悬崖伏击战的硝烟尚未完全散尽，回龙峪内已是一片临战前的肃杀。
王雷的一连精锐尽出，携带着五具火龙发射架和全部火箭弹，悄无声息地消失在通往隘口外的山林中。
他们的任务，是给等待信号的罗兴汉主力送上一份惊喜。
林凡坐镇指挥部，目光沉静地看着地图。
他相信王雷和火龙的威力，但战场瞬息万变，他必须做好万全准备。
然而，一个意外的消息，暂时转移了他的注意力。
陈剑带来了一位不速之客，一个穿着看似普通、料子却不错的卡其布外套，戴着金丝眼镜，举止斯文的中年男人。
此人自称宋先生，是一名经营药材和土产的商人，听闻回龙峪有新势力落脚，特来拜会，看看有无生意可做。
“林队长，久仰大名。”
宋先生拱手，笑容和煦，眼神却像尺子一样，不着痕迹地丈量着指挥部里的一切。
从简陋的陈设到墙上挂的地图，最后落在林凡身上。
“鄙人宋文渊，常年在缅北、滇西一带行走，混口饭吃。”
林凡心中冷笑。
此人谈吐举止，绝非常年行走于蛮荒之地的普通行商。
他手上没有常年劳作的痕迹，眼神过于锐利，而且进入这戒备森严的营地太过从容。
更重要的是，冯老先生在一旁作陪，眼神中带着一丝不易察觉的谨慎。
“宋先生客气了，我们初来乍到，不过是求一块安身立命之地罢了。”
林凡不动声色，请对方坐下，让士兵奉上粗茶。
双方寒暄几句，宋文渊话锋一转，开始试探：
“林队长少年英雄，麾下弟兄也是精锐非凡。
如今缅北局势纷乱，英国人、缅政府、各地武装，龙蛇混杂，不知林队长对未来有何打算？
难道真要在这回龙峪偏安一隅？”
林凡抿了一口茶，淡淡道：
“乱世求生，能有一隅偏安已是幸事。
我们只求自保，人不犯我，我不犯人。”
“呵呵，林队长过谦了。”
宋文渊推了推眼镜，“据宋某所知，贵部甫一抵达，便以雷霆手段肃清了周边宵小，更在昨夜全歼了罗兴汉麾下精锐的爬山鬼。
这等实力，恐怕想偏安也难啊。”
他顿了顿，压低了些声音，“如今这世道，单打独斗终究难成气候。
林队长就没想过，寻一方强援，也好在这乱局中，谋一个更好的前程？”
图穷匕见。
林凡知道，正题来了。
他故意沉吟片刻，露出一丝恰到好处的意动和警惕：
“强援？宋先生指的是？”
宋文渊身体微微前倾，声音更低，却带着一种蛊惑力：
“不瞒林队长，宋某有些门路，能接触到一些……有实力的朋友。
他们对林队长这样的豪杰，以及贵部展现出的战斗力，非常感兴趣。
若林队长愿意，无论是资金、武器、药品，甚至是国际上的声援，都并非难事。
当然，朋友之间，贵在互相帮助。”
他没有明说，但有实力的朋友、国际声援这些词，几乎已经挑明了背景。
林凡脸上露出挣扎和权衡的神色，良久，才仿佛下定了决心：
“宋先生，明人面前不说暗话。
我们兄弟南下来此，就是为了活命，为了不被当成炮灰。
若真有朋友愿意雪中送炭，我们自然感激不尽。
只是……”
他话锋一转，目光锐利地看向宋文渊，“我们不想刚出虎口，又入狼窝，更不想被人当枪使，去干些损阴德、绝后路的勾当。
我们要的，是堂堂正正打出一片天地，庇护我华裔同胞！”
他这番话，半真半假。
既表达了愿意接触的意向，也划下了底线，更巧妙地抬出了华裔同胞这面旗帜，符合他想要树立的人设。
宋文渊眼中闪过一丝精光，对林凡的回答似乎并不意外，反而更加欣赏。
这种有实力、有底线、又有理想的合作者，往往比那些唯利是图的军阀更具长期投资价值。
“林队长快人快语，宋某佩服！”
宋文渊笑道，“朋友之间，自然是你好我好。
具体的合作方式，我们可以慢慢谈。
宋某这里，倒是可以先送上一份小小的见面礼。”
他从随身携带的皮包里，取出一张折叠的纸，推到林凡面前。
“这是罗兴汉主力目前大概的集结位置，以及他们几条可能的补给线路。
或许，对林队长接下来的行动，能有些许帮助。”
林凡心中一震，接过纸条扫了一眼，上面标注的信息颇为详细，绝非普通商人能弄到。
这进一步印证了他的判断。
“宋先生这份礼，可不小。”
林凡将纸条收起，正色道，“这份人情，林凡记下了。”
“好说，好说。”
宋文渊站起身，“那宋某就先告辞了，静候林队长的佳音。
如何联系，冯老先生知晓。”
送走宋文渊，林凡看着手中的纸条，眼神复杂。
与虎谋皮，固然危险，但也是快速崛起的捷径。
他现在急需外部的资源和信息来打破孟林的僵局。
“支队长，这人……”陈剑面露忧色。
“是CIA的人，或者说，是外围情报员。”
林凡肯定地说，“他想收编我们，或者至少是合作利用我们。”
“那咱们……”
“虚与委蛇，借力打力。”
林凡斩钉截铁，“他们给钱给枪，我们要！
但他们想让我们当炮灰，门都没有！
告诉冯老，可以继续接触，但要把握好分寸，我们的底线不能破。
同时，想办法通过其他渠道，查查这个宋文渊的底细。”
他走到地图前，将宋文渊提供的情报与王雷之前侦察的信息相互印证。
“现在，先让我们集中精力，把罗兴汉这块绊脚石，彻底敲碎！”
几乎在林凡话音落下的同时，隘口外遥远的山谷方向，传来了阵阵沉闷如滚雷般的爆炸声！
声音连绵不绝，还夹杂着隐约的机枪嘶鸣。
王雷动手了！
火龙出巢，开始展现它毁灭性的獠牙。
林凡嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
回龙峪的崛起之路，注定要用敌人的尸骨和鲜血来铺就。
而与国际势力的博弈，这盘更大的棋，也刚刚落下了第一子。
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