男子沉默了片刻,似乎在评估眼前之人的可信度。他的目光扫过艾薇冷静而坦诚的脸庞,又看了看她手中的短杖,最终缓缓开口:“我叫阿拉斯托尔·霜语,来自北风神殿。”他指了指自己皮甲上那个闪电环绕雪峰的徽记。
北风神殿?一个从未听过的名字。
“我们世代守护着北境的平衡,监视着‘长眠之山’的动静。”阿拉斯托尔继续说道,他的语气带着一种古老的沉重,“但这一次,我们失职了……‘窃火者’的疯狂举动,提前惊扰了‘守望者’的沉眠,导致了能量的失控和泄露……”
“守望者?是指黑脊山里的……龙?”艾薇试探着问。
阿拉斯托尔深深看了她一眼:“你可以这么理解。但它并非邪恶,而是秩序的守护者之一,它的长眠本身,就是一道封印。‘窃火者’——那些自称龙眠商会的蠢货——他们妄图窃取‘守望者’的力量核心,打开通往……某个不应被触及领域的‘门’,这才引发了一系列灾难。”
果然!龙眠商会的目的就是“门”!而黑脊山中的存在,被称为“守望者”,是某种守护者?
“你们北风神殿,是‘守望者’的守护者?”艾薇追问。
“我们是平衡的维护者。”阿拉斯托尔纠正道,“确保‘守望者’安眠,也确保外界的力量不会惊扰它。但现在,平衡已被打破。”他看向艾薇手中的短杖,“这柄‘冰脉守护者之杖’,是神殿传承的圣物之一,能一定程度上安抚和引导‘守望者’逸散的力量,并对抗那些被污染扭曲的怪物。看来,它认可了你。”
艾薇握紧了短杖,原来它叫“冰脉守护者之杖”。
“我的小队……全军覆没了。”阿拉斯托尔的眼中流露出深刻的痛苦,“我们试图阻止龙眠商会的人靠近核心封印地,但遭到了‘守望者’逸散力量催生出的‘晶噬龙兽’的袭击……那些怪物,比普通的变异体强大得多……我们只能拼死掩护我带着圣物和信标突围,寻求……援助。”他的目光再次落在艾薇身上,带着一丝期盼。
信息量巨大,艾薇需要时间消化。北风神殿、守望者、窃火者、晶噬龙兽……一个围绕着黑脊山的古老格局缓缓揭开了一角。霜寒领,无意中卷入了这场延续了不知多少年的纷争。
“你需要什么援助?”艾薇直接问道。
“阻止龙眠商会!”阿拉斯托尔语气变得急促而严肃,“他们正在利用一种名为‘星泪矿’的能量结晶,强行冲击‘守望者’的封印!必须阻止他们!否则,一旦‘守望者’被彻底激怒或封印被破坏,整个北境都将被冰封和混乱吞噬!霜寒领首当其冲!”
他挣扎着坐直身体,紧紧盯着艾薇:“领主阁下,我以北风神殿的名义请求您,帮助我们!您手持圣物,说明您与秩序之力有缘。我们必须联手,在一切无法挽回之前,关闭那扇不该被打开的‘门’!”
艾薇沉默着。阿拉斯托尔的话,与她之前的猜测和担忧不谋而合。龙眠商会果然是灾难的源头之一。与北风神殿合作,似乎是目前唯一明智的选择,不仅能获得关于敌人的关键情报,还可能得到对抗山中威胁的正确方法。
但是,北风神殿就完全可信吗?他们维护的“平衡”,又是否符合霜寒领的利益?
就在这时,病房外传来一阵急促的脚步声和卡尔激动的声音:“领主大人!有反应了!那块令牌有反应了!”
艾薇和阿拉斯托尔同时看向门口。只见卡尔手里捧着那块黑色令牌冲了进来,令牌中心那颗原本毫无光泽的灰色石子,此刻竟然散发出了微弱的、与“冰脉守护者之杖”上蓝色晶石同源、但更加柔和纯粹的光芒!并且,这光芒正指向……黑脊山的方向,微微地、持续地闪烁着,仿佛在与远方什么东西共鸣!
阿拉斯托尔看到发光的令牌,脸色骤然一变,失声道:“信标被激活了?!这不可能!除非……除非封印已经……”
他的话戛然而止,但眼中的惊骇说明了一切。
艾薇的心也沉了下去。信标被激活,意味着什么?封印已经松动了?还是……“门”,快要被打开了?
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