二、灰烬证言
市局刑科所的地下三层,隔绝了地面上所有的喧嚣与天光。空气里弥漫着消毒水、臭氧和某种金属冷却后特有的、冰冷的涩味,恒定在18摄氏度的低温让每一次呼吸都带起细微的白雾。惨白的LED灯带嵌在无缝天花板上,发出均匀而毫无温度的光,将走廊和两侧厚重的铅灰色防辐射门照得纤毫毕现,如同某种高科技墓穴的甬道。只有门上小小的红色辐射警示标志(?)和门禁读卡器幽蓝的光点,提醒着此地的不同寻常。
陈克非站在3号高密实验室的缓冲间里,笨拙地套着厚重的铅防护服。冰冷的铅胶内衬紧贴着皮肤,带来一种沉重而压抑的触感。防护服的头盔面罩让他视野受限,每一次呼吸都在透明的面罩上凝结起薄薄的白雾,又迅速被内置的除湿系统吸走。他感觉像被塞进了一个移动的金属棺材里,只有心脏在铅衣的包裹下沉重地跳动着,每一次搏动都撞击着胸腔。
几个小时前锦绣里废墟上的对峙——林见远那句“殡仪馆”的指控如同淬毒的匕首,混合着放射性蓍草灰的诡异蓝光、被篡改的17秒监控、以及卷尺上那刻意模仿的2米刮痕——像一团冰冷的乱麻,死死缠住了他的神经。愤怒的岩浆被强行压回地壳深处,只剩下一种近乎麻木的专注。他必须知道那撮灰烬到底隐藏着什么。
“陈队,准备好了吗?”老赵的声音透过内置通讯器传来,有些失真,带着实验室特有的空旷回响。他站在主实验室厚重的铅玻璃观察窗外,穿着同样臃肿的白色防护服,像个宇航员。透过双层铅玻璃,能看到里面精密仪器闪烁的指示灯,如同黑暗中窥伺的眼睛。
陈克非深吸一口气,冰冷的空气带着防护服内部的橡胶味灌入肺腑。“开门。”
气密门发出低沉的液压声,缓缓滑开。更加强烈的消毒水味和一种难以言喻的、极其微弱的“嗡”鸣声扑面而来。主实验室内部空间不大,中央是一个银白色的、带机械臂的操作台,操作台上方悬着多角度的高清摄像头和光谱探头。那袋装着放射性蓍草灰的证物袋,正安静地躺在操作台中央一个特制的铅制托盘里,在惨白的灯光下,像一粒来自深渊的尘埃。
操作台旁,技术员小王全副武装,正小心翼翼地操作着机械臂,将证物袋移入一个透明的、连接着数条管线的样品舱。他的动作极其轻柔,屏息凝神,仿佛在拆解一枚随时会爆炸的炸弹。
“同步辐射质谱仪预热完成,真空度达标。”小王的声音透过通讯器传来,带着一丝紧张。
“高纯锗γ谱仪校准完毕,本底值正常。”另一个技术员的声音响起。
“元素分析激光器就绪。”老赵的声音沉稳,但眼神紧紧盯着操作台。
陈克非没有靠近操作台,只是站在实验室边缘的指定安全区,隔着面罩,目光如同焊枪般锁定在那小小的证物袋上。惨白的光线下,那些深灰褐色与黑色碳粒混杂的粉末,似乎比在雨夜的废墟现场更显得死寂和诡异。他强迫自己回忆师傅那把卷尺上的磨损痕迹——那个被模仿的、刻在2米刻度线上的旧伤。殡仪馆的硅藻土…林见远鞋底的泥…这两者之间,与眼前这撮灰烬,是否存在着某种冰冷而致命的联系?
“开始吧。”老赵下达指令。
实验室里瞬间被仪器的低鸣和指示灯明灭的微光填满。看不见的射线流穿透样品舱,高灵敏度的探头捕捉着最细微的能量波动和元素特征。巨大的屏幕上,瀑布般的数据流开始疯狂滚动,各种曲线、峰值、光谱图如同拥有了生命般跳跃、叠加。
时间在冰冷的仪器嗡鸣中缓慢流淌。陈克非感觉自己像一块被放置在实验台上的石头,只有面罩上凝结又消散的雾气证明他还活着。他试图从那些飞速滚动的、对他而言如同天书的数据中捕捉一丝端倪,但除了眩晕,一无所获。
不知过了多久,也许是几分钟,也许是一个世纪。老赵的声音突然响起,带着一种难以置信的惊愕:
“铯-137!确定是铯-137!活度…活度不高,但绝对存在!”他的声音透过通讯器传来,带着金属的震颤。
铯-137!陈克非的心脏像是被一只冰手攥紧!这个名词他并不陌生!核电站事故、医疗放射源泄露…它代表着一种冰冷、无形、却能深入骨髓、摧毁生命的恐怖力量!它怎么会出现在一撮来自纵火案焦尸鼻腔的、古代占卜用的蓍草灰里?!
“不止!”小王的声音紧接着响起,充满了发现新大陆的震惊,“质谱显示!这灰烬里…混杂了至少三种不同的植物灰成分!除了主体是蓍草,还有微量…像是柳叶?不…更接近…桃木?还有一种是…天南星科植物的块茎?像是…半夏?”
古代占卜蓍草、驱邪桃木、毒性强烈的半夏根茎…还有人工放射性同位素铯-137!这诡异的混合物让陈克非头皮发麻!这绝不是自然形成的!这是配方!是某种将古老巫术与现代科技(或者说,科技恐怖)强行嫁接在一起的、令人毛骨悚然的配方!
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