深夜的山林小路覆盖着一层薄霜，踩在脚下发出细碎的“咯吱”声。林佑溪走在队伍最前面，腰间的玄铁碎片突然毫无征兆地剧烈发烫，一股灼热的气劲穿透衣料，几乎要将皮肤灼伤——这比以往任何一次预警都要强烈，显然前方藏着足以威胁所有人的危险。
“快停下！隐蔽！”林佑溪猛地抬手，声音因紧张而紧绷。众人立刻反应过来，纷纷躲到路边的灌木丛后，屏住呼吸。苏慕言悄悄探出头，顺着林佑溪的目光望向前方的树林，只见月光下的树影间，隐约有两道黑影正手持弓箭，警惕地扫视着小路——是影卫的暗哨！
更危险的是，其中一名暗哨手中握着一支红色信号弹，手指紧扣引信，显然只要发现异常，就会立刻点燃信号弹，召唤周围的影卫合围。林佑溪压低声音，对身边的李默和阿九比了个手势，示意两人从两侧包抄，趁机控制暗哨。
两人点头，猫着腰，借着灌木丛的掩护，缓缓向暗哨靠近。就在这时，其中一名暗哨的声音顺着夜风传来，虽然微弱，却清晰地落在众人耳中：“你说博士是不是早就知道他们会去京城？连天罗地网都布好了。”
“废话！大人早就算准了，林佑溪要查清月谷的冤案，要救那个小子，肯定得去京城找武林盟。等他们一到京城，就是自投罗网，到时候玄铁碎片和那个有气劲的小子，都跑不了！”另一名暗哨的声音带着得意，“听说博士还特意调了‘毒傀儡’过去，那玩意儿刀枪不入，专门用来对付会气劲的人，林佑溪就算有玄铁碎片，也挡不住！”
“毒傀儡”三个字让林佑溪心头一沉——她曾听师父提起过，这是博士用活人炼制的怪物，融合了伴生矿的剧毒和机械装置，不仅力大无穷，还能免疫普通刀剑，是极为可怕的武器。若博士真的把毒傀儡调到了京城，那他们此行无疑是羊入虎口。
就在林佑溪思索对策时，李默和阿九已悄悄绕到暗哨身后。阿九突然发力，捂住一名暗哨的嘴，同时将短剑抵在他的喉咙上；李默则趁机夺下另一名暗哨手中的信号弹，一拳将人打晕在地。整个过程干净利落，没有发出丝毫声响。
众人立刻围上来，将昏迷的暗哨拖到灌木丛深处。林佑溪看着被制服的暗哨，眼中闪过一丝狠厉：“必须从他嘴里问出更多消息——博士在京城布了多少人手？毒傀儡有多少？玄铁盟有没有参与其中？”
陈默立刻从药囊里掏出一包粉末，撒在暗哨的鼻尖。暗哨打了个喷嚏，缓缓醒过来，看到周围的人，眼中满是惊恐。“说！博士在京城布了什么陷阱？毒傀儡在哪里？”林佑溪将长剑抵在他的胸口，声音冰冷。
暗哨浑身发抖，不敢隐瞒：“我……我知道的不多！只听说博士在京城的天工坊周围布了影卫，还调了三具毒傀儡，藏在天工坊的地下室里。玄铁盟的王孙煜也和博士达成了协议，只要抓住你，就把清月谷的伴生矿矿脉交给玄铁盟……”
“三具毒傀儡？”苏慕言皱眉，“天工坊的具体位置在哪里？武林盟知道这些事吗？”
“天工坊在京城的西城区，靠近玄铁盟的驻点。”暗哨继续说道，“武林盟应该不知道，博士和王孙煜做得很隐蔽，还故意放出消息，说武林盟盟主正在寻找清月谷的幸存者，引你们主动去找武林盟……”
林佑溪心中一寒——原来博士早就设好了圈套，连他们想借助武林盟力量的心思都算到了。若他们真的去找武林盟，恐怕刚到京城，就会落入影卫和毒傀儡的包围。
“还有什么？都交代出来！”李默加重了手中的短剑，暗哨吓得连忙说：“没……没有了！我知道的就这些！求你们放了我，我只是个小喽啰，不是故意要跟你们作对的！”
林佑溪对视一眼，知道再问也问不出更多消息。阿九抬手，再次将暗哨打晕，低声说：“不能留活口，万一他醒来后通风报信，我们就麻烦了。”
林佑溪点头，示意阿九处理暗哨，自己则走到一旁，摸了摸腰间的玄铁碎片。碎片的温度渐渐降了下来，却依旧带着一丝微弱的警示——显然，京城的危险远不止暗哨口中的这些，还有更大的隐患在等着他们。
“现在怎么办？”王清瑶扶着王明轩，声音带着担忧，“博士布了天罗地网，我们还要去京城吗？”
林佑溪深吸一口气，眼神坚定：“去！就算是陷阱，我们也要去！清月谷的冤案、明轩的身世、玄铁图谱的线索，都在京城。而且我们不能让博士的阴谋得逞，一旦他掌控了毒傀儡和伴生矿，江湖就完了！”
苏慕言点头附和：“我们可以改变路线，先去京城外的小镇落脚，打探清楚天工坊和武林盟的情况，再制定计划。只要小心谨慎，一定能找到破局的办法。”
众人没有异议，再次收拾行装，加快脚步向京城方向前进。夜色中的树林格外寂静，只有他们的脚步声在不断回响。可每个人的心中都清楚，一场关乎江湖存亡的大战，正在京城悄然酝酿，而他们，即将踏入这场风暴的中心。
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