乾元元年腊月二十的晨雾,浓得能攥出水来。邺城城外的联军阵前,阿依古丽正踮着脚往高处的土坡上爬,身后的狼毛披风被露水打湿,黏在背上,活像只被雨浇了的小狼崽。周虎赶紧上前扶了一把,差点被她腰间晃悠的信号旗戳到眼睛。
“公主,您站这儿就行,再往上爬,叛军的箭该把您的披风当靶子了。” 周虎忍着笑,帮她把歪了的皮帽扶正 —— 这帽子还是去年漠北商队送的,帽檐上的狼耳都磨掉了一只。阿依古丽没好气地拍开他的手,从怀里掏出个铜制的望远镜(是李倓送的西域稀罕物),眯眼往邺城西门瞅:“谁要冲锋了?我是来指挥的!没看见我带了三杆信号旗吗?红的调骑兵,黄的调盾阵,蓝的喊停,比你们中原将军的令旗好用多了。”
正说着,郭子仪的令旗在中军方向挥动,晨雾里传来沉闷的战鼓声。阿依古丽立刻直起身,抓起红色信号旗用力挥舞,嗓门比战鼓还亮:“巴特!带第一队骑兵绕到西门侧后方,别跟叛军的箭楼硬刚!等周虎的小队炸了弩机再上!” 土坡下的巴特举着狼牙棒应了声,骑兵队的马蹄声很快消失在雾里,只留下一串闷响。
周虎翻身上马,手里攥着崔乾佑画的暗门地图,回头冲阿依古丽喊:“公主,您可别乱挥旗!要是把我的人调错了方向,我回来跟您算帐!” 阿依古丽扬手扔过去个东西,周虎伸手接住,发现是个绣着狼头的马镫 —— 正是上次帮她修过的那个,“拿着!你那马镫都快松成麻花了,要是摔下来,别赖草原的马不结实!”
西门的箭楼里,叛军弩手正眯眼盯着雾里的动静,忽听脚下传来 “咯吱” 一声。领头的弩手刚低头,就被一只手捂住嘴,匕首顺着脖子划过去,温热的血溅在脸上。周虎抹了把脸,把尸体拖到暗门后,冲身后的弟兄比了个手势 —— 五十个流民军精锐立刻鱼贯而入,手里都攥着裹了油布的火药包。
“快,把火药包绑在弩机上,引线留长点!” 周虎压低声音,刚帮一个弟兄绑好火药包,就听见楼外传来马蹄声。他赶紧趴在箭楼的箭窗旁,看见巴特的骑兵队正故意在城门下晃悠,叛军的箭 “嗖嗖” 往马蹄边射,却没一支射中 —— 回纥骑兵的骑术,在雾里都能避开箭雨。
“点火!” 周虎一声令下,五十支火把同时凑到引线上,“噼里啪啦” 的火星在雾里格外显眼。众人刚撤出暗门,箭楼里就传来 “轰隆” 一声巨响,木片和碎石溅得满地都是,弩机的零件飞出去老远,正好砸中一个叛军的头盔,吓得那叛军连滚带爬往城里跑。
周虎翻身上马,刚要下令冲锋,一支冷箭突然从雾里射来,正中马的后腿。战马痛得人立而起,把周虎甩出去老远,他摔在雪地里,差点把腰闪了,刚爬起来,就看见叛军守将举着大刀冲过来,嘴里还喊着:“抓住唐军的小将军!赏五十两银子!”
“赏你个屁!” 周虎摸出腰间的短刀,侧身躲过刀锋,趁叛军守将收刀的间隙,一刀捅进他的腰眼。守将惨叫一声,倒在雪地里,周虎喘着气,刚要去扶自己的马,就看见阿依古丽的黄色信号旗在雾里挥动 —— 巴特的骑兵队已经冲过来了,马蹄声把叛军的惨叫声都盖了过去。
“周将军,你这马也太不禁射了!” 巴特拍马过来,笑着递过缰绳,“公主让我给你送匹马,说要是你连马都骑不好,以后别跟她比套马了。” 周虎翻身上马,发现这马比自己的马壮实多了,马鞍上还绣着狼头,“这是公主的备用马?” 巴特点头:“可不是嘛!公主说,她今天只指挥,不冲锋,马借你用,要是摔了,你得赔她十斤奶酒!”
东门方向,王石头正举着盾往前挪,盾面上已经有了三道新痕 —— 都是刚才叛军的刀砍的,最深的一道差点把盾劈成两半。孙小五跟在他身后,怀里抱着账本和竹筛,时不时探头往前面瞅,吓得王石头赶紧把他往身后挡:“你别探头!叛军的箭没长眼,要是把你的账本射破了,崔九娘姑娘得跟你急!”
孙小五缩了缩脖子,却还是小声说:“石头哥,我看见刘二的爹了!就在叛军阵里,穿灰布棉袄,手里的刀都快拿不稳了!” 王石头眯眼一看,还真看见个熟悉的身影,正被叛军小头目推搡着往前冲,“你别出声,等会儿咱们冲上去,我帮你把他拉过来!”
叛军的箭又射过来了,王石头赶紧举盾挡住,箭杆 “笃笃” 扎在盾上,震得他胳膊发麻。身后的流民军弟兄们齐声喊着号子,盾阵像堵移动的墙,慢慢往城门推进。孙小五趁机从盾缝里往外看,突然喊:“石头哥!崔老爷带着家丁从城里冲出来了!”
王石头抬头,看见崔乾佑举着白旗,家丁们跟在后面,手里拿着锄头镰刀,正往叛军阵里冲,嘴里还喊:“别打了!粮道通了,有活路了!” 叛军阵里顿时乱了,有的想跑,有的犹豫着放下刀,刘二的爹趁机扔了刀,往盾阵这边跑,差点被个叛军小头目抓住。
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