输能管炸开的那一瞬，不是爆裂，而是碎裂成星——紫色晶体如被惊醒的萤火虫，四散飞溅，在控制台边缘凝结成一片泛着幽光的硬壳。陈无戈站在原地没动，右手还搭在数据接口上，那把短匕插在槽里，像一道未愈合的伤口。
陈无戈盯着断裂的管道，喉头轻轻滚了一下，冷汗顺着太阳穴滑下来，在下巴尖聚成一滴，啪地砸进金属地板的缝隙里。声音来了。
三下长，两下短，停顿，再重复。
不是乱响，也不是机器松了那种杂音。这节奏太整齐了，像是……有人在敲摩斯密码。陈无戈咬着牙撑起身子，左腿发软，膝盖磕到台子才勉强站稳。影源核心还在震，但比刚才轻了些，像被压住的火苗，随时可能重新烧起来。
陈无戈抽出短匕，刀面上沾着干掉的血和一点紫晶碎屑。没空清理了。他抬手一挥，召出一具影兵——动作有点迟缓，像是从泥潭里一点点拽出来的。黑雾刚成型，他就立刻下令：去查那根爆裂的输能管源头。
影兵无声地滑进破裂口。
几秒后，画面传回来了。管道深处竟然不是空的，而是密密麻麻布满了蜂窝状的小孔，每个小孔都在微微闪烁，像在呼吸。更里面，有什么东西在动。影兵靠近时，反馈回来一组波动数据：生物电频，接近变异兽的神经活动，但频率更稳，还有规律性的脉冲。
陈无戈眯起眼。
这不是泄露，是故意排放。
陈无戈贴上舱壁，手掌按住冰冷的金属。震动清晰传来，还是那个节奏：三长两短。陈无戈试着用指节敲回去一次，刚敲完第三下，声音突然没了。整个大厅一下子安静下来，连反应堆的嗡鸣都低了下去。
陈无戈收回手，指尖留下一道淡淡的紫痕。
空气里开始飘起细小的紫色颗粒，从天花板的缝隙里慢慢渗出来，像沙，却不落地，悬浮着打转。陈无戈呼吸一滞，喉咙立刻火辣辣地疼，像是吞了把铁砂。陈无戈赶紧扯下衣领捂住口鼻，转身朝出口走去。
门卡住了，只开了一半，液压系统坏了。陈无戈侧身挤出去，脚踩在走廊上，立刻觉得不对劲——鞋底黏着一层薄薄的晶体，每走一步都发出“咔嚓”的轻响。墙皮剥落，露出里面的合金骨架，上面爬满了紫色的纹路，像血管一样，还在缓慢地跳动。
陈无戈加快脚步，拐过两个弯，终于看到通往地面的升降梯井。平台塌了一半，剩下的一截悬在空中晃荡。陈无戈攀上去，借力跃进通风通道，一路爬行。
爬到尽头，掀开格栅，荒原的风猛地扑在脸上。
外面全是紫雾，浓得看不清三十米外的东西。远处传来岩石崩塌的闷响，地面微微颤动。陈无戈伏低身子，摸到一块高起的岩台，翻身上去，蹲在边上四处张望。
西北方向，是废弃矿坑的位置。
陈无戈再次召出一具影兵，这次放得远些。黑雾掠过地面，刚飞出一百多米，画面突然扭曲，像是信号被干扰了。几秒后，影像恢复——
一个人影从紫雾中走了出来。
足足有三米高，全身覆盖着透明的紫晶，关节处凸起分明，像穿了铠甲。每走一步，脚下岩石就裂开，蔓延出蛛网般的裂痕。巨人走到矿坑边停下，低头看着自己的手臂。一块晶壳脱落，露出底下蠕动的组织，像是活的矿脉在皮肤下生长。
巨人缓缓抬起头。
空洞的眼窝，直直望向岩台的方向。
陈无戈屏住呼吸，手指紧紧扣住短匕。影兵还在传画面，可信号越来越弱，图像断断续续。巨人没动，也没靠近，就那么站着，像在观察，又像在等什么。
五分钟后，巨人转身，一步步退回紫雾深处，身影消失。
影兵开始返程。
飞到一半，轨迹忽然抖动，像是操控出了问题。陈无戈皱眉，想调整频率，却发现连接变得黏糊糊的，像穿过一层胶水。等影兵回到身边，归体瞬间，陈无戈左脸的旧疤猛地抽搐，一阵刺痛直冲脑门。
陈无戈在意识里调出记忆残影。
最后几秒的画面里，影兵曾经过巨人掉落的一块晶屑，距离不到半米。就在那一刻，信号开始紊乱。
陈无戈沉入影源核心投影。
那具影兵的躯干上，出现了细小的紫色斑点，像是被染上的污渍。结构正在变硬，纹理也渐渐变得像巨人身上的晶化皮肤。陈无戈立刻切断所有影兵之间的共享链路，防止扩散。
可事情还没结束。
陈无戈抬起左手，掌心朝上。皮肤下，一丝紫线若隐若现，顺着血管慢慢蔓延。陈无戈攥紧拳头再松开，那痕迹还在。
通讯器突然响了。
“陈无戈。”
是林墨的声音，带着电流杂音。
“我刚截到你的影兵能量频谱，畸变率超标了。你那边发生什么了？”林墨问道。
“矿坑里出来了东西。”陈无戈低声说，“一个晶化的巨人，三米高，会破坏地形，但没攻击人。”
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