雷鸣般的掌声，渐渐平息。
但宴会厅里那股因伊芙而起的、微妙而炽热的气氛，却并未因此消散。
薇薇安女爵的狼狈退场，如同向滚烫的油锅里泼进了一瓢冷水，让所有人都见识到了招惹这位阿斯特莱雅小姐的可怕下场。而伊芙那番充满了神性的“命运论”，则又像一剂强效的催化剂，让众人对她的敬畏，发酵到了顶点。
于是，一个有趣的、堪称魔幻现实主义的场景，出现了。
那些之前还对伊芙避之不及的贵族们，此刻，却都端着酒杯，脸上带着热络而讨好的微笑，争先恐后地，向着伊芙的方向围了过来。
“啊，我亲爱的伊芙，看到你恢复健康，真是太好了！”一位之前还在嘲讽伊芙“像个修女”的伯爵夫人，此刻正亲热地握着伊芙的手，仿佛她们是失散多年的闺蜜，“你今晚真是美极了，就像夜空里最明亮的那颗星辰。”
“伊芙小姐，您刚才那番关于‘因果’的言论，真是充满了智慧，让我深受启发。”一位之前还在怀疑伊芙“青面獠牙”的年轻学者，此刻正一脸崇拜地看着她，像是在瞻仰一位行走的哲人，“不知是否有幸，能邀请您参加下周在我们学院举办的诗歌鉴赏会？”
他们不再提“诅咒”，不再提“女巫”。
他们小心翼翼地，回避着所有可能触怒这位“命运宠儿”的敏感词汇。他们将自己最真诚（虚伪）的善意，如同不要钱的鲜花般，奉送到伊芙的面前。
仿佛只要得到她一个友善的微笑，就能沾染上些许来自“命运”的好运气。
伊芙的心中，对此只有冷笑。
她太清楚这些人的嘴脸了。他们敬畏的，从来不是她这个人，而是她所展现出的、那份能轻易左右他人命运的、神秘莫测的“力量”。
但她并没有表现出丝毫的不耐。
她依旧维持着那副从容而疏离的姿态，游刃有余地，应付着每一个前来“示好”的人。她的言辞，永远得体，永远滴水不漏。既不显得亲近，也不显得傲慢。
她就像一位技艺精湛的驯兽师，将这群围绕在她身边的、心思各异的“野兽”，玩弄于股掌之间。
阿斯特莱雅公爵站在一旁，看着自己这个被众人簇拥的女儿，眼神复杂到了极点。
他原本的目的，只是想让伊芙来“打破流言”，为家族挽回一点颜面。
但他万万没有想到，伊芙非但打破了流言，甚至还……反过来，将这些流言，变成了垫高她自己身价的、最坚实的台阶！
她不仅赢了，而且，赢得……堪称辉煌。
这场宴会，已经彻底变成了她一个人的、华丽的“个人秀”。
而在宴会厅一个相对安静的、靠近落地窗的角落里，有两个人，正将这一切，尽收眼底。
其中一个，是光明骑士团的团长，亚瑟·克利福德。
他没有加入那片热闹的人群。他只是靠在窗边，手中端着一杯未曾喝过的清水，碧色的眼眸，一瞬不瞬地，注视着那个被众人簇拥的、紫色的身影。
他的心中，充满了矛盾与困惑。
理智告诉他，伊芙今晚所展现出的一切，都是一场精心策划的、高明到极点的表演。她的言辞，她的微笑，甚至她那份看似超然物外的气质，都可能是伪装。
但在那场“泼酒”风波中，他分明从伊芙的眼中，看到了一闪而逝的……冰冷的、如同深渊般的杀意。
那股杀意，转瞬即逝，快到让他以为是自己的错觉。
但他知道，那不是错觉。
这个女人，她的内心深处，绝对不像她表面看起来那么平静。在那副优雅的面具之下，隐藏着的，是一头比薇薇安那种张牙舞爪的小猫，要危险一万倍的……沉睡的雌狮。
而另一个，将这一切尽收眼底的，则是这个国家未来的继承人——大王子理查德。
他与亚瑟并肩而立，手中轻轻晃动着一杯猩红的葡萄酒，脸上带着一丝若有若无的、令人捉摸不透的微笑。
“精彩，不是吗？”他轻声开口，打破了沉默。
亚瑟没有回头，只是从鼻子里，发出了一声不置可否的轻哼。
“我说的，不是指刚才那场闹剧。”理查德的目光，依旧饶有兴致地，停留在伊芙的身上，“我指的是……她。”
“短短一个多月的时间，从一个被家族放弃、被教会审判的阶下囚，摇身一变，成了整个王都都不敢轻易招惹的、神秘的‘命运代言人’。”
“化危机为机遇，借流言以封神。这份心智，这份手段……亚瑟，我的朋友，你不觉得，我们所有人都……小看她了吗？”
亚瑟依旧沉默不语。
因为，他无法反驳。
理查德轻轻地抿了一口杯中的红酒，继续说道：“我很好奇。她身上那份所谓的‘诅咒’，到底是什么？真的只是……被动的反击吗？”
他转过头，看向亚瑟，眼神变得深邃起来。
“你是唯一近距离接触过那份力量的人。你觉得，那份力量，可控吗？”
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