当“庇护所”的建设热潮进入第三个月的时候。
这座从废墟中拔地而起的“奇迹之城”已经彻底地改变了圣君城乃至整个王都地区的地下世界格局。
每天都有成百上千的、来自周边城镇的、因为天灾人祸而流离失所的难民拖家带口地涌向这里。
他们并非是来“乞讨”。
而是来“寻找工作”。
因为一个全新的、充满了诱惑力的传说早已随着那些由“灰鸦”商队刻意散播出去的吟游诗人的歌谣传遍了王国的每一个角落——
——“……在那片被圣光所遗弃的、燃烧的土地之上。一位戴着黑鸦面具的女王正在建立起一个属于‘凡人’的国度。”
——“……在那里没有贵族的剥削也没有教会的什一税。”
——“……只要你愿意用你的汗水去交换。你就能得到最坚固的房屋最饱腹的面包以及……一份被所有人所尊重的……‘尊严’。”
这个传说对那些挣扎在最底层的穷苦人来说，无疑是比教会那虚无缥缈的“天堂”要更具吸引力的……“人间神国”。
于是在短短的三个月内“庇护所”的常住人口就从最初的几万幸存者几何级地暴增到了近二十万！
人口的暴增虽然带来了前所未有的劳动力。但也同样带来了一个最现实、也最致命的问题——
——钱。
即便伊芙从国王那里拿到了一笔十万金币的“重建贷款”。
即便她的“荆棘鸟”珠宝品牌依旧在为她源源不断地攫取着财富。
但是这二十万张嗷嗷待哺的嘴每天所消耗的粮食、药品、建筑材料……就是一个足以让任何一个王国财政大臣都为之头皮发麻的……天文数字！
“庇护所”的财政第一次出现了……赤字。
这天深夜“海螺屋”顶层的书房里灯火通明。
一场关系着“庇护所”未来生死存亡的、最高等级的“财政紧急会议”正在召开。
“……不行！绝对不行！”
塞缪尔这位名义上的“财务总管”看着手中那份写满了赤字的账本第一次失去了他那标志性的慵懒。
他烦躁地在房间里来回踱步。
“……伊芙我们必须立刻停止接收新的流民！并且削减至少一半的‘福利’开支！否则按照现在这个烧钱的速度我们最多只能再撑……一个月！”
“一个月后”他的声音变得无比凝重“……不用教会动手我们自己就会因为‘破产’而彻底崩溃！”
然而面对他这堪称“最后通牒”的警告。
伊芙却显得异常的平静。
她只是缓缓地将一份早已准备好的、全新的“商业计划书”推到了他的面前。
“……谁说我们要‘节流’了？”
她的嘴角勾起了一抹充满了自信与狡黠的、如同狐狸般的微笑。
“——我准备‘开源’。”
……
三天后在“陋巷”那片早已恢复了往日繁荣的、巨大而隐秘的“黑市”之上。
一个全新的、名为“工匠之锤”的神秘品牌悄无声息地出现了。
这个品牌没有任何的宣传也没有任何的背景介绍。
它只是通过“灰鸦”酒馆的渠道，在黑市最核心的几家“信誉商铺”里投放了三款看起来平平无奇的“新产品”。
——第一款名为“‘扎克’牌多功能工兵铲”。
它看起来就像一把普通的铁铲。但它的材质是由“一号高炉”产出的、第一批“百炼钢”所锻造而成！其坚硬程度足以轻易地劈开普通的骑士甲！
而它最神奇的地方在于它的“设计”。
通过几个由老扎克亲手设计的、精巧的“卡榫”结构。这把铁铲可以在短短几秒钟之内变形为——铁镐、锯子、砍刀甚至是一面小型的“鸢盾”！
对于那些常年在野外执行任务的佣兵和冒险者来说。这样一把集“多功能”与“坚固耐用”于一体的“神器”简直就是他们梦寐以求的“第二生命”！
——第二款名为“‘芬奇’牌速效止血剂”。
它被装在一个由炼金水晶制成的、小巧的喷雾瓶里。
当你的身体出现了伤口时只需要对着伤口轻轻一喷。
那由芬奇根据伊芙提供的“凝血酶”原理，用几种常见的止血草药和炼金粘合剂调配而成的、透明的药剂就会在接触到血液的瞬间迅速凝结成一层薄薄的、如同“人造皮肤”般的“生物薄膜”！
它不仅能在三秒钟之内止住大部分非致命伤口的出血！
更能有效地隔绝空气中的细菌（虽然这个时代的人还不懂什么是细菌）极大地降低伤口感染的风险！
对于那些随时可能因为一点小伤就感染而死的佣兵和士兵来说。这瓶小小的喷雾其价值甚至比他们手中的武器还要……珍贵！
——而第三款也是最“神秘”的一款名为“‘格蕾丝’牌便携式净化符文”。
它只是一张由特殊的、防火的羊皮纸绘制而成的、巴掌大小的符文。
但是这张符文上所刻画的并非是教会那种需要“圣光”之力才能激活的神圣符文。
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