秋意已悄然浸透宫墙，李倓刚在皇城使官署审定完奸细名录，周俊便捧着一封染血的急报，跌跌撞撞地闯了进来，那急报上的墨痕被雨水洇得模糊不清：“殿下！王元宝押送的粮船……在黄河三门峡遭遇了风暴！”
李倓指尖一颤，名录散落满地。那是江淮转运的两千石糙米，是太原防线越冬的关键粮草，王元宝更是他倚重的商道臂膀。急报上那“船毁十之五，粮损过半”的字迹，犹如锋利的刀刃，刺得人眼生疼。而末尾那句“元宝率残兵护余粮往盐州暂存”，才让他那紧绷的心弦稍稍松缓了些。
未等他派人核查详情，内侍监的传召铃已在巷口响起。紫宸殿内烛火摇曳，肃宗手握那份急报，指节因用力而泛白，阶下站着的贺兰进明正躬身奏禀，玄色官袍上还沾着晨露。
“陛下，江淮粮运乃军国大事，李倓身兼皇城使，却纵容粮船冒险行船，致粮草折损千石！” 贺兰进明的声音陡然拔高，目光扫过李倓，“前日范阳细作漏网，今日粮船失事，如此办事不力，恐难服众！”
李倓心头一凛。贺兰进明本是河南节度使，因去年睢阳之战拒不发兵，被肃宗召回灵武闲置，素来与李泌、郭子仪不睦。此次显然是借粮船之事发难，想趁机打压自己。
“倓儿，你有何话说？” 肃宗目光中带着审视，昨日还赞许他谍战有功，今日却添了几分冷意。
“儿臣失职。” 李倓伏地叩首，未做辩解 —— 他知道，此时争论风暴是否人力可控，只会落得 “强词夺理” 的话柄。前章刚获封皇城使，锋芒已让肃宗忌惮，贺兰进明正是掐准了这一点。
“失职？” 贺兰进明冷笑，“殿下怕是把心思都用在了造弩箭、抓细作上，忘了粮草才是军心根本！如今太原缺粮，史思明虎视眈眈，这千石粮草的窟窿，殿下拿什么补？”
肃宗的指节叩响御案，声响在殿内回荡。李倓余光瞥见站在一侧的李泌，对方却垂着眼帘，指尖捻着朝珠，似在沉思。就在肃宗要开口降罪时，李泌忽然出列：“陛下，臣有话要说。”
“说。”
“黄河三门峡素有‘鬼门关’之称，秋汛风暴更是历代漕运大患。” 李泌声音平缓，却字字清晰，“开元年间裴耀卿治漕，特意在此设集津、三门二仓，便是为避水险。此次风暴连日不息，非王元宝调度失当，实乃天灾难测。”
他话锋一转，目光扫过贺兰进明：“况且建宁王自灵武继位以来，便以王府金器玉器变卖，补充军粮缺口，将士们至今感念。如今粮船失事，殿下若真办事不力，何必舍私财助军？”
这席话正中要害。肃宗想起去年灵武粮荒，李倓确是将生母遗留的金钗都送进了太仓，一时语塞。贺兰进明还想争辩，却被李泌递来的眼神止住 —— 那眼神里藏着警告，暗示他再纠缠，恐会牵扯出睢阳拒援的旧账。
李倓趁势叩首：“儿臣虽无直接罪责，却未能预判水险，愿受惩处。听闻盐州乃关中至朔方的粮运枢纽，臣恳请陛下恩准，前往盐州督运粮草，一则补太原之缺，二则整顿漕路，绝不再生纰漏。”
这请求看似自贬，实则暗藏深意。盐州不仅是黄河漕运的重要节点，更是食盐主产地，掌控盐路便等于握住了军需命脉。更重要的是，他早从郭子仪处得知，盐州刺史崔希逸是郭老将军的旧部，此去既能避祸，又能联结军方势力。
肃宗沉吟片刻。他本想罚李倓削去皇城使职权，却又惜其才干；如今李倓主动请去盐州，既显悔改之心，又能远离中枢，正合他 “用其才而防其功” 的心思。“准奏。皇城使暂由李辅国兼管，你速去盐州，十日之内须将余粮运抵太原。”
退出紫宸殿时，雨已停了。李泌候在廊下，递过一张字条，上面写着 “崔希逸可用，盐路需掌”。李倓攥紧字条，低声道：“先生又救了我一次。”
“是殿下自己选对了路。” 李泌笑道，“盐州虽偏远，却是制衡朔方军的关键。只是粮草转运需得良法，否则再遇风险，恐难翻身。”
话音刚落，身后传来细碎的脚步声。江若湄提着食盒走来，青裙沾着泥点，显然是刚从城外商栈赶来：“殿下，听闻粮船失事，我已让人核查了黄河漕路图谱，或许有法子降低损耗。”
她将食盒放在石阶上，取出一卷图纸铺开。上面画着分段的河道与粮仓标记，“裴耀卿当年用转般法，在河口、三门设仓分段转运，我们可在此基础上改良。” 江若湄指尖划过图纸，“将两千石粮草分十船装运，每船配两名熟悉黄河水性的舵手；在盐州、银州、胜州设三座中转仓，遇风暴便就近入仓，不再冒进。”
李倓眼睛一亮。这 “分段运粮法” 既借鉴了古法，又针对当前战事做了调整 —— 十船分装可避免一损俱损，中转仓能应对突发水险，比王元宝的单队运输稳妥得多。“此法甚好！你即刻拟份详细章程，我带往盐州推行。”
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