破庙屋顶的碎石还在簌簌往下掉,庙外炸药引线燃烧的“滋滋”声越来越近,七皇子的佩剑又朝着沈砚辞心口刺来——这一剑又快又狠,显然是想在炸药爆炸前夺下半块玉钥。
沈砚辞侧身避开,短刀顺势往七皇子手腕划去,逼得他收剑回防。“你疯了?”沈砚辞低吼,“炸药一炸,你我都得死在这!”七皇子却红着眼冷笑:“死也要拉着你垫背,没了玉钥,谁也别想拿到九龙鼎!”
就在这时,林婉清突然惊呼:“铜铃的字显全了!”沈砚辞余光瞥见,铜铃表面的微光里,“龙涎石在”后面的字迹正慢慢浮现——“城西废弃驿站枯井底”!
“是驿站!”沈砚辞心头一振,突然一脚踹向供桌,木盒“哐当”一声砸向七皇子,趁他躲闪的间隙,拽着林婉清往庙后跑,“王伯在暗河对岸等我们,先撤去驿站!”
刚跑到庙后门口,就见王伯旧部举着刀冲过来,身后还跟着两个佩刀的暗卫——正是裴侍郎说的破庙附近暗卫。“沈公子!快跟我走!暗河下游有竹筏,能直达驿站!”王伯旧部话音刚落,庙外突然传来“轰隆”一声巨响,破庙的后墙被炸药炸塌了半边,热浪裹着碎石扑面而来。
四人连忙弯腰躲到一棵老槐树下,回头看时,破庙已燃起大火,七皇子的惨叫声从火里传来,隐约还夹杂着李嵩的怒骂:“废物!连块玉钥都看不住!”
“七皇子怕是……”林婉清攥紧铜铃,声音有些发颤。沈砚辞却摇了摇头:“他没那么容易死,李嵩要利用他牵制其他皇子,定会留他一命。”说着接过暗卫递来的湿帕,捂住口鼻,“别耽搁,我们得赶在李嵩之前找到龙涎石,补全玉钥才能控制地火,救皇陵里可能还活着的人。”
暗卫带着几人往暗河下游走,夜色里只能听见水流声和远处的马蹄声——李嵩的人果然在追。好在竹筏早已藏在芦苇丛里,四人跳上竹筏,王伯旧部撑着篙往驿站方向划,竹筏劈开水面,激起细碎的水花。
林婉清坐在竹筏上,摩挲着铜铃,忽然抬头看向沈砚辞:“你说,娘会不会已经被七皇子的人带到驿站了?”沈砚辞握着半块玉钥,指尖能感觉到玉钥传来的微弱震颤,像是在呼应某个地方:“很有可能,七皇子抓娘,本就是为了引我们去驿站——他早知道龙涎石在那。”
约莫一炷香的功夫,竹筏靠了岸,不远处就是城西废弃驿站。驿站的门窗破破烂烂,屋檐下挂着的灯笼早已褪色,只有正屋还亮着一点昏黄的光,隐约能看见里面有人影晃动。
“有埋伏。”暗卫压低声音,拔出腰间的刀,“我去探探,你们在树后等着。”他刚要往前挪,驿站正屋的门突然“吱呀”一声开了,一个黑衣人举着火把走出来,朝着空气喊:“沈砚辞,别躲了!我们大人知道你会来,已经在枯井边等着了——想拿龙涎石,就一个人进来!”
“是李嵩的副手张彪。”王伯旧部咬牙,“当年王伯就是被他陷害入狱的!”沈砚辞皱了皱眉,心里清楚这是陷阱,但枯井里的龙涎石是补全玉钥的唯一希望,娘也可能被关在驿站里,根本没法退。
“我去。”沈砚辞握紧短刀,刚要迈步,林婉清突然拉住他的手:“我跟你一起去,铜铃能感应龙涎石,说不定能帮上忙。”王伯旧部也上前一步:“我和暗卫在驿站外盯着,一旦有动静,就冲进去接应你们。”
沈砚辞点头,跟着林婉清往驿站走。刚进正屋,就看见沈母被绑在柱子上,嘴里的布条已经被取下,看到沈砚辞,眼泪立刻涌了出来:“砚辞,别管我!他们在枯井里装了陷阱,只要一碰龙涎石,就会触发机关!”
张彪坐在桌边,手里把玩着一把匕首,冷笑一声:“沈夫人倒是老实。不过晚了,沈砚辞,你要么把半块玉钥交出来,要么就看着你娘和林小姐一起死在机关里——选一个吧。”
沈砚辞的目光落在屋角通往后院的门上,那里正对着枯井的方向,玉钥的震颤越来越明显。他慢慢掏出半块玉钥,故意举得高高的:“玉钥可以给你,但你得先放了我娘。”
张彪眼睛一亮,起身就要过来拿:“先把玉钥扔过来!”就在他伸手的瞬间,林婉清突然举起铜铃,铃身的梅花纹瞬间亮起,一道强光射向张彪的眼睛!张彪惨叫一声,捂住眼睛后退,沈砚辞趁机冲过去,短刀抵住他的脖子:“开门,带我们去枯井!”
张彪只能乖乖点头,被沈砚辞推着往后院走。后院的枯井就在墙角,井口盖着块木板,木板上刻着和玉钥纹路相似的云纹。沈砚辞让林婉清扶着沈母站在远处,自己则握着半块玉钥,慢慢掀开木板——井底黑漆漆的,隐约能看见一块泛着银光的石头,正是龙涎石!
可刚要伸手去拿,井底突然传来“咔嗒”一声,井壁两侧瞬间弹出十几根毒箭,朝着沈砚辞射来!沈砚辞连忙后退,毒箭擦着他的胳膊飞过,钉在墙上,箭尖还冒着黑血。
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