漆二狗愣了一下,把枪尖往地上一放。
常五斤这个名字他隐约有印象,
他爹是牛角沟钉马掌的常铁匠,
手艺极好,
钉出来的蹄铁十年不松。
他扫了一眼常五斤身后那群人,
“你带这么多人来,出什么事了?”
“大事。”常五斤压低声音,往漆二狗跟前凑了半步,
“济王是不是在双河?”
漆二狗一愣:
“你找王爷做什么?”
常五斤咽了口唾沫,额头上的汗珠顺着鬓角往下淌,声音压得更低了,
“我有机密情报,得当面跟济王说。不是我不信你二狗哥,是这事太大了,知道的人越少越好。”
“你要是信得过我,就帮我引荐。你要是信不过,我现在就带着人走,绝不给你添麻烦。”
漆二狗盯着常五斤的眼睛看了片刻,然后把围裙解下来往桌上一扔,
“跟我来。”
他带着常五斤穿过菜市口的时候,
李渡正蹲在石阶上给新兵讲盾阵。
地上用炭笔画了个简易的示意图,
几个新兵蹲在旁边,
有的皱着眉在脑子里比划,
有的用手指在地上跟着画。
明月站在旁边翻花名册,不时抬头看一眼训练场上的进度。
李渡手里捏着半截炭笔,正要往图上画一道新的标注,
余光扫到漆二狗带着一个陌生汉子快步走过来,
后面还呼啦啦跟着百来号人,
于是,他把炭笔往地上一搁,拍了拍手上的灰,站了起来。
漆二狗赶紧说道:
“王爷,这是牛角沟的常五斤。他说有机密情报,必须当面跟您说。”
常五斤单膝跪地,抱拳行礼。
动作很利索,是山里人常年干活儿练出来的干净。
“王爷,苏文清在羊州城集结了三万大军,准备两日后进攻双河南门。还有更紧要的……黛州前来支援羊州的玄衣卫裴统领带了三百玄衣卫从黛州赶过来,全是五品以上的高手,已经在羊州城了。”
“他们的目标不是攻城,是趁乱潜入双河刺杀王爷您。我亲眼看到的,昨天我去羊州城卖皮货,在城门口看到一支骑队从官道上过来,全穿黑衣服黑斗篷,骑的是高头大马,比苏文清那些骑兵精神得多……”
“……而且,沿途驿站全部提前备好了替换的马匹,赶路赶得极快。后来在山道上碰到几个逃难的猎户,有人打听出来了,带队的是龙玉宸的玄衣卫副指挥使,姓裴。”
李渡听完,没有立刻追问玄衣卫的细节。
他打量着常五斤,
不是打量他的表情,
是打量他脚上那双护踝。
皮子很厚,针脚细密,内侧衬着一层软毛毡垫,磨得发亮但没破,一看就是常年跑山路磨出来的。
他又看了一眼巷口那群人,
百来号,同样的护踝,同样的站姿,站在那里不声不响,
但每个人身上都有一种说不出的整齐感。
李渡从地图上看了看牛角沟的位置,突然问道:
“常五斤常大哥,你们从牛角沟过来,走了多久?”
常五斤答得很随意,
“没多久。天没亮出发的。”
李渡心里算了一下从牛角沟到双河的距离,眉毛微微挑了一下。
这个速度,他见过,当时在北莽草原上,罗鹤尘的铁骑后裔冲阵时也是这种节奏感。
不是轻功,是血脉里的东西,
原来,澹台闻也提示过他,羊州可能有幽影铁骑后人,难道是??
李渡心里一动,往前走了两步,离常五斤近了些,轻声且带着严肃问道:
“常五斤,你老实跟我说,你们到底是什么人?”
常五斤愣了一下,嘴唇动了动,没说出话来。
漆二狗在旁边急得直搓手,生怕王爷一个不开心,这些猎户们会受到处罚,
刚想要替常五斤开口解围,
常五斤忽然深吸一口气,像是下了很大的决心。
他把手伸进怀里,掏出一个油布包,小心翼翼地打开。
里面裹着一块黑色的马蹄铁,
铁锈斑斑,边缘已经磨得很薄很薄了,
铁面上刻着一个“幽”字,
字迹还隐约可辨。
他把马蹄铁翻过来,指着铁面上几道浅浅的刀痕,
指尖很粗糙,满是老茧,
但动作极轻,像是在摸一件一碰就会碎掉的瓷器。
他的手指在那几道刀痕上轻轻划过,边划动边说道:
“报告济王,我们祖上,是幽影铁骑的随军马夫和斥候。当年铁骑统领的战马追风,马蹄铁就是我们祖上给钉的。”
他又用手指指着那几道刀痕,
“这几道刀痕是战场上留下的。追风驮着统领冲杀的时候,敌军的刀砍在马蹄铁上,留下了这些印子。统领后来把这副蹄铁赏给了我们祖上,说牛角沟的人钉的蹄铁救过他的命,追风踩中了陷马坑里的铁蒺藜,换了别的蹄铁早就裂了,但我们祖上钉的蹄铁只留了一道划痕。”
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