看着琬华踉跄跑远的背影,那个为首的便说:
“行了,做做样子就好。鱼儿入水了,就看能搅起多大风浪。”
琬华此时一路狂奔,她不敢走官道,只能在林中艰难穿行,衣裙被荆棘刮破,身上添了许多细碎伤口。
饥渴交加,疲惫欲死,但她凭借着一股不屈的意志支撑着。
几经辗转,她终于在下午时分看到了黛州城墙。
她心中燃起希望,整理了一下破旧的衣衫,抹去脸上过于明显的污迹,走向城门。
幸亏黛州城守卫对这种“乞儿”类型的、又是柔弱女子,没有过多盘问,把她当成了普通的流浪汉放了进去。
琬华刚进城没多久,看见一个面善的老者,她连忙问路去府衙怎么走,
那老者打量了她几眼,指向了一条僻静的巷子:
“姑娘,府衙往那边走,拐进去、穿过去,就是了。”
琬华没有丝毫怀疑,道谢后便走进了巷子。
殊不知,这老者转身便对着巷口一个闲汉使了个眼色。
就在她疲惫不堪地走在老者指向的那条杂乱巷子里时,
几个衣衫褴褛、眼神猥琐的混混盯上了她。
混混们嬉皮笑脸地围了上来,准备动手动脚。
“哟,小娘子,这是从哪里来啊?
一个人多不安全,哥哥们送你回家啊?”
琬华又惊又怒,厉声呵斥:
“放肆!滚开!”
可她此刻虚弱无力,呵斥声也显得苍白。
混混们见她孤身一人,更加肆无忌惮,伸手就要来拉扯她。
危急关头,琬华猛地拔出藏在袖中、一直未曾离身的小锉刀,
狠狠刺向离她最近那混混的手腕!
“啊!”
那混混吃痛赶紧缩手。
琬华趁机推开另一人,用尽最后力气向巷子外跑去,
耳边全是混混们气急败坏的叫骂声。
她慌不择路,心中只有一个念头:
找到官府!找到能保护她的人!
她依稀记得,大幽各州城都有官署。
她一路询问,不敢暴露身份,只说是投亲遇匪的落难女子,
皇天不负有心人,她终于看到了黛州府衙那威严的大门和守门的衙役。
那一刻,她几乎要哭出来,仿佛看到了救星。
她快步上前,对守门的衙役说道:
“差大哥,我要报官!我……我遭遇匪人,与家人失散……”
衙役打量了她一番,见她虽狼狈,但谈吐气质不凡,不敢怠慢,便引她入内,去见一位姓马的书吏。
马书吏约莫四十岁年纪,面白无须,眼神却有点色眯眯。
琬华依旧隐去了真实身份,只说是富商之女,
他听着琬华的叙述,脸上带着和蔼的笑容:
“姑娘莫怕,到了府衙就安全了。
你且稍坐,喝口茶压压惊,我这就去禀报大人,为你立案查访家人。”
琬华心中大石头终于落了地,
她接过茶水,道了声谢。
她确实渴极了,便轻轻啜饮了几口。
然而,茶水下肚没多久,她便感到一阵头晕目眩,四肢乏力!
“你……这茶……”
她猛地看向那马书吏,只见对方脸上那和蔼的笑容早已消失,取而代之的是一抹阴笑和贪婪。
“姑娘,看你这通身的气派,可不是普通富家女吧?不是黛州本地人吧?
要不我为你找个地方?
有人可是出了大价钱,要寻你这样的鲜嫩的‘贵人’呢。
乖乖听话,少吃点苦头。荣华富贵享不尽。”
此时的琬华,心中已经一片冰凉!
她万万没想到,这堂堂府衙之内,竟也藏污纳垢,与匪人勾结!
强烈的愤怒和求生欲让她爆发出最后的力量,她猛地将手中茶杯砸向马书吏,
趁对方躲闪之际,起身撞开旁边的窗户,翻身跌了出去!
身后传来马书吏气急败坏的喊声:
“快抓住她!”
琬华落地后不顾摔伤的疼痛,爬起来就往外跑,
幸亏这个迷药,她只啜饮了几口,跑着跑着,还好,迷药散了。
她不敢再相信任何人,不敢再去任何看似安全的地方。
她像一只受惊的鹿,在黛州城错综复杂的街巷中拼命奔跑,
直到再次力竭,躲进一个堆满杂物的阴暗角落,才敢停下来喘息。
泪水终于忍不住夺眶而出。
委屈、恐惧、愤怒、无助……种种情绪交织在一起。
她从未像此刻这般狼狈,这般孤立无援。
身上的玉佩、钱财在逃跑中早已丢失,此刻她是真正的身无分文,饥寒交迫。
接下来的夜晚和白天,对琬华而言如同噩梦。
她不敢在人多处露面,只能躲在最偏僻肮脏的角落,靠着捡拾别人丢弃的、勉强能入口的食物残渣度日。
华丽的宫装早已被她撕扯改扮,弄得破破烂烂,脸上也刻意抹上污垢,以减少注意。
夜晚,她就蜷缩在破庙或者桥洞下,忍受着寒冷和恐惧,听着外面更夫梆子声,度秒如年……
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