作者:一品烟客
惊蛰刚过，料峭的春寒裹挟着湿气，沉沉地压在苍梧镇上空。白日里尚有几声稀稀拉拉的虫鸣，到了这后半夜，便只剩下无边无际的雨声。不是江南那种缠绵悱恻的细雨，是北地边陲特有的、带着蛮横力道的暴雨，豆大的雨点砸在青石板路上、茅草屋顶上、院中水缸里，噼啪作响，汇成一片令人心头发慌的嘈杂白噪音，仿佛要将这蜷缩在山坳里的小镇彻底淹没。
沈砺是被一阵不同寻常的闷响惊醒的。
那声音起初夹杂在雨声里，像是什么重物倒地的钝响。接着，一声短促得几乎被风雨撕碎的惨叫，如同冰冷的针，瞬间刺穿了雨幕，也刺透了沈砺混沌的睡意。
他猛地从硬板床上坐起，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。十六岁的少年，身形已见挺拔，但脸上犹带着未褪尽的青涩。此刻，那双总是带着点好奇和散漫的眼睛，在黑暗中瞪得滚圆，里面盛满了惊疑和本能的不安。
“哥？”旁边传来妹妹沈青带着浓浓睡意和一丝恐惧的细小声音。她才十二岁，缩在被子里，只露出一双同样惊恐的眼睛。
“嘘！”沈砺竖起耳朵，全身的肌肉都绷紧了。他赤着脚，无声地滑下床，像一只受惊的狸猫般蹿到窗边。窗户是用厚实的油纸糊的，他小心翼翼地用指尖沾了点唾沫，在窗纸上无声地洇开一个小洞。
冰冷的雨气混杂着一股……铁锈般的腥甜味，瞬间钻了进来。
沈砺凑近小洞向外望去。
昏黄的灯笼光在狂风中摇曳，将狭窄的街道切割成明暗不定的碎片。雨线密集如瀑，视线模糊不清。但他还是看到了！
就在斜对面王铁匠家的门口，一个高大的黑影正缓缓将一把长刀从地上一个蜷缩的人影里拔出来。刀身在昏暗的光线下，划过一道冰冷黏腻的弧线，甩落的液体在雨水中迅速洇开一片更深的颜色。王铁匠那壮硕的身躯，像一截被砍倒的木头，无声地瘫在泥水里，再也没了动静。
沈砺的呼吸骤然停止，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
不是山贼！山贼抢了东西就走，不会这样悄无声息地杀人！这些黑影动作迅捷、狠辣、沉默，像一群从地狱里爬出来的恶鬼！
就在这时，他家的院门，那扇并不算结实的木门，发出了一声令人牙酸的“嘎吱”轻响，似乎被什么东西顶了一下。
沈砺全身的汗毛瞬间倒竖！他几乎是凭着本能，猛地扑回床边，一把将还在发懵的沈青从被子里拖出来，用最快的速度抓起自己那件半旧的粗布棉袄和妹妹的小袄，胡乱往她身上一裹。
“别出声！跟我走！”他的声音压得极低，带着一种他自己都未曾察觉的、与年龄不符的嘶哑和决绝。恐惧像冰冷的毒蛇缠绕着他的心脏，但保护妹妹的念头如同熊熊燃烧的火焰，硬生生将那恐惧逼退了几分。
他拉着沈青冰凉的小手，猫着腰冲出房门，冲向屋后。他们家是镇子最靠山脚的一户，后墙紧挨着一片稀疏的林子。那里有一个狗洞，是阿黄（他们家以前养的大黄狗）刨出来溜出去玩的，后来阿黄被狼叼走了，洞就一直留着，用柴草虚掩着。
屋前，院门被粗暴踹开的声音和沉重的脚步声清晰地传来，伴随着几声压抑的低吼和器物翻倒的碎裂声。
“快！”沈砺的心提到了嗓子眼，他几乎是半拖半抱着沈青冲到后墙根，三两下扒开湿漉漉的柴草，露出那个不算大的洞口。“钻过去！快！”
沈青吓得小脸惨白，浑身发抖，但看到哥哥眼中从未有过的严厉和急迫，她咬着嘴唇，一声不吭，手脚并用地往洞里钻。
沈砺紧张地回头瞥了一眼主屋方向。昏暗中，似乎有黑影已经穿过堂屋，向后院逼近！
“哥！”沈青带着哭腔的细小呼唤从洞外传来。
沈砺不再犹豫，深吸一口气，也顾不得形象，手脚并用地向外钻去。冰冷的泥水瞬间浸透了他的薄裤和袖子，碎石硌得生疼，但他浑然不觉。就在他上半身刚探出洞外，准备拉沈青一把时——
一道冰冷的、带着死亡气息的刀风，毫无征兆地从他头顶劈落！
太快了！快得超出了沈砺的反应极限！
他甚至来不及看清袭击者的样子，只感觉一股森然的杀意将他锁定。求生的本能压倒了一切！沈砺在泥水里猛地向侧面翻滚！
“嗤啦！”
刀锋几乎是贴着他的后颈掠过，冰冷的触感让他头皮炸裂！棉袄被划开一道长长的口子，棉絮混着冰冷的雨水沾在后背上。他狼狈地滚倒在泥泞的林边空地上，溅起一片泥水。
袭击者似乎有些意外这必杀的一刀竟然落空。那是一个全身裹在黑色夜行衣里的身影，连头脸都被黑巾蒙住，只露出一双毫无感情、如同毒蛇般冰冷的眼睛。他身形并不算特别高大，但动作却透着一股精悍和狠厉。他一步跨过狗洞，手中那把狭长的、还在滴着雨水的刀，再次指向沈砺。
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