人们谈论着未来需要打造的武器和工具，讨论着如何加固营地防御，眼神中充满了前所未有的坚定和力量。
深夜，当营地的喧嚣渐渐平息，大部分人都因极度的心力交瘁而沉沉睡去，只有巡逻队举着火把，在高炉轰鸣的伴奏下，警惕地巡视着营地边界。
艾薇却没有睡意。她独自站在依旧滚烫的高炉旁，感受着那扑面而来的热浪，目光却穿透黑暗，再次投向了北方那如同匍匐巨兽般的黑脊山轮廓。山影沉默，但那份沉默之下，似乎隐藏着更多未知的汹涌。
卡尔的身影悄然出现在她身后，脸上没有了白天的激动与狂热，只剩下化不开的凝重。他手中紧紧攥着那本兽皮笔记，指节因为用力而发白。
“领主大人，”他的声音很轻，几乎被高炉的轰鸣淹没，但其中的不安却清晰可辨，“我……我刚刚又仔细看了一遍父亲的笔记。关于‘冰鳞’和山脉苏醒的记载后面，还有几句……几句非常模糊，像是匆忙写下的预言……”
他深吸了一口冰冷的空气，仿佛需要鼓起巨大的勇气，才一字一顿地低声念道：“‘……当星铁与地火交融，古老的血脉亦将随之悸动……切记，唤醒沉睡者的那一刻，其世代之敌，亦将循迹而至……’”
艾薇猛地转过身，炉火的光芒在她眼中跳跃，锐利如刀。“星铁？地火？沉睡者之敌？”她重复着这几个关键词，心脏像是被一只无形的手攥紧。
卡尔茫然地摇头，脸上带着困惑与恐惧：“我不知道……父亲没来得及做任何解释就去世了。‘星铁’是指我们炼出的铁吗？‘地火’是指这高炉，还是指黑脊山本身？‘沉睡者’是山里的……东西？那‘敌人’又会是什么？”
艾薇沉默着，她的目光再次落在那块作为基石的铁锭上，又看向眼前轰鸣咆哮、散发着地狱般高温的高炉，最后定格在远方那片吞噬了一切光线的、沉默的山脉阴影上。一种比面对岩翼龙时更深沉、更复杂的不安，从心底缓缓升起。
她握紧了拳头，指尖冰凉，与面前高炉散发的灼热形成鲜明对比。
“通知下去，”她的声音低沉而决绝，带着不容置疑的命令口吻，“从明天起，停止一切非必要建设，集中所有人力、物力，全力锻造武器和箭簇，同时加急修建防御工事。”
她顿了顿，补充了一句，像是在对卡尔说，又像是在对自己宣告：
“我们点燃了文明的火种，但可能也敲响了战鼓。留给我们的时间，恐怕不多了。”
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