牛文连按照马友才教的法子，一点不敢马虎，仔细整理秧床、处理种子。这些种子虽已做过技术处理，但他仍用石灰水仔细消毒，再反复清洗，生怕有一丝杂质影响种子发芽。为给秧苗保暖，他小心翼翼铺上一层塑料薄膜；又担心薄膜压坏种子，在种子上盖了一层细细筛过的农家肥。这是他这辈子头一回如此精心地育秧，每一个环节不敢有丝毫懈怠，每个动作都充满了对丰收的期待。
播种后，他日日守在秧田边，像照看自己的孩子上心。出苗期，时刻关注温度湿度，薄膜封得严严实实，不让一丝寒气侵入；刮风时，他顶着呼啸的大风去加固薄膜，哪怕被风吹得睁不开眼，也要去护苗，生怕秧苗受冻。炼苗期，根据天气小心揭膜、盖膜，每天忙得脚不沾地，一会儿担心膜揭早了秧苗受冻，一会儿又怕盖晚了烧苗。遇到寒潮，他连夜给秧苗 “穿” 上 “保暖衣”，用稻草在秧田边围出一圈屏障。育苗期，按时追肥：“断奶肥”“送嫁肥” 一样不落，每次施肥都要精确计算用量，确保秧苗能茁壮成长。
一个多月过去，看着茁壮成长的稻秧，牛文连喜上眉梢，脸上洋溢着幸福的笑容。只见那秧苗叶片宽厚浓绿，在阳光下闪烁着生机的光泽，茎秆粗壮扁实，充满力量感，每株带着三四个棵分蘖，根系白胖发达，紧紧抓住泥土。他蹲下身，轻轻抚摸着秧苗，眼神中满是慈爱，好像已经看到秋天那金黄的稻浪。
插秧时节到了，牛文连夫妇每天天不亮就摸黑下地，借着微弱月光，开始拔秧、散秧、插秧，一气呵成。中午带些干粮，在田头匆匆扒拉两口，稍作休息又接着干，太阳落山了还不愿回家，直到夜幕完全笼罩大地，看不清秧苗才会作罢。整整一个星期，7 亩地的秧苗终于插完。两人累得腰酸背痛，直不起腰来，手指也被水泡得发白，但看着那一排排整齐的秧苗，心里满是成就感，觉得所有的辛苦都是值得。
接下来薅稻子，牛文连更是一丝不苟，如同一位严谨的艺术家。他弓着腰，在稻田里慢慢挪动，眼睛紧紧盯着每一株植物，不放过任何一株杂草。看到稗子，就连根拔起，先堆在田埂上，再集中起来，放在烈日下暴晒，彻底断了它们复生的念想。浇水、施肥，每一步他严格按照学来的技术操作，根据稻子不同的生长阶段，精准控制水量和肥量，只为能有个好收成，不辜负自己的付出和土地的馈赠。
秋风起时，金黄稻田翻涌着层层稻浪，一波接着一波，是大地在欢快地舞蹈，空气中飘着醉人的稻香，让人沉醉其中。1983 年的秋天，是个沉甸甸的丰收季节，承载着农民们一年的辛勤与希望。开镰那天，麻荒地的村民们手持银镰，脸上的笑容比阳光还灿烂，那笑容中满是对丰收的喜悦和对未来的憧憬。镰刀挥舞间，稻子齐刷刷倒下，很快堆成小山，大家你追我赶，忙着搬运、脱粒，田间地头一片欢腾，欢声笑语回荡在整个村庄上空。
牛文连用租借的小型打稻机，在自家院子忙活起来。机器的轰鸣声中，他累得直不起腰，汗水不停往下淌。他边干活边哼着小调，脸上始终挂着笑容。终于，105 袋稻谷整整齐齐码在屋里，按每袋 70 斤计算，足足有 7350 斤，亩产高达 1050 斤！这数字让他不敢相信自己的眼睛，反复数了好几遍，还掐了掐自己的大腿，确认不是在做梦 —— 过去生产队拼命想达到 800 斤的 “过黄河” 标准难，如今竟轻松 “过长江”！
牛文连激动得满脸通红，在屋里来回踱步，嘴里不停地念叨着，是在和自己确认这个天大的喜讯。7350 斤稻子，按八成出米率算，能碾 5880 斤大米，就算按最低价四毛一斤，也能卖 2352 元！这可比过去在生产队辛辛苦苦干一年挣得多太多了，这个数字对他来说，不仅仅是金钱，更是对他辛勤付出的最大肯定。
他兴冲冲跑到大队闲话站，马六芒和马友才正在晒太阳，悠闲地聊着天。马六芒瞅见他那得意模样，眼神中带着笑意，打趣说：“哟，瞧这架势，准是大丰收了？看你走路都带着风，是不是地里的稻子乐开了花？”
牛文连掏出香烟，深吸一口，神神秘秘问：“你们猜猜，我 7 亩地收了多少稻子？给你们个机会，猜猜我这年的辛苦换来的成果。”
“七万斤？” 马六芒故意逗他，脸上憋着笑。
“去你娘的！一亩地一万斤，你当种金子呢？你这玩笑可开得太大了。” 牛文连笑着骂道。
“58 年那会儿，报纸上还说一亩地三万斤呢！” 马六芒继续逗他，想看看他着急的样子。
牛文连气呼呼地说：“那纯粹瞎编！报纸上还说刘少奇是叛徒内奸工贼呢，是吗？”
“哈，你敢说人民日报是纯粹瞎编，你反动。”
马文连一脚踢向马六芒：“你少给我扣帽子！那些事儿，谁心里不清楚。”
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