劳伦斯·范德比尔特的重伤与溃退，如同投入暗流的一块巨石，暂时驱散了南太平洋上最咄咄逼人的那片阴影，但也让水下那暗金色的结构体蒙上了一层更加神秘与危险的面纱。“探索新纪元”号没有冒进，而是如同最耐心的猎手，围绕着目标海域，小心翼翼地布设下“深渊之眼”探测阵列。
数日来，海量的数据被源源不断地传回船上。木冰媚几乎不眠不休，沉浸在“深渊之眼”捕捉到的能量波动与“龙钥”的感应比对中。她不再试图去“破解”或“对抗”，而是像在冈仁波齐时那样，尝试去“理解”与“共鸣”。
许木则与深潜团队的工程师们一起，反复检查“蛟龙”深潜器的每一个部件，同时根据“星盘”对能量流动的宏观把握，不断优化接近和接触那暗金色结构的预案。他们从劳伦斯的失败中吸取了血的教训——任何形式的暴力与不敬，在这里都是自取灭亡。
终于，在一个海况相对平稳的凌晨，木冰媚带着一丝疲惫却异常明亮的眼神找到了许木。
“我找到了…或者说，它回应了。”她指着“深渊之眼”主控屏上一条极其微弱、但韵律奇特的能量波动曲线，“看这里，这不是防御性的波动，更像是一种…询问，或者说，一种身份验证的‘握手’信号。它的频率，与‘生命之树’的底层共鸣，以及‘星盘’印记的某种基础编码，存在高度谐振。”
许木仔细观察着那条曲线，他的“星盘”印记也传来微弱的、与之呼应的悸动。“它是在确认我们是否拥有‘钥匙’？”
“更准确地说，是确认我们是否‘理解’了前面遗迹留下的信息。”木冰媚纠正道，“‘羲和’赋予我们力量与知识，‘冈仁’赋予我们智慧与和谐。只有将这两者融为一体，形成一种平衡的、完整的‘文明印记’，才能通过这道最初的‘握手’验证。”
两人不再犹豫，决定亲自乘坐“蛟龙”号深潜器，进行第一次接触尝试。这无疑是一次冒险，但面对如此关键的节点，他们必须亲自前往。
“蛟龙”号被缓缓吊放至墨蓝色的海面，随即下潜，将阳光与喧嚣的世界留在上方，义无反顾地驶向那永恒的黑暗与寂静。
下潜的过程是对心理的极致考验。光线迅速消失，温度骤降，只有深潜器内部仪表的幽光和外部探照灯划破的一小片黑暗。巨大的水压如同无形的巨手，从四面八方挤压着耐压舱壳，发出令人牙酸的轻微声响。
许木和木冰媚并排坐在狭小的舱室内，彼此都能听到对方平稳而有力的心跳。他们没有说话，只是静静调整着呼吸，将心神沉入“星盘”与“龙钥”之中，让那种融合了科技理性与生命感悟的独特气息，自然而然地散发出来。
当深度接近一万米，“蛟龙”号终于悬停在了那暗金色的半球形结构上方。近距离观察，它比在ROV传回画面中更加宏伟，表面的螺旋纹路蕴含着难以言喻的韵律美。
木冰媚闭上眼，双手虚按在舱壁上，仿佛能透过厚重的合金，触摸到那古老的结构。她不再刻意引导，只是将“龙钥”所领悟的、关于生命、平衡与和谐的“意”，如同呼吸般轻柔地释放出去。
许木同样如此，他将“星盘”所代表的、对宇宙规则的认知与探索精神，化作一种稳定而开放的“念”，与木冰媚的气息交融在一起。
时间仿佛在这一刻凝固。
突然，那暗金色的结构体表面，之前亮起过幽蓝光芒的螺旋纹路，再次逐一点亮！但这一次，光芒并非充满攻击性的幽蓝，而是一种温暖的、如同晨曦般的乳白色光晕！
光晕流淌，在结构体表面汇聚，最终形成了一个缓缓旋转的、由光线构成的复杂符号——那符号仿佛是“星盘”的几何与“龙钥”的曼荼罗的结合体，代表着一种至高的平衡与统一。
紧接着，一阵低沉而悦耳、仿佛来自远古鲸歌般的嗡鸣，透过海水和深潜器的外壳，直接响彻在许木和木冰媚的心底。
“验证通过……持有平衡印记的后来者……欢迎来到‘归墟’。”
随着这意念的传递，那巨大的半球形结构，从顶部开始，如同莲花绽放般，无声无息地向着四周打开！露出了一个向下延伸的、散发着柔和白光的通道入口！
没有惊天动地的震动，没有狂暴的能量宣泄，只有一种水到渠成的宁静与庄严。
“蛟龙”号在许木的操控下，小心翼翼地驶入那光之通道。通道内部并非海水，而是一种奇异的、失重的能量场，深潜器如同漂浮在光的河流中，自动向着深处滑行。
当深潜器最终停稳，舱门打开，许木和木冰媚走出，眼前的景象让他们瞬间屏住了呼吸。
这里没有“羲和”遗迹的冰冷机械，也没有“冈仁”遗迹的生命之树。这是一个无比空旷、仿佛没有边际的球形空间。空间的中心，悬浮着一个无法用大小来衡量的、仿佛由纯粹“信息”与“规则”构成的光团。
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