向河渠是个木瓜，哪儿都插不上手，只好往书橱里顺那原来放在搁板上，现在已被连板移在踏板上的书，顺着顺着，他竟然翻开谷斯范的《新桃花扇》看了起来，王阳明的散曲《南双调*步步高》将他吸引住了，甚至晓燕娇声嗔他：“哥，你让开点儿可好哇，碍手碍脚的。”他往后退了两步，站在当地，眼睛依然盯着那词句不放：“……风掀浪又高，覆辙翻舟，是非颠倒。算来平步上青霄，举疾首蹙相告。簪笏满朝，干戈载道，等闲间把山河动摇。”
“喔--！”他痛苦地呻吟了一声，又想起爸爸的遭遇以及由此引起的连锁反应，他退到床边闭上了眼睛，陷入了沉思中，而身边人们的忙碌，似乎与他毫不相干，他成了局外人。
十二点不到，褚国柱的爸爸带着一札市场上常人买不到的洋河大曲来到向家。这位老人对儿子的做法和妻子的看法很是不满：“老子被杀了，就没有你这个细婊子养的，连你的人也没有，还分个屁的界限。”他买通了那个瘟看守，隔三差五地送点吃的东西给向医生。今天他公开地向经理请假下午不上班，要到向家去喝喜酒，他不怕什么鬼界限。
褚大伯的到来等于告诉徐晓云，褚国柱中午不会来了，她看看表，低声对向妈妈问：“大妈，还有要紧的客人要等的吗？”“没有人来了。”“那么是不是就开饭吧？下午事情还不少呢。”“好的。”徐晓云又走到明间，征求了向医生的意见，就开饭了。
下午的活动组合作了变更，十二位男同学加上两位初中时的同学，还有周兵、向河渠组成抬嫁妆的队伍。魏青山的任务是到大姑家接表姐。表哥的这些同学不来的话，他除了驮新娘外，还得先会同周兵、表哥将嫁妆搬回来。女同学的任务照旧。
李晓燕不赞成，她说：“我们带乐器来的目的是为了造声势，让哪些坏家伙看看向家不是任人捏的。依我说迎亲、抬嫁妆一齐开到新娘家去，也让新娘家人光荣光荣。”“主意是个好主意，就是室内的布置怎么办？厨房也许来不及呢？”徐晓云说。“那有什么，我们再有个把小时就能贴好。”陆卫红说。“厨房也快，用不了两个钟头。”凌紫娟紧接着说。大家都同意这样做。
“大伯，这样做合不合礼仪呀？”石老师轻声问。“这个，依我们乡下的老礼教，迎亲、送亲都不得过半路。”老医生说。“姑爹，听说过了界还有打架的，是吗？”在南京长大的魏娟问。“那是过去的事了，眼下送亲的路远一些的还宿在男方家中呢，只是接亲接到新娘家还不多见。”“不多见是说也有。既然送亲能送到男家，那么迎亲迎到女方也就没什么了。”魏娟说。“说得也对，只是需要先告诉一下他姨妈，好让她有个准备。”
“我去！”向霞高兴地说。“还是你姐去一下吧。向慧，能跑得动吗？”向慧第一胎滑胎，现在又怀孕了，所以老医生有此一问。“我带表姐去。到大姑家的人情钱还在我袋子里呢。”魏娟自告奋勇地说。
事情就这样决定了，随即又来了问题，蔡健说：“我的口琴到可以边抬嫁妆边吹，光宏、根锁的长短笛怎么办？”魏娟说：“我就是吹得不好，需要凑数，我算一个。要是哪位换我哥带新娘的话，我哥不管口琴、笛子、手风琴都拿得出手。”顾碧云说：“问题好解决，去时反正都好办，扛杠子扁担的人不拿鼓乐彩旗，回来时嫁妆是先走的，小蔡和吹笛子的来一位就行了。这位妹妹，你是吹长笛还是短笛？”“短笛，我带在包里。”“那么只要小蔡、小陈到家后立即赶来就是了，反正发轿不会太早。”
下午三点钟，由二十四人组成的一支像模像样的迎亲队伍鼓乐齐鸣，颇有气派地出发了。鼓乐声惊动了全队的男女老幼，在这个地方，象这样彩旗引导，鼓乐齐鸣的迎亲气派，别说是年轻人，就是八九十岁的老人也没见过，等到知道是向医生的儿子结婚时，更是惊讶万分，据说有人将消息告诉了李腾达，李腾达一打听，是风雷镇《红联》的一班人马，深知这一班儿不好惹，就没敢去捅这个马蜂窝。
在兴高采烈的迎亲队伍里向河渠的心绪是不合拍的，尽管他一方面深为同学们的一片苦心而感动，另一方面却又为在梨花前头先结婚而内疚。同学们兴奋地擎着彩旗，敲着锣鼓，吹奏着一首首优美的乐曲，那喜形于色的神情好像在为他（她）们自己在办喜事儿。除徐晓云能理解向河渠此时的心绪外，谁都不知道，甚至连向王曾谈过恋爱也知之不多，这班人中只有李晓燕知道一点儿。
曹老师的到来更受到向医生夫妇的热烈欢迎，褚国柱为和曹老师一齐来的庄严作了介绍，庄严则故作认真地说：“大伯，小侄因事来迟，向您告罪。”
“大伯，坤平他们呢？”庄严奇怪地问。“迎亲、抬嫁妆去了。”石老师作了回答。“咳！我来迟了。”庄严懊恼地说。
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