上回书里说到向河渠望着渐行渐远的徐晓云的身影，心头顿时涌起一股说不出的滋味儿，这滋味儿后来在当晚写的《蝶恋花.知己七年记》里有了显示；火灾后另一股说不出的的滋味儿也曾两次涌现过，一次为大嫂与向玲的分家，一次为伯父母的赡养。
大嫂与向玲的分家，前文已经说过，还在向玲十五六岁时大嫂因不堪向玲的态度而提出过，后被劝说和向玲的认错而隐忍下来。
转眼几年过去了，向玲去年五一结婚，对象是本队梁桂生的二儿子梁金华。名义上是招婿进门，生了个女儿，取名用的却是梁家的姓，叫梁明芳。伯父母和二哥向儒仁都不介意，向河渠就更不介意了。
大火过后，小夫妻俩带着吃奶的孩子暂住到婆家，蒋淑贞则住到朱家。大火的第二天蒋淑贞来园上收拾灾后的家时，发现书桌没了，那是她娘家陪来的，来找向河渠。有人说看见向玲夫妻俩抬到梁家去了，向河渠很不高兴地去梁家找向玲。梁金华的母亲杨翠凤问什么事？向河渠沉着脸说：“找玲儿，问她为什么不经允许就把她妈的书桌抬走了？”杨翠凤说：“她叔叔，你放心，只要她俩一到家，立马叫送回原处。”
接下来就是灾后的这个家怎么重建问题。蒋淑贞说重建后她不跟玲儿过，各过各的，受玲儿的气已受够了。对此玲儿没有意见，只是产权怎么分割？
其实所谓产权，也就是屋后的几棵大树估计能卖五六百块钱、几根已烧得没有碗口粗的焦木头、一张方桌、一副大门、一个箱子。玲儿生母的陪嫁因在卧房内，内发火是从里往外烧的，根本没法进房，因而什么也没抢出来。还有就是国家照顾的钱和物资计划了。
为这一丁点儿财物，向河渠已陪坐了几个晚上，老是决断不下来：女儿坚持母亲的产权依法归她继承，但对养老的义务却又含含糊糊，不肯明确表态；晚娘不要女儿养她的老，提出该分给她的东西由她支配。各说各的理，谁也说不服谁。偏在这争得不可开交的时候，蒋淑贞的老娘来了，给这难理的家务事又增加了难度。
蒋母是来接女儿回家的，她那儿有个跟女儿年龄差不多的社员死了妻子，觉得要是女儿配给了那人，后半生就不用愁了，所以来接。恰逢财产分割，说出了她的主张。她说：“女儿二十三岁到向家来，苦了近二十年，不说有没有功劳，就作为做长工，除吃饭外，也得多少开点工资，这不过分吧？”她支持女儿分一半。
就这么争啊吵啊，哭啊闹哇，繁忙的劳动没有累倒向河渠，倒是这一个又一个的半夜熬得他实在有点吃不消。这件事前前后后闹了二十来天，最终才在大队郑支书的亲临下作了了断，同时也为朱友贵和蒋淑贞的婚姻关系作了结论。
由郑支书亲自书写的《财产分割协议书》和朱蒋的婚书要求向家代表签字。老医生兄弟俩不肯莶，而且从议事开始就一个不参加，全程由向儒仁、向河渠出席。向河渠看着一边是抱着吃奶孩子的侄女，一边是流泪饮泣的寡嫂，心里涌起一股说不出的滋味。他拿起笔在两份协议书上颤抖着莶上自己的名字。回家后写下了《莺啼序.争财小议》这首词。
一有感触就借纸笔发泄是常事，凤莲习以为常了，因而她不问处理结果，静静地做她的针线活儿。向河渠写完后念道：
水浇余火烟袅，掩财产争吵：有人是、泪如泉涌，有人贪婪黠狡。忘恩负义，翻脸不认人，惹亲友惊且恼；空抚育操劳，夫死儿亡再醮。
十几日夜、劝说评判，终尘落分晓。谁还念、往日情分？还好事终了了。哎呀呀、世事难料，掂万事、金钱最好。以至于，良心情义，为钱可撂。
迷梦难醒，万般盘算，只嫌钱少。思量着、都为儿孙，愿涂肝脑，独独缺少，自作率表。古人常说、养儿防老，你也有了下一代，想不想、儿女养你老？如袭老谱、儿女长大象你，老来怎生是好？
不知可曾，仔细想过，其间的道道？都说有、因果报应，檐水滴石，不差分毫，报是不报？假如真有，悔是不悔？何不如洗心革面，善待那、儿女的姥姥。善举会感天庭，所产苦果，不用自销。
童凤莲没上过学，除在扫盲班学了几个晚上，没捧过书本，更不懂诗，但听向河渠吟诵多了，慢慢地也能听懂几成意思，听完后问：“决定好了？”向河渠点点头，就把最后的结果告诉了她。凤莲没说什么，只是叹了一口气。一场难断的家务事就这么过去了。
大嫂家的事儿过去没多时，大妈家的事儿又来了。那是在向儒仁建起四间大瓦房以后发生的。向河渠的伯父比老医生大七岁，今年七十，伯母还大一岁，七十一。听父亲和伯父讲述，伯父十九岁时就只身来永安沙，先是挑泥围垦，后靠远亲陈明伯的关照种租田，拼命挣钱去养那个难以维持的家：长年生病的父亲、十指伸不直的哥哥、十七岁的妹妹、十二岁的弟弟和小脚瘦弱的母亲。
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