晨霜未散，夏州城的西门已敞开半扇。李倓的商队踏着薄雾启程，青石板路上留下深浅不一的车辙，昨夜下过的轻霜被车轮碾出细碎的白痕。秦六牵着马走在最前，腰间的弯刀还带着晨露的寒气，时不时回头望向队伍中央的马车 —— 自从昨夜收到李泌的密信，殿下便再没怎么合眼。
“殿下，前面就是‘西通胡商栈’了。” 陈忠勒马至车旁，声音透过厚重的棉帘传进来，“这是夏州最大的丝路商栈，南接长安漕运，北连灵武驿道，李泌先生的人大概率在这儿等咱们。”
李倓掀开车帘，一股混杂着胡商香料与马匹汗液的气息扑面而来。商栈坐落于十字街口，夯土围墙足有两丈高，正门挂着块褪色的木匾，“西通胡商栈” 五个大字被风沙磨得边角模糊。门口挤满了骆驼商队，穿羊皮袄的回纥商人正与唐军驿卒争执，地上散落着几袋被查验的葡萄干，空气里飘着淡淡的甜香。
“果然是丝路枢纽。” 李白也探出头来，目光扫过商栈外晾晒的波斯地毯，“老夫当年随贺知章出使西域，见过的商栈也不及此处热闹。你看那墙角的琉璃瓶，定是大食国的物件。”
车队刚停稳，商栈里就快步走出个青衣汉子，腰间挂着枚鎏金鱼符，眼神锐利地扫过众人。待看到李倓腰间的江潮锦帕，他眼睛一亮，快步上前拱手：“可是建宁王殿下？在下李泌大人麾下参军，姓崔名瑾。”
李倓心头一松，这鱼符正是李泌密信中提及的信物。他翻身下车，握住崔瑾的手：“崔参军一路辛苦，里面说话。”
商栈后院的厢房收拾得极为整洁，墙上挂着张残破的河西地图，案上摆着刚沏好的茯茶。崔瑾关好门窗，从怀中取出个锦盒，打开后露出份明黄卷轴 —— 竟是肃宗的手谕。
“陛下在灵武听闻殿下以纸退敌、预判史思明叛乱，龙颜大悦。” 崔瑾声音压得极低，眼神里满是敬畏，“李泌大人连夜草拟旨意，欲封殿下为天下兵马副元帅，辅佐郭子仪将军平叛。”
“副元帅？” 李白刚端起茶杯，手猛地一顿，茶水溅出些许在衣襟上，“这可是执掌兵权的要职！殿下在江淮疏通粮道、屡建奇功，当得此封！”
李倓却眉头微蹙，指尖摩挲着卷轴边缘的云纹。他想起昨夜修改奏报时，特意标注的 “广平王李豫监军灵武” 字样 —— 搜索到的史料中，李豫作为肃宗长子，本就是未来的储君，此刻若自己接过兵权，岂不是犯了帝王大忌？
崔瑾似是看穿他的心思，连忙补充：“李泌大人特意嘱咐，让在下转告殿下 ——‘乱世之中，兵权为要。暂受此职，方能调度诸军，待平叛后再辞不迟’。” 他从怀中又取出封书信，“这是李大人给殿下的亲笔信。”
李倓展开信纸，李泌的字迹苍劲有力：“肃宗多疑，良娣渐起，殿下需掌兵权以自保。广平王仁厚却寡断，暂难担此任。” 墨迹未干，显然是仓促写就。
可越是如此，李倓越觉不妥。他起身走到地图前，指尖点在范阳与灵武之间：“崔参军，可知太宗皇帝当年为何发动玄武门之变？”
崔瑾一愣：“殿下是说…… 宗室掌兵之事？”
“正是。” 李倓转身看向李白，语气凝重，“先生饱读史书，当知历代帝王最忌宗室握兵。先太子李建成便是因兵权过盛，才与太宗反目。如今陛下初登大位，广平王身为长子，本就该是兵权所属。我若受封副元帅，轻则被疑觊觎储位，重则恐引火烧身。”
李白捋须的手停在半空，眼中的不解渐渐转为恍然：“老夫竟忘了这层关节！当年永王李璘便是因手握兵权，才被陛下猜忌，落得个兵败身死的下场。殿下这是…… 要避祸？”
“不仅是避祸，更是为了大唐稳定。” 李倓走到案前，取过纸笔写道，“臣弟无将帅之才，恐难当副元帅之职。广平王殿下仁厚睿智，深得军心，此职当属兄长。臣愿以太常卿之职，兼领粮运使，为大军筹备粮草，不负陛下重托。”
他写完后递给崔瑾，目光坚定：“烦请崔参军将此信带回灵武，转告陛下与李泌大人，倓儿绝非推诿，实乃一心为大唐着想。”
崔瑾接过信纸，看着 “粮运使” 三字，忍不住提醒：“殿下，转运使虽掌漕运财赋，可终究是后勤之职。如今史思明叛乱，前线正是用人之际，掌兵权才能……”
“才能更快平叛？” 李倓打断他，指尖点在地图上的江淮区域，“崔参军可知，郭子仪将军在河东缺粮已三月，李光弼麾下将士每日仅得半斗米？安史之乱绵延数年，症结非独在战场，更在粮道。”
他站起身，语气愈发恳切：“当年裴耀卿任江淮转运使，革新漕运之法，使关中粮秣充盈。如今我在江淮疏通河道、重建盐场，正可将粮草经汴水入黄河，直抵灵武。这粮运使一职，看似是后勤，实则是平叛的命脉。”
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