清理掉钱贵田这个内鬼，如同摘除了一个寄生在体内的毒瘤，宋梅生感觉呼吸都顺畅了不少。总务科内部经过这次“整肃”，风气为之一变，王股长等人更加小心翼翼，同时也对宋科长的“霹雳手段”敬畏有加，不敢再有二心。张怀民那边，虽然损失了一个眼线，但宋梅生事后又“识趣”地送去一份不菲的“压惊费”，并言辞恳切地表示“都怪自己管教不严，给局里和张局添麻烦了”，姿态放得极低，让张怀民有火也发不出来，只能暂时偃旗息鼓。
然而，短暂的内部平静并未让宋梅生有丝毫松懈。他深知，自己身处龙潭虎穴，外部的压力与内部的倾轧从未停歇。与安娜的渠道初步建立，并成功输送了一次药品，但这仅仅是开始，如同在冰面上凿开了一个小孔，远未触及水下暗流的汹涌。他像一只蛰伏的蜘蛛，需要不断织补和扩展自己的情报网络，而最重要的信息源，始终是他的直接上线——“老木”。
距离上次在图书馆与“老木”接头，已经过去了一段时间。按照秘密工作的纪律，除非有紧急情况或收到明确信号，潜伏人员应尽量减少与上线的直接接触，以降低暴露风险。但宋梅生心中积攒了许多疑问和获取的信息，急需向组织汇报并听取新的指示。尤其是关于林婉的异常表现、与苏联渠道接触的进展，以及下一步工作的重点方向。他感觉自己像一艘在浓雾中航行的船，需要灯塔的指引。
他需要创造一个自然且安全的接头机会。
这天上午，宋梅生处理完几份日常公文后，将王股长叫到办公室，脸上带着一丝恰到好处的“烦恼”。
“老王，局里图书室那边，去年订的几份报刊杂志，一直说经费问题没结清，出版社那边都派人来催了几次了，影响很不好。”宋梅生用手指敲着桌面，“你马上去把相关的票据、订阅单都找出来，核对清楚，看看具体欠了多少，是哪家出版社的，经办人是谁。”
王股长一听是这种扯皮倒灶的麻烦事，脸就苦了下来：“科长，这陈年老账了，经手的人都换了好几茬，怕是不好查啊……”
“不好查也得查！”宋梅生板起脸，“这不是钱的问题，是警察局的脸面问题！传出去说我们连报刊费都拖欠，像什么话？你抓紧去办，下午我亲自去一趟市立图书馆，他们跟各家出版社熟，我去找他们管事的沟通一下，看看怎么处理合适，顺便也查点资料。”
警察局确实有个小型图书室，订阅报刊杂志也归总务科管，这理由合情合理。王股长见科长如此重视，不敢再推诿，连忙答应着去找账册单据了。
下午，天空飘起了细碎的雪花。宋梅生夹着一个鼓鼓囊囊的公文包，里面塞着几份无关紧要的文件和那叠令人头疼的报刊费单据，步行来到了位于南岗区的哈尔滨市立图书馆。这是一栋庄严肃穆的俄式风格建筑，红色的砖墙在雪中显得格外沉寂，门前台阶上的积雪被踩出杂乱的脚印。进出的人寥寥无几，只有几个裹紧大衣、行色匆匆的读者。
宋梅生跺跺脚，掸掉肩上的雪花，迈步走进温暖而安静的大厅。空气中弥漫着旧纸张和油墨特有的气味。他熟门熟路地先到阅览室管理员那里，出示了警察局的证件，语气温和地说明来意：“李老先生，打扰了，我想查阅一下最近两年的《市政公报》和《东北商业年鉴》，局里有些数据需要核实。”
被称作“李老先生”的管理员是个头发花白、戴着老花镜的清瘦老人，正是他的上线“老木”。他抬起眼皮，从镜片上方看了宋梅生一眼，目光平静无波，只是例行公事般地点点头：“宋科长啊，请登记一下。公报和年鉴在第三排书架，请自便，不要外带。” 声音低沉沙哑，不带任何感情色彩。
“好的，谢谢李老先生。”宋梅生恭敬地登记完毕，走到指定的书架前，抽出几本厚重的册子，找了一个靠窗的僻静位置坐下，摊开文件，装模作样地翻阅起来。他的心神并未放在那些枯燥的数字上，而是像雷达一样，敏锐地感知着周围的动静——其他读者的位置、脚步声、以及“老木”偶尔缓慢走过的身影。
在阅览室待了约莫半小时，期间除了纸张翻动的声音和远处偶尔的咳嗽声，一片寂静。宋梅生觉得时间差不多了，便起身，将大部分资料放回原处，只拿着一本《市政公报》，像是要去找更早期的合订本，自然而然地走向图书馆后院连接主楼与古籍书库的那条光线昏暗、少有人至的走廊。
走廊尽头有一间小小的工具储藏室，门虚掩着。宋梅生走到门口，动作自然地左右扫视了一眼，确认无人，随即看似随意地抬手在门框上方摸索了一下——指尖触到了一道极其细微的、用指甲划出的竖线记号。记号完好。他心中稍定，轻轻推开门，闪身进去，随即从里面将门轻轻带拢，但没有锁死。
储藏室里堆放着扫帚、水桶、淘汰下来的旧书架等杂物，空气中弥漫着灰尘和霉味。只有一扇高窗透进微弱的光线。宋梅生静静地站在门后阴影里，屏息凝神，倾听了足足两三分钟，确认外面走廊没有任何异常脚步声，这才悄无声息地走到一个靠墙的旧书架旁。他的目光在落满灰尘的书脊上快速扫过，最终停留在第三排一本厚厚的、书脊破损的《黑龙江志略》上。他伸出手，动作轻缓地将这本书轻轻向外抽出约半寸，感受到书页摩擦的细微声响，然后又小心翼翼地推了回去，恢复原状。这是一个简单的安全信号，表示“我已到达，环境安全”。
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