作者：一品烟客
破败驿站的门廊内，摇曳的火光早已熄灭，只余下几点暗红的余烬在冰冷的空气中苟延残喘，散发着微弱的暖意和呛人的烟味。狂暴的雨声不知何时已停歇，取而代之的是一种死寂般的宁静，只有屋檐残留的雨水滴落在泥泞地上的“滴答”声，单调而空洞，敲打着人的神经。
沈砺是被肋下伤口一阵阵钝痛和灼热感唤醒的。意识如同沉在冰冷浑浊的水底，费力地挣扎着向上浮起。每一次呼吸都牵扯着伤处，带来清晰的痛楚，却也让他确认自己还活着。他缓缓睁开沉重的眼皮，视线模糊，适应着门廊内昏暗的光线——天快亮了。
他第一时间侧过头，看向身边的沈青。
沈青依旧蜷缩在干草堆里，裹着那条破旧的毯子。小脸上的潮红似乎退下去了一些，呼吸虽然还有些急促，但不再是那种灼热紊乱的感觉。她紧锁的眉头也稍稍舒展，似乎陷入了更深沉但也更安稳的昏睡。沈砺紧绷的心弦终于松动了些许。老驿卒那碗苦得钻心的“鬼见愁”，似乎真的起了作用。
他轻轻舒了口气，这微小的动作又引得肋下一阵抽痛，让他闷哼出声。他下意识地想抬手去触碰包扎的地方，手臂却沉重得如同灌了铅。这时，他才感觉到右手掌心传来一阵尖锐的刺痛。
他低下头。
那只从始至终紧握的手，此刻僵硬而冰冷。掌心一片狼藉，污泥、干涸的血痂和冰冷的金属黏连在一起。那块玄铁令牌，依旧死死地嵌在他的血肉之中，边缘的锯齿仿佛要和他的掌骨融为一体。昨夜那撕心裂肺的剧痛和仇恨，如同冰冷的潮水，瞬间冲散了刚刚升起的一丝宽慰，重新将他淹没。
他猛地攥紧拳头，让那令牌的棱角更深地刺入皮肉！尖锐的疼痛让他混乱的思绪瞬间清晰，也压下了肋下的钝痛。仇恨的火焰在眼底无声地燃烧。
就在这时，他感觉到一道目光。
他猛地抬头，循着感觉望去。
门廊深处，靠近坍塌墙壁的阴影角落里，老驿卒枯瘦的身影蜷缩在那里。他并没有睡，那双浑浊的眼睛在昏暗中显得异常明亮，正死死地盯着他——或者说，死死地盯着他那只紧握着令牌的手！
那眼神……充满了无法言喻的恐惧、惊悸，还有一种深不见底的绝望！仿佛沈砺握着的不是一块令牌，而是一条随时会择人而噬的毒蛇！
沈砺的心猛地一沉。昨夜意识模糊前，老驿卒那声惊骇的低呼瞬间浮现在脑海。
“老丈……”沈砺的声音嘶哑干涩，打破了门廊内死寂的宁静，“你……认得这东西？”他缓缓抬起那只紧握令牌的手，动作牵动伤口，让他额头渗出冷汗，但他的眼神却锐利如刀，紧紧锁住老驿卒。
老驿卒的身体明显颤抖了一下，如同受惊的鹌鹑，下意识地将自己蜷缩得更紧。他枯瘦的手死死抓住自己破旧的衣襟，指节因为过度用力而泛白，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音，充满了恐惧。
“不……不认得！我什么都不知道！”老驿卒猛地摇头，声音尖利而急促，带着一种此地无银三百两的慌乱。他浑浊的眼睛躲闪着，不敢再与沈砺对视，更不敢再看那只手，仿佛多看一眼就会招来灭顶之灾。
沈砺的心沉了下去，同时也燃起了一丝异样的火光。老驿卒的反应太过激烈，太过反常！这绝不仅仅是“不认得”那么简单！这块令牌，一定牵扯着巨大的秘密，而这秘密，很可能就是苍梧镇惨案的根源！
“老丈！”沈砺的声音陡然拔高，带着不容置疑的急切和一丝恳求，肋下的剧痛让他的声音都在发颤，“我爹娘……还有镇子上百口人……一夜之间，全死了！死得不明不白！就因为这帮戴着黑巾、拿着刀、身上带着这种令牌的畜生！这是唯一的线索！求您……告诉我！这到底是什么东西？他们是谁？！”
沈砺的声音在破败的门廊内回荡，带着少年人刻骨的悲痛和无助的绝望，最后化为一声嘶哑的质问。他挣扎着想坐直身体，剧烈的动作让他肋下的布条迅速渗出一片暗红的血迹。
老驿卒被沈砺话语中那浓得化不开的血腥味和绝望所震动。他枯槁的身体剧烈地颤抖着，浑浊的老眼里第一次除了恐惧，还闪过一丝深沉的、仿佛源自灵魂深处的悲悯。他看着眼前这个遍体鳞伤、眼中燃烧着仇恨与无助的少年，又仿佛透过他，看到了某些早已被刻意遗忘、却始终在噩梦中纠缠不休的血色画面。
“造孽……真是造孽啊……”老驿卒喃喃自语，声音如同梦呓，充满了无尽的沧桑和痛苦。他枯瘦的手缓缓松开紧抓的衣襟，无力地垂落在身侧。
沉默。死一般的沉默再次笼罩下来，只有屋檐滴水的“滴答”声，敲打着令人窒息的寂静。
不知过了多久，就在沈砺几乎要绝望时，老驿卒终于缓缓抬起了头。他的眼神不再躲闪，但里面翻涌的情绪却更加复杂，恐惧、痛苦、追忆、还有一丝认命般的绝望。
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