洛阳收复后的第三日，秋阳总算驱散了连日的硝烟，把城门口的青石板晒得暖融融的，连缝隙里的焦灰都透着暖意。李倓踩着晨光往城外走，靴底碾过地上半焦的草屑，发出细碎的“沙沙”声。身后跟着的陈忠抱着个鼓囊囊的布包，絮絮叨叨个没完——里面是刚从军需处领的新伤药，瓷瓶碰撞声清脆得像串摇响的铃铛。
“殿下您是不知道，赵二柱那莽夫昨儿个抢着帮百姓修屋顶，踩塌椽子摔了个四脚朝天，屁股肿得跟发面馒头似的，见了我还嘴硬说自己是练‘凌空翻’呢！”陈忠拍着布包笑出褶子，忽然瞥见路边老卒正给孩子削木刀，立刻凑过去起哄，“张大叔，您这手艺得回炉啊！刀把都没打磨圆，小心硌得娃哭鼻子，到时候嫂子又要揪您耳朵。”
李倓无奈地摇头，目光扫过城外官道。沿途百姓忙着搭新棚屋，唐军士兵也跟着搭手，有个满脸稚气的小兵不知从哪儿摸来只芦花鸡，被鸡主人追得绕树三圈，鸡扑棱着翅膀叫，引得众人笑作一团。唯有通往东边的岔路口冷冷清清——那是遣唐使原定的离城路线，倭国使者吉备建雄昨日就该启程，这会儿却连车辙印都没见着。
“陈忠，去问问驿卒，倭国使者动身了没有。”李倓话音刚落，岔路深处就传来“哐当”一声脆响，像是青瓷落地的碎裂声，紧接着是兵刃相撞的“锵啷”声，夹杂着几句生硬的汉话咒骂：“把值钱的都交出来！不然砍了你的脑袋！”
“不好！”李倓脚下一蹬，拔腿就往岔路冲，腰间横刀“唰”地出鞘，刀身与鞘口摩擦出短促锐响，晨光映在冷刃上，晃得人眼睛发花。陈忠也立刻收了嬉皮笑脸，从布包里摸出短弩，快步跟上去，嘴里还骂骂咧咧：“这群杀千刀的败兵！刚从城里逃出来就敢作乱，看小爷射穿他们的膝盖！”
岔路尽头的破庙前，已是一片狼藉。七八名穿着破烂叛军服饰的残兵围着三辆马车打砸，为首的壮汉举着豁口的鬼头刀，一刀劈烂车帘，宝蓝色的倭国丝绸立刻滚了出来，被他一脚踩在泥里。马车旁，一名身着倭国直裾的青年正挥刀抵抗——正是吉备建雄，他头戴乌帽，衣袍被划得支离破碎，左臂鲜血顺着袖口往下淌，却死死抵着最后一辆马车的车门，握刀的手虎口发麻，刀刃都在微微颤抖。
“吉备先生！”李倓大喝一声，声音穿透混乱的打斗声。离吉备最近的叛军正举刀劈向他后背，闻言刚转头，就被李倓横刀抹过颈侧，连哼都没哼一声就栽倒在地，鲜血溅在破庙的石台上。
吉备建雄闻声回头，看清李倓的身影，眼中瞬间燃起光，用生硬的汉话喊：“建宁王殿下！”攻势陡然凌厉几分，长刀劈向一名叛军的手腕。陈忠紧随其后，短弩“咻咻”连射两箭，精准钉在两名叛军的大腿上，那两人惨叫着跪倒，被赶上来的靖安军士兵反手扭住胳膊，麻绳捆得结结实实。
为首的壮汉见同伴接连倒地，虚晃一刀就想往破庙里钻。李倓怎会给他机会？脚下发力追上去，横刀贴着他后背划开一道口子，刀刃划破衣料的凉意惊得壮汉浑身发抖。他“扑通”跪倒在地，连连磕头，额头撞得石台“咚咚”响：“殿下饶命！小的是饿疯了才敢作乱，再也不敢了！”
“刚从洛阳逃出来的败兵，倒有胆子劫掠大唐的客人。”李倓用刀鞘指着他，语气冷了几分，“安庆绪都自身难保，你们还敢为非作歹，可知遣唐使受大唐律法庇护，劫掠者——斩？”话音刚落，远处传来马蹄声，李倓安排的巡防队赶了过来，见状立刻上前，将剩下的叛军全部按在地上，个个动弹不得。
直到叛军被押走，吉备建雄才松了口气，握着刀的手一软，长刀“当啷”掉在地上。他刚想弯腰去捡，左臂伤口被牵扯，疼得倒抽一口冷气，脸色瞬间白得像宣纸。李倓快步上前，才看清他的伤势——一道深可见骨的刀伤从手肘划到肩头，鲜血浸透了浅青色的衣料，顺着指尖滴在地上，染红了一小块尘土。
“别动。”李倓按住他的肩膀，力道沉稳却温和，转头对陈忠喊，“把金疮药拿出来，再找块干净布条——要没开封的细棉的，别用粗麻布磨着伤口。”陈忠连忙应声，手忙脚乱地从布包里翻出药瓶，还特意拍了拍布条包装：“放心殿下，这是军需处最好的细棉布，比我擦脸的都软！”
李倓拧开瓷瓶，一股薄荷混着三七的清凉药香立刻散开。他先用干净布条蘸了些清水擦去伤口周围的血污，再小心翼翼地将药粉撒上去，动作轻得像怕碰碎琉璃：“这是唐军特制的金疮药，止血快，止痛也灵，敷上三日就能结痂，别沾水。”吉备建雄疼得额角渗出细密的冷汗，指节因为用力攥紧而泛白，却硬是没哼一声，只是恭恭敬敬地低头：“多谢殿下，大恩不言谢。”
等李倓帮他缠好绷带，吉备建雄猛地单膝跪地，双手按在膝头，郑重地磕了个头：“若不是殿下及时赶到，在下性命难保，连倭国献给大唐的贡品也要被劫。此恩在下没齿难忘——若殿下他日有需，倭国武士愿效死力，刀山火海绝不退缩！”
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