看着几人恭敬离去的背影，岑子瑜才低声道：“陛下，如此优待，会不会让徐家那边……”
“眼红？”司徒清漓挑眉，走到旁边的鱼池边，撒下一把鱼食，看着锦鲤争抢。
“他们若肯放下身段，按朕的规矩来，朕自然也给他们同样的待遇。若不能……”
她拍了拍手上的残渣，语气淡然，“那就看着别人吃肉吧。市场这么大，朕难道还能把所有饭碗都端在自己手里？分化拉拢，总好过他们铁板一块给朕使绊子。”
她顿了顿，问道：“文康到哪儿了？”
“回陛下，文康大人的船队已过琉球，预计半月内可抵津门。”
“好。”司徒清漓眼中闪过一丝期待，“等他回来，这工商立法的大事，就该提上日程了。没有规矩，不成方圆。”
浩瀚太平洋上，一艘悬挂着大齐龙旗的蒸汽明轮战舰，正劈波斩浪，向西航行。
司徒文康站在舰桥，任凭带着咸腥味的海风吹拂脸庞。
他比离开京师时黑瘦了些，眼神却更加锐利沉稳，腰间除了原本的玉佩，还多了一串用美洲鹰羽和彩色宝石编织的饰物，随着船身轻轻晃动。
“大人，关于美洲各部落语言、习俗的最终汇总笔记，还有各部与行省签订的贸易契约副本都在这里了。”一名文官恭敬地递上一只密封的铁箱。
司徒文康接过，随手打开翻看，里面是厚厚几大册手稿，图文并茂，记录详尽。
他满意地点点头：“很详尽，可见用心了，对了，有新齐那边的消息吗？接任的刘大人，可还顺利？”
“刘大人性格沉稳，精通数部部落语言，已开始接见各部使者，局面平稳。”
“那就好。”司徒文康合上铁箱，目光投向西方无垠的海面。
离开美洲，他心中有不舍，但更多的是一种即将在新战场施展抱负的兴奋。
陛下密信中的嘱托言犹在耳——商务部，《商会法》，《专利法》……
他知道，一场不同于美洲拓荒的、没有硝烟却同样激烈的战争，正在国内等待着他。
他摸了摸怀里那本自己闲暇时整理的《美洲商事惯例初探》，嘴角勾起一抹笑意。
那些部落之间原始却有效的契约精神，那些基于互惠的贸易规则，或许能给国内僵化的商事体系，吹去一点不一样的风。
“加速航行！”他下令道，“早点回去，咱们也好……大干一场。”
金陵，徐府。
“什么？沈家、白家，还有那几个墙头草，都拿到了皇业司的资质认证和低息贷款？”
徐文谦听着管事的汇报，脸色铁青，“他们哪儿来的合格水泥？”
管事小心翼翼道：“听说……是皇业司派了工匠，直接驻场指导……”
“砰！”徐文谦一拳砸在案上，“欺人太甚！这是明着拉拢他们来对付我们！”
徐文远站在窗边，看着庭院里那几盆从海外引进、却因水土不服而蔫头耷脑的奇异花卉，幽幽道：
“叔父，陛下这是阳谋。她划下了道，愿意跟着走的，给糖吃；不愿意的，就在一边看着。我们……还要继续抱着‘士大夫不与民争利’的架子吗？”
徐文谦喘着粗气，胸口起伏不定。他何尝不知这是阳谋？但主动向皇室低头，放弃世家超然物外的地位，去和那些“幸进之臣”、甚至平民商户在同一个规则下竞争……这口气，他实在难以下咽。
“再看看！”他咬着牙，“招标不是还没开始吗？我就不信，离了张屠户，就得吃带毛猪！”
又过了几日，津门码头。
巨大的蒸汽战舰缓缓靠岸，司徒文康一身风尘仆仆却精神奕奕地踏上故土。
他还没来得及感慨，就看见码头上一个熟悉的身影——韦筱梦正指挥着工人将一台用油布包裹得严严实实的机器吊装下船，旁边站着满脸无奈的岑子瑜。
“韦司正，岑侍郎，别来无恙？”司徒文康笑着迎了上去。
“哟，我们的大使臣回来了？”韦筱梦回头，挑眉打量了他一下，“黑了，瘦了，看来美洲太阳够毒。正好，一起来看看格物院这款新式压力计，安装在锅炉上稳不稳定……”
岑子瑜则上前一步，苦笑着低声道：“文康兄，你可算回来了。陛下催问《商会法》框架好几次了，我这户部被工部追着要钱，被世家暗中下绊子，还要琢磨立法，实在是焦头烂额啊！”
司徒文康看着这两位好友（自从司徒文康投靠女帝，他们便成了知交好友），如今都因这时代浪潮被推到了风口浪尖，不由会心一笑。
他从怀中掏出那本《美洲商事惯例初探》递过去：“别急，我这不是带着‘他山之石’回来了吗？走吧，先回京面圣，路上跟我聊聊，如今这国内的水，到底浑成了什么样。”
马车驶向京师，车轱辘压在刚刚用新式水泥修补过的官道上，平稳异常。
司徒文康听着岑子瑜和韦筱梦你一言我一语地讲述近来风波，看着窗外偶尔掠过的、正在兴建的民间水泥窑和玻璃工坊，心中渐渐勾勒出未来的蓝图。
分化，已经初见成效。拉拢，正在进行。而接下来，该是立规矩的时候了。
他捏紧了手中的书稿，眼中闪烁着挑战的光芒。
这国内的经济疆场，可不比美洲的雨林群山来得轻松。但，这才有意思，不是吗？
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