了。磐石堡方向最后传来的消息是“敌主力抵近堡外第一道防线，激战开始”。
没有消息，就是最煎熬的消息。
“陛下，您歇歇吧，喝口水…”福伯端着一杯凉茶，声音干涩。洪天佑恍若未闻，依旧死死盯着南方那片被热浪扭曲的天空。
突然！一阵急促得如同擂鼓般的马蹄声由远及近，疯狂地撞碎了王宫的宁静！紧接着是卫兵变了调的嘶喊：
“磐石堡！磐石堡捷报！八百里加急——！！！”
作战室的门被猛地撞开！一个浑身被尘土染成土黄色、嘴唇干裂出血的信使，连滚带爬地扑了进来，他身上的军服破烂不堪，沾满黑红色的血污和硝烟痕迹，胸口剧烈起伏，几乎喘不上气。他手中死死攥着一卷用油布包裹的竹筒！
“陛…陛下…磐石堡…大捷！赵帅…急报！”信使的声音嘶哑得像破锣，用尽全身力气将竹筒高高举起。
洪天佑猛地转身，眼中爆发出骇人的精光！他一个箭步上前，劈手夺过竹筒。福伯和黄三也瞬间围拢过来，呼吸都屏住了。
洪天佑拧开竹筒封蜡的手指，竟微微有些颤抖。他粗暴地抽出里面厚厚一叠、被汗水、血水浸染得字迹模糊的纸张。最上面是赵铁鹰那熟悉的、刚劲潦草的亲笔急报：
“臣铁鹰顿首急报吾王陛下：
磐石堡战役，大捷！全胜！英军司令杰维斯亲率主力，自野狗角登陆，沿灰水河谷北犯，于磐石堡外被我守备旅王远山部，依托预设工事，顽强阻截两日！毙伤其锐气！耗其弹药！
臣遵陛下神机妙算，命甲、乙两旅主力，秘密南下，于鹰嘴崖设伏！待英军强攻磐石堡主阵地不下，师老兵疲之际，自其背后发起总攻！血战一昼夜，最终此英军主力全军投降！另东线方向英军亦已全部投降！
此役：
一、全歼英军！计毙伤其官兵（含印度土兵）约三千三百余人！
二、生擒活捉！俘获英军官兵、印度土兵合计三千四百余人！包括其司令官威廉·杰维斯少将（负伤被俘）！英军旗六面、团旗、营旗尽数缴获！
三、缴获：恩菲尔德枪支四千余支、战马三百余匹、九磅炮六门、手摇式机枪5门，弹药辎重无算！
四、我共伤亡500余名（含东线和磐石堡的阵亡、重伤人数）！
英军之师，已全部不复存焉！此皆赖陛下运筹帷幄，将士用命，万民同心！大夏国威，自此而彰！详细战报、俘虏名册、缴获清单随后呈送！
臣赵铁鹰，于磐石堡战场，伏地再拜！”
静！死一般的寂静！只有信使粗重的喘息和座钟的滴答声。
福伯的嘴唇哆嗦着，老泪纵横，却发不出一点声音。
黄三死死攥着拳头，指甲嵌进掌心，身体因为巨大的激动而微微颤抖。
洪天佑拿着战报的手，稳如磐石。他一个字一个字地看完，又从头到尾再看了一遍。然后，他缓缓抬起头，望向南方磐石堡和东线的方向。那张沉静如水的脸上，终于被狂喜取代！但他没有大笑，没有欢呼，只是深深地、深深地吸了一口气，仿佛要将这胜利的气息融入骨髓！
“好！” 洪天佑的声音终于响起，不高，却震得整个作战室嗡嗡作响，
他猛地将战报拍在沙盘边缘，震得上面的小旗簌簌抖动：“福伯！”
“老…老臣在！”福伯连忙用袖子擦去泪水，声音哽咽。
“即刻！将捷报核心内容，明发枢密院各部！通传全国！”
“命《大夏公报》出号外！用最大字号！头版头条！给朕印！印十万份！告诉所有国民大捷的消息——我们胜利了！英寇授首！国威大振！”
“命王宫卫队！鸣礼炮！一百零八响！一炮都不能少！给朕轰！轰出新夏的天！轰出大夏的威！”
“命枢密院等政府相关部门！开国库！买酒！买肉！今日大夏，万民同庆！”
“臣…臣领旨！”福伯的声音带着哭腔，却充满了无与伦比的激动，踉跄着冲出去安排。
洪天佑又看向黄三，眼中精光四射：“黄三！”
“臣在！”
“安全处，全力运转！
启动所有宣传渠道！将捷报细节、我军英勇、英军惨状，尤其那个杰维斯被俘的消息，给朕散出去！散遍新夏！散到南洋！散到清国！散到伦敦那些老爷们的耳朵里去！”
“臣遵旨！定让这胜利之火，燎原万里！”黄三杀气腾腾地领命而去。
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