地穴中的气氛，因石根的短暂苏醒和那仅剩两日的期限，变得如同绷紧的弓弦。连那单调的水滴声，都仿佛带上了催促的意味。
老篙头不再多言，他开始有条不紊地做着准备。他将那条窄小的筏子仔细检查了一遍，加固了几处略显松动的藤绳，又用一块残存的油布，尽量将筏子中部垫高、铺垫得厚实一些，以便石根能躺得更舒服些。他从洞穴深处一个隐蔽的凹槽里，取出一个用油纸和蜡封得严严实实的小包裹，塞进自己贴身的衣襟里。林皓注意到，那似乎是一卷地图或文件。
存粮被严格分配。最后一点干粮和肉脯优先留给重伤的石根，林皓和老篙头则主要靠那些寡淡的块茎、苔藓和偶尔从河中捕获的小鱼小虾果腹。饥饿感如同附骨之疽，时刻啃噬着他们的体力和意志。
石根大部分时间依旧在昏睡，但偶尔清醒的片刻，眼神已不再涣散。他沉默地观察着老篙头和林皓的准备工作，没有发表任何意见，只是在老篙头为他换药时，会忍着剧痛，配合地微微抬起身体。他那双深邃的眼睛里，看不到恐惧或慌乱，只有一种近乎冷酷的平静，仿佛早已将生死置之度外。
林皓则利用一切机会活动身体，尤其是右臂和双腿。他知道，一旦踏上水路，他能依靠的只有自己。他反复练习着单臂划水和在摇晃的筏子上保持平衡，尽管每一次动作都牵扯着左臂的伤痛，但他咬牙坚持着。怀里的帆布包被他用最后一点结实的布条，牢牢绑在了胸前，确保即使在最混乱的情况下也不会丢失。
第二天傍晚，最后的食物消耗殆尽。老篙头将空荡荡的粮食口袋扔进灶膛，看着它化为灰烬，然后站起身，对林皓道：“是时候了。”
没有更多的话语。两人走到石根身边。石根似乎感知到了什么，缓缓睁开了眼睛。
“能走吗？”老篙头问，声音沙哑。
石根尝试动了动，腰腹间的剧痛让他额头青筋暴起，他摇了摇头，声音微弱：“……不行。”
老篙头似乎早有预料，他和林皓对视一眼，然后一左一右，小心翼翼地将石根从兽皮铺上搀扶起来。石根咬紧牙关，将几乎全部的重量都倚靠在两人身上，冷汗瞬间浸湿了他刚刚有些干爽的额发。
每挪动一步，都异常艰难。从洞穴深处到地下河岸边，短短十几步的距离，仿佛耗尽了三人所有的力气。当终于将石根安置在筏子中央那特意加厚的铺垫上时，林皓和老篙头都已是气喘吁吁。
石根躺在筏子上，脸色苍白如纸，闭着眼睛，胸膛剧烈起伏，显然刚才的移动对他造成了极大的负担。
老篙头最后检查了一遍洞穴，确认没有留下任何可能暴露行踪的痕迹，然后提起那盏至关重要的油灯，率先踏上了筏子尾部。他示意林皓坐在筏子前部。
“抓紧。”老篙头低喝一声，竹篙在岸边轻轻一点，窄小的筏子便悄无声息地滑入了墨色的地下河中，离开了这个庇护了他们数日的地穴。
黑暗，绝对的黑暗，伴随着冰冷潮湿的水汽，再次将三人紧紧包裹。只有老篙头手中那盏油灯，散发出昏黄微弱的光晕，如同暴风雨夜海面上唯一的灯塔，勉强照亮前方数尺的水面和两侧若隐若现的、狰狞的岩壁。
竹篙破水的声音，在死寂的河道中显得格外清晰。老篙头站在筏尾，身体微微前倾，如同一尊古老的摆渡人雕像，每一次撑篙都稳定而富有韵律。他必须集中全部精神，凭借对水流的感知和记忆中水道的轮廓，避开暗礁、漩涡和低垂的钟乳石。
林皓蜷缩在筏子前部，右手死死抓着筏子边缘的竹竿，努力在摇晃中维持着平衡。他不敢回头去看石根的情况，只能竖起耳朵，捕捉着身后那微弱的呼吸声，心中默默祈祷。
水道比来时更加凶险。水流时而湍急，推着筏子加速向前，竹篙需要奋力支撑才能控制方向；时而狭窄，两侧岩壁几乎合拢，需要侧身方能通过，冰冷的岩石擦身而过，留下湿漉漉的寒意；时而又会进入开阔的洞厅，油灯的光芒无法触及穹顶，只能感到无边的黑暗从四面八方压迫而来，令人心生渺小与恐惧。
有一次，筏子经过一段尤其湍急的河道，猛地撞上一块隐藏在水下的礁石，整个筏子剧烈一震，险些倾覆！林皓被甩得向前扑去，幸好及时抓住竹竿才没有落水。躺在中央的石根发出一声压抑的闷哼。老篙头低骂一声，竹篙急点，才勉强稳住了筏子。
“没事吧？”林皓惊魂未定，回头急问。
“……死不了。”石根的声音从黑暗中传来，带着剧烈的喘息，但依旧冷静。
老篙头没有停顿，调整方向，继续撑篙前行。只是他的动作更加谨慎，竹篙探入水底的次数也更加频繁。
时间在黑暗与寒冷中缓慢流逝。饥饿、疲惫、伤痛，以及无处不在的死亡威胁，不断考验着三个人的极限。林皓感觉自己的意识又开始有些模糊，左臂的疼痛变得麻木，只剩下一种沉重的僵硬感。他只能拼命咬着自己的舌尖，用刺痛来保持清醒。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢绝密暗线：1940请大家收藏：(m.zjsw.org)绝密暗线：1940爪机书屋更新速度全网最快。