皇帝夜瞑的目光落在沐星然身上，沉默了片刻才说道：“沐爱卿，你可知你在说什么，这些人是藩王的死士，你能保证他们不会反戈一击？如今解了毒，若有人记恨朝廷，或是暗中仍念着藩王的旧恩，届时北疆未平，京中先乱，谁来担这个责？”
沐星然的声音依旧坚定，“北疆匈奴已开始在边境集结兵力，北境雁门关，张凛将军现有兵力仅五万，既要守着雁门关，还要分一部分士兵前往北魏割让的四座城池驻守，早已捉襟见肘，那四百死士皆是以一当十的好手，若能为大夏所用，便是多了四百柄利刃！”
这话让殿内空气骤然一紧，夜瞑握着茶杯的手微微收紧。
沐星然继续说道，“大夏虽与北魏签了盟约，可盟约在兵力面前不过是一张薄纸，万一北魏为夺回城池与匈奴联手，雁门关便会腹背受敌，只要陛下许他们戴罪立功，赐他们一条生路，他们定会感念陛下恩德，成为守护大夏的盾。多四百人，前线的将士便能少流一滴血，雁门关的防线，也能多一分稳固。”
夜宸忽然开口了，他对着皇帝躬身说道：“父皇，儿臣倒觉得沐将军所言有理，匈奴此次来势汹汹，劫掠了北疆周边两个村落，若不做出防御，对雁门也有威胁，这四百多名死士，虽然不多，但是只要稍微训练，还是能解燃眉之急，儿臣派侍卫林风一起，每日监督操练，若有异动，可即时处置！”
皇帝看着夜宸和沐星然两人沉声道：“太子既愿担责，便依你二人之策，沐将军，三日内开始训练死士，夜宸，若出半分差错，你这个太子，也该给朕一个交代。”
夜宸抬眼时，目光与帝王的视线撞个正着：“儿臣谢父皇信任，明日一早，儿臣便与沐将军在演武场监督，东宫侍卫也会即刻编入训练队伍，每日的进展，儿臣会亲自回宫向父皇禀报。”
沐星然心中悬着的石头终于落地，她连忙躬身说道：“谢陛下！臣定不辱使命！”
“李贺元！”夜瞑扬声唤道，声音穿透御书房门，传向外面的回廊。
片刻后，一阵急促的脚步声传来，太监李贺元捧着拂尘快步进来，躬身垂首，声音恭敬：“奴才在。”
“传朕的旨意，其一，将天牢中关押的死士即刻移交镇国军，由沐将军全权处置，任何人不得干涉，其二，令工部尚书亲自督办，即刻赶制四百余套轻便兵甲，明日务必送到镇国军大营。”
“奴才遵旨！”李贺元连忙应下，不敢有半分耽搁，捧着拂尘转身快步离去，御书房再次陷入安静。
沐星然看着皇帝夜瞑眼底难以掩饰的疲惫，她知道，连日传来北疆的坏消息早已让这位君王寝食难安，她上前一步，再次躬身：“陛下，如今移交死士、赶制兵甲的旨意既已传下，臣需即刻前往天牢，清点人数、验看他们的状况，也好提前安排后续的训练事宜，免得耽误了时日。”
皇帝看着她挺直的背影，终究是摆了摆手，“退下吧。”
“臣遵旨！”沐星然恭敬应下，转身退出了御书房，刚走出宫门便翻身上马，朝着大牢的方向疾驰而去。
此刻大牢里的四百多名死士，还在等着她的消息，一名死士小声问道，“远舟，你说沐将军说的，陛下会同意吗？”
赵强立马瞪了一眼：“瞎嚷嚷什么，将军说了会给我们答复，就肯定会！再说了，咱们现在已经解了毒，你急什么。”
那名死士被赵强说的低下了头，不再说话，牢房内再次陷入沉寂，只有外面偶尔传来狱卒巡逻的脚步声。
顾远舟靠在冰冷的牢壁上，背脊挺得笔直，却难掩周身散发出的冷意，粗糙的石壁贴着他的后背，寒意透过单薄的囚服渗进骨血里，可这冷，远不及他心底翻涌的恨意半分。
就在这时，牢门外忽然传来一阵急促的脚步声，顾远舟猛地站起身，所有人瞬间看向牢门。
沐星然迈步走进牢内，目光扫过一张张紧绷却难掩期待的脸，“陛下已下旨，将你们即刻移交镇国军，由我全权处置，稍后便会有人来传旨，今夜先好好休息，明日开始训练。”
顾远舟满是谢惊讶，他往前走了两步，声音颤抖的说道：“将军，您说的可是真的，我们真的能入军营？”
赵强愣了愣，随即反应过来，脸上露出难以置信的狂喜也问道，“将军是说我们不用再做死士了，也能像镇国军一样，上战场杀敌人？”
沐星然点头说道，“没错，你们本就有一身的底子，只要好好训练，将来定能成为镇国军中的精锐，但我丑话说在前头，若有人还和藩王的人联系，按通敌罪论处，立斩！”
牢内瞬间安静下来，顾远舟握紧了拳，眼中却没有丝毫退缩，比起做任人摆布的棋子，他更愿意做有规矩、有底线的兵，哪怕要受军法约束。
赵强大声说道：“将军放心！我们早就受够了藩王的控制，如今能入军营保家卫国，谁要是敢坏规矩，不用将军动手，我先饶不了他！”
说完，赵强单膝跪地，双手抱拳：“我等愿听将军号令！往后赴汤蹈火，绝不退缩！”
顾远舟紧随其后，其余死士也纷纷效仿，所有的死士单膝跪在牢房内齐声喊道：“愿听将军号令！赴汤蹈火，绝不退缩！”
沐星然抬手道：“都起来吧，明日工部会送兵甲过来，你们今晚好好休整，明日一早，由林副将来接你们去大营。”
“是！”
又叮嘱了狱卒几句，沐星然才转身离开，走出大牢时，天边已泛起了鱼肚白，她抬头望着天色，心里清楚，这只是开始。
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