他越说越激动，声音不自觉地拔高，隔壁的老头却沉默了，只是定定地看着他，眼神里多了些秦风看不懂的东西 —— 有惊讶，有怀疑，还有一丝早已熄灭的微光，像是被风吹了吹，又隐隐约约亮了起来。
就在这时，一阵沉重的脚步声从走廊尽头传来，伴随着铁链拖地的哗啦声，还有狱卒粗哑的呵斥：“吵什么吵？死到临头了还不安分！再吵，今晚的水也别想喝了！”
秦风赶紧闭上嘴，缩到稻草堆里，心脏又开始狂跳。狱卒走得很近，他能看到对方穿着灰褐色的短打，腰里别着把刀，脸上满是不耐烦。狱卒在他的牢房前停了下来，用刀柄敲了敲铁栏：“新来的？明天就上路了，好好想想怎么跟阎王爷交代吧 —— 别指望有人来救你，你们这些腐儒，死一个少一个！”
说完，狱卒啐了一口，转身就走，脚步声渐渐远去。
牢房里又恢复了寂静，只有两人的呼吸声，还有窗外偶尔传来的风声。
“后生，” 老头忽然又开口了，声音压得很低，“你刚才背的《尧典》，是全的吗？我年轻时跟先生学过，后来书被烧了，好多句子都记不清了……”
秦风心里一动，赶紧点头：“是全的！我还能背《皋陶谟》《禹贡》，还有《诗经》的《国风》部分，好多都是现在见不到的！”
老头的眼睛亮了些，他挣扎着挪到牢门边，尽量靠近秦风：“你是真的懂这些？不是随口编的？”
“我以性命担保！” 秦风攥紧了胸口的小卡片，那上面不仅有《尧典》，还有他抄录的《尚书》佚文片段，“老丈，我知道您不信，但明天刑场上，我想试试 —— 就算死，也要把这些话说出来，不能让文脉断在我们这代人手里。”
老头看着他，看了很久，忽然叹了口气，慢慢抬起手，从怀里摸索了半天，掏出一片黑乎乎的东西 —— 是半片竹简，竹片已经开裂，上面刻着几个模糊的篆字，因为年代久远，字迹都快看不清了。
“这个，你拿着。” 老头把竹简从牢栏的缝隙里递过来，“是我当年偷偷藏的，《尚书》的残片，上面是‘允迪厥德，谟明弼谐’—— 我本来想带进棺材里，现在给你，或许…… 或许真能有点用。”
秦风双手接过竹简，竹片很轻，却像有千斤重。他指尖拂过那些模糊的篆字，忽然想起实验室里那些残破的竹简，想起自己曾经说过的话 ——“每一片残简，都是文脉的火种”。
原来火种真的有人在守，哪怕是在这样的绝境里。
“谢谢您，老丈。” 秦风的声音有点哽咽，他把竹简小心地揣进怀里，和那张现代小卡片放在一起，“明天，我一定把这些话说给始皇帝听。”
老头没再说话，只是点了点头，慢慢挪回稻草堆里，闭上眼睛，像是在回忆什么。
秦风靠在土墙上，望着小窗透进来的微光，心里渐渐有了主意。他开始在脑子里过那些典籍 ——《尚书》里的治国理念，《诗经》里的民情风俗，还有《左传》里的历史教训，他要挑最有用、最能打动始皇帝的部分，背得滚瓜烂熟。
刑场在渭水畔，明天太阳出来后，他就会被拉过去。到时候，他不能怕，不能慌，要大声地、清晰地把那些典籍念出来，让所有人都听到 —— 让始皇帝知道，儒生不是只会空谈，典籍不是只会乱政，这些是华夏的根，是能让大秦长治久安的宝贝。
夜色慢慢沉了下来，牢房里更冷了。秦风裹紧了单薄的囚衣，双手紧紧攥着怀里的竹简和卡片，指尖因为用力而泛白。他不知道明天等待自己的是什么，不知道老儒生说的 “始皇帝厌恶儒生” 会不会成真，更不知道仅凭脑子里的典籍，能不能从刀下逃生。
但他知道，自己不能放弃。
窗外的风呜呜地吹着，像是在哭，又像是在唱。秦风闭上眼睛，在心里默念起《尧典》的句子，一遍又一遍，直到那些字句像刻在骨子里一样清晰。
明天，是死局，也是他唯一的生机。
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