那枚白玉棋子静静躺在帝王玄色的靴边，一点刺目的白，如同她此刻无从掩饰的惊惶，赤裸裸地曝露在烛光下。
惊雷的余威仍在梁柱间隐隐嗡鸣，震得她耳膜发疼，更震得她心胆俱裂。她甚至能感觉到自己方才那一下失控的颤抖，是如何的清晰，如何的无可辩驳。
萧景玄俯身，修长的手指拾起那枚棋子。动作慢得折磨人，仿佛指尖拈起的不是棋子，而是她怦怦狂跳、濒临碎裂的心脏。
温润的白玉在他指间翻转，映着跳动的烛火，泛出冰冷的光泽。
他抬眸，目光如深潭，将她牢牢锁住。那眼底深处翻涌的墨色，比窗外的雨夜更沉，更令人窒息。唇角却勾着一丝奇异的、近乎温柔的弧度。
“爱卿，”他声音低沉，裹挟着窗外残余的雷音，一字一字，清晰地叩在她的心上，“吓到了？”
每一个音节都像裹着绒布的冰锥，缓慢地刺入她的神经。
她喉咙紧缩，发不出半点声音。所有强装的镇定、所有仓促构筑的心防，在这一声看似关切的询问下，土崩瓦解，碎得不成样子。只能眼睁睁看着他把玩着那枚棋子，如同把玩着她的恐惧。
那跪地的将领屏息垂首，恨不得将自己缩进地砖缝隙里去。
暖阁内死寂得可怕。只有铜炉里炭火偶尔的噼啪，和窗外愈发急促的雨声，敲打得人心烦意乱。
萧景玄并未等她回答……或许他根本不需要她的回答。他指尖摩挲着那枚棋子，目光却未曾从她脸上移开半分，仿佛在欣赏一幅极有趣的画卷。
“不过是声雷罢了。”他语气轻淡，像是闲聊，“爱卿沙场百战，尸山血海都蹚过，怎会畏此天威？”
他顿了顿，指尖动作一停，将那枚棋子轻轻按在紫檀木的榻沿上。
“除非……是心里揣着别的事，比雷声更惊心？”
她的呼吸骤然停止，血液逆流般冲上头顶，又瞬间褪得干干净净，只剩下彻骨的冰寒。他知道了！他一定知道了！那方帕子，那诡异的腰牌，还有她此刻无法掩饰的失态……所有线索都在他脑中连成了清晰的一条线，而她，就是线头上那只无处可逃的蚂蚱！
就在她几乎要被这无声的凌迟逼疯时，萧景玄却忽然移开了视线，仿佛失去了兴致般，朝那仍跪着的将领挥了挥手。
“知道了。尸身妥善收敛，查清公文明细，腰牌留下。退下吧。”
那将领如蒙大赦，重重叩首，将那枚染血的腰牌小心置于身旁的地面上，起身倒退着快步离去，不敢有丝毫停留。沉重的殿门再次合拢，隔绝了外间的风雨声，也隔绝了她最后一丝渺茫的希望。
暖阁内，又只剩下他们两人。
还有那枚躺在地上的、沾着血污和泥水的铜腰牌。
萧景玄看也未看那腰牌，只将那枚白玉棋子随意丢回棋罐，发出清脆的碰撞声。他端起自己那盏早已凉透的茶，抿了一口，眉头几不可查地蹙了一下，似是嫌弃茶凉。
“雨势甚急，”他放下茶盏，目光重新投向窗外那一片漆黑雨幕，语气恢复了平常的疏淡，“宫道夜深难行。爱卿今夜便留宿宫中吧。”
轻描淡写的一句话，却如同最终的判决。
不是商议，是囚禁。
她猛地抬头，眼中是无法抑制的惊骇：“陛下！臣……”
“嗯？”他转回头，眸光微凉，截断她所有未出口的恳求与辩解，“爱卿有异议？”
那眼神平静无波，却比任何厉色呵斥更令人胆寒。所有挣扎的力气瞬间被抽空，她肩膀垮塌下去，指尖冰凉地蜷缩在袖中。
“……臣，遵旨。”声音低哑，带着一丝不易察觉的颤音。
萧景玄似是满意了，唇角那点模糊的弧度又深了些许。“李德全。”他扬声唤道。
一直如同影子般守在殿门外的内侍总管应声而入，躬身听命。
“带楚将军去临华殿偏殿歇息。”他吩咐着，目光却仍落在她身上，如同看着一枚已落入棋枰特定位置的棋子，“好生伺候，不得怠慢。”
“奴才遵旨。”李德全躬身应下，转向她时，脸上是恰到好处的恭谨笑容，眼神却锐利得如同针尖，“将军，请随咱家来。”
她僵硬地站起身，双腿有些发软。经过那枚躺在地上的腰牌时，脚步下意识地一顿，那冰冷的铜色和暗沉的血迹刺入眼中，让她胃里一阵翻搅。
她强迫自己移开视线，跟上内侍总管的脚步。
走出暖阁，廊下的风裹着雨气扑面而来，激得她一个冷颤。宫灯在风雨中摇曳，光线昏黄不定，将前路照得迷离恍惚。
李德全程在前方引路，脚步无声，背影如同幽暗的鬼魅。
宫墙高耸，在夜雨中显露出沉默而狰狞的轮廓，一道道宫门在面前开启，又在身后缓缓合拢，沉重的声响一次次回荡在空寂的深宫里，如同敲响命运的丧钟。
这不是恩典，是彻头彻尾的软禁。
临华殿偏殿。她知道那里，离皇帝的寝宫不远不近，是一处寻常用来安置偶尔留宿宫中的宗室女眷或勋贵夫人的处所。看似体面，实则处处都是眼睛，处处都是枷锁。
她被带进一间陈设雅致却透着冷清气息的殿室，熏香的味道陌生而甜腻，令人不适。
“将军请安心歇息，门外自有宫人伺候，若有需要，尽管吩咐。”李德全笑着说完，行了一礼，便退了出去。
殿门被轻轻合上。
紧接着，是外间落锁的……极其轻微，却清晰无比的……“咔哒”一声。
那声音，像一根针，彻底刺破了她强撑到最后的气力。
她猛地后退几步，背脊撞上冰凉的雕花门扇，缓缓滑坐在地。
窗外，雨更大了，哗啦啦地冲刷着宫殿的重檐斗拱，像是永无止境。
她被锁在了这里，锁在这九重宫阙的最深处。
风雨满城，皆成牢笼。
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