圣子之位已经确定，但正式的册封仪式，还需等段时间。
毕竟册封圣子是大事，要邀请大量客人，仪式所需材料也极多，必须花时间准备。
慕容锦离开荒古秘境的同一时间，北漠的令狐右他们，也展开了行动。
北漠，不老泉秘境。
时间已然到了第二日正午。
偏殿一角，门扉“吱呀”一声，被轻轻推开。
令狐右当先走出，一袭青衫依旧，气质出尘，只是眉眼间，比昨日更多了几分沉凝。
叶凌紧随其后，亦是推开门走出。
他黑衣如墨，气息沉静。
相较于令狐右的沉稳，他显得有些不安。
昨日“王”的异状，日月湖的凶险，幻波仙宫中的诡异，如同层层迷雾萦绕心头。
此行前途未卜，他下意识地回首，望了一眼隔壁那间紧闭的房门——那是阿木的临时居所。
略一迟疑，叶凌脚步微顿，转向那扇门，抬手屈指，轻轻叩响。
“阿木，在吗？”
门内静默了片刻，才传来阿木沙哑的回应：
“叶、叶大哥？请进。”
叶凌推门而入。室内陈设简单，与昨日无异。
阿木正从简陋的石床上坐起，脸色比起似乎更加苍白了几分，眼下带着淡淡的青黑，显然一夜未曾安眠。
他看到叶凌和随后也步入房间的令狐右，连忙站起身，有些局促地扯了扯身上略显宽大的粗布衣裳。
“叶大哥，令狐大哥，你们……是要出发去日月湖了吗？”
阿木的声音带着小心翼翼，还有一丝不易察觉的黯然。
“嗯，时辰差不多了。”
叶凌点头，目光落在阿木脸上，将他憔悴的神色尽收眼底，顿了顿，开口道：
“我与师兄即将前往主殿，面见‘王’，开启日月湖通道。你……可要一同去？”
他的语气平和。
一路走来，阿木提及不老泉时眼中的光芒，叶凌并非没有看见。
这少年身世凄苦，对那传说中可能蕴含解脱之机的不老泉，不可能毫无向往。
阿木闻言，身体几不可察地颤抖了一下。
他抬起头，望向叶凌，嘴唇嗫嚅着，眼中闪过几分渴望，但更多的，是自惭形秽。
他苦笑着，慢慢摇了摇头，声音低了下去：
“多谢叶大哥好意……我、我还是不去了吧。”
他下意识地抬手，挠了挠自己的脖颈右侧，动作有些烦躁不安。
“我这点微末修为，连养气境都未到，去了那等凶险之地，非但帮不上任何忙，只怕……只会成为二位大哥的拖累，平白误了大事。”
阿木的声音越来越低，头也垂了下去。
“我……我还是留在这里等你们消息吧。”
说话间，他那只无意识挠着脖颈的手始终没有放下，反而因为心绪不宁，指尖更加用力。
令狐右的目光，自进门后便一直落在阿木身上。
此刻，他清冷的目光微微一凝，落在了阿木脖颈处——那被他自己无意识抠弄的地方。
叶凌也注意到了阿木的小动作，以及令狐右神色的细微变化，顺着他的视线看去。
只见阿木脖颈右侧，靠近耳根下方的皮肤上，几块深青灰色的斑块越来越明显，范围也越来越大了。
那是数片紧贴肌肤生长、边缘微微翘起的鳞片。
鳞片质地粗糙，泛着冷硬的金属光泽。
阿木察觉到两人的目光，挠动的动作猛地僵住，脸上闪过一丝尴尬。
他侧了侧头，停下动作，又忍不住再次抬手，小心翼翼地摸了摸那几块鳞片，动作轻柔，仿佛怕碰疼了自己，又仿佛在确认它们的存在。
“是……是血脉返祖的迹象，越来越明显了。”
阿木露出一个笑容，道：
“老祖宗们说，这是好事，说明我体内的古老血脉正在真正苏醒，力量在回归。再过些时日，等我彻底‘适应’，大概……大概就能变得和他们一样了。到时候，我获得力量，就也能帮上二位大哥了。”
一样？
叶凌沉默地看着阿木。
他想说什么，却又不知从何说起。
一时间，房间里只剩下阿木粗重的呼吸声。
一直沉默的令狐右，忽然向前迈了一小步。
他的动作很轻，却瞬间吸引了叶凌和阿木的注意力。
令狐右目光依旧落在阿木脖颈的鳞片上，清冷的眼眸中掠过一丝难以捉摸的幽光，仿佛透过那几片鳞片，看到了其它的东西。
他看了许久，久到阿木都有些不自在地缩了缩脖子，令狐右才缓缓抬起眼帘。
他的声音依旧平淡，听不出什么情绪，却像一颗投入深潭的石子，在阿木心中激起惊涛骇浪：
“说起来，你那些‘老祖宗’们，上半身是不长鳞片的吧？”
很轻的一句话，甚至没有什么起伏。
阿木脸上的神情却瞬间凝固了。
他像是没听清，又像是没理解，只是呆呆地回望着令狐右，嘴巴微微张开。
下一秒，一股寒意，毫无征兆地，从尾椎骨猛地窜起，瞬间冲上头顶，让他浑身汗毛倒竖，血液仿佛都在这一刻冻结！
鳞片……上半身……老祖宗……
他猛地抬手，再次死死按住脖颈处那几片深青色鳞片，冰凉的触感从指尖传来，带着不属于人类肌肤的粗糙。
他的大脑疯狂回溯见过的每一个不老遗族——“王”、护卫、侍从、宴会上的族人……
人！都是人！
他们的上半身，与寻常人族无异！
有肌肤，有五官！
虽然苍白，虽然带着水族特有的湿润感，但确确实实是人类的肌肤和形态！
没有鳞片！一片都没有！
那些细密或宽大的、泛着各色光泽的鳞片，只覆盖在他们的腰部以下，覆盖在那条美丽的鱼尾之上！
他们上半身，始终保持着人类的模样！
他们，上半身没有一片鳞 ！
那……那自己脖子上这越来越明显的鳞片，是怎么回事？！
老祖宗不是说，这是返祖，是变得和他们“一样”吗？！
“这……”
阿木的声音颤抖得不成样子，脸色惨白如纸，眼中充满了极致的惊骇。
“老祖宗们明明说……是返祖……是回归……怎么会……我脖子上这……”
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