作者：一品烟客
接连数日，沈砺深居简出，白日里大多时间都在调息打坐，修复昨夜引火锻魂带来的神魂疲惫与经络损伤，晚上则继续那如同酷刑般的修炼。
卫朔送来的那点赤焰石废渣早已耗尽。效果是显着的，他的灵识变得愈发凝练敏锐，对《凝露诀》的掌控也水涨船高，如今已能稳定凝聚出品质上乘的灵露，对本源的滋养效果加快了不少。但代价也同样巨大，每次修炼都如同在鬼门关走一遭，神魂的刺痛感需要大半天才能缓缓平息。
他知道这不是长久之计，必须找到更稳定、更安全的修炼资源，或者……更好的功法。但贡献值为零，枯荣印的权限也仅限于百艺坊底层区域，购买力几乎等同于无。
这日午后，他刚刚化解完一滴灵露的药力，正沉浸在《乾元基础心法》的修炼中，试图更进一步梳理体内那稀薄的灵力。
院门外，那熟悉的、令人厌恶的轻浮脚步声再次响起，比往日更重，更慢，甚至还夹杂着另外两个沉稳却带着倨傲的脚步声。
沈砺猛地睁开眼，眸中一丝经过淬炼的精光一闪而逝，随即迅速隐没，恢复了平日里的疲惫与黯淡。
来了。而且，来者不善，人数不止一个。
他深吸一口气，缓缓站起身，整理了一下衣衫——依旧是那身破烂不堪的染血旧衣。这已成为他伪装的一部分。
院门被不轻不重地敲响了，带着一种刻意为之的、缺乏敬意的节奏。
“沈师兄？沈师兄可在？小弟赵明，特来拜会！”赵明的声音响起，比上次更加张扬，少了那份伪装的恭敬，多了几分有恃无恐的意味。
沈砺走到院门后，拉开了门。
门外站着三人。为首的正是赵明，他今日换了一身稍显体面的杂役头目服饰，脸上挂着毫不掩饰的讥诮笑容。在他身后，则是两名身穿深灰色劲装、腰间佩着制式长剑、面色冷峻的青年弟子。他们的衣袖上，绣着一枚小小的、交叉的锁链与戒尺图案——戒律堂的标记！
这两名戒律堂弟子气息沉凝，目光锐利，修为赫然都已达到炼气中期，远超赵明，此刻正用一种审视犯人的冷漠目光上下打量着沈砺，尤其是在他眉心的枯荣印记和破烂衣衫上停留片刻，嘴角微微下撇，带着毫不掩饰的轻蔑。
“赵师弟，何事？”沈砺目光扫过那两名戒律堂弟子，心中警铃大作，面上却依旧是那副疲惫虚弱的样子，声音也显得有些中气不足。
“呵呵，没什么大事。”赵明嘿嘿一笑，侧身让出位置，示意了一下身后的两人，“这两位是戒律堂的师兄。近日宗门内库清点，发现一批供应静心苑的‘蕴灵膏’数目有些出入。循例嘛，需要对近期入住静心苑的客人进行一番询问核查。沈师兄您是新人，自然……需要特别关照一下。”
蕴灵膏？那是一种低阶的疗伤辅药，价值不高，但确实是静心苑常备物资之一。这借口找得可谓拙劣至极，但配上两名戒律堂弟子亲临，便成了压人的势！
这分明是借题发挥，进行更直接的刁难和探查！
“哦？”沈砺眉头微皱，语气带着恰到好处的疑惑与一丝不安，“沈某入住以来，从未领取过什么蕴灵膏。每日餐食皆是按时送至院外，从未短缺。此事，恐怕与沈某无关吧？”
“有关无关，查过便知。”左侧那名面容瘦削的戒律堂弟子冷冷开口，声音如同铁石摩擦，“按宗门规矩，戒律堂问询，需予配合。沈……师兄，还请让开，我等需入内查看。”
入内查看？这竹韵院虽小，却是沈砺眼下唯一的私密之地，岂容他人肆意搜查？更何况，对方明显来者不善，若让其进去，谁知道会“查”出什么莫须有的东西？
沈砺站在原地，没有让开，只是缓缓道：“两位师兄，苑规玉简中似乎并未提及，戒律堂可无故搜查客卿院落。若要搜查，需有长老手令或明确罪证。不知两位师兄，所持为何？”
他这话语气依旧平和，甚至带着点虚弱，但内容却寸步不让，直接点出了规矩。
两名戒律堂弟子脸色瞬间沉了下来。他们显然没料到，这个看起来一阵风就能吹倒、毫无背景的穷酸散修，竟然敢抬出苑规来反驳他们！
右侧那名稍胖的弟子冷哼一声：“哼！戒律堂行事，还需向你解释？你是在质疑我等？”
无形的灵压从他身上散发出来，混合着戒律堂常年执法的煞气，如同冰冷的潮水般向沈砺压迫而来！
若是之前的沈砺，在这股灵压面前，恐怕立刻就会心神震颤，难以自持。但此刻，他经过一夜夜烈火锻魂淬炼的灵识，坚韧程度远超常人想象！
那灵压临体，他只觉得周身一紧，如同陷入泥沼，呼吸略微不畅，但灵台却清明无比，甚至能清晰地“感知”到对方灵压的强弱分布和其中蕴含的躁动情绪。
他脸上适时地涌起一抹潮红，身体微微晃动，仿佛不堪重负，脚下却如同生根般未曾后退半步，只是声音变得更加“艰难”：“沈某……不敢。只是……宗门规矩如山，沈某既客居于此，自当……遵守。若无手令，恕难……从命。”
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